Vuodesta 1863 lähtien Yhdysvaltain armeija pakotti Navajon muuttamaan alueeltaan Neljän kulman alueella - missä Utah, Colorado, New Mexico ja Arizona tapaavat - autioksi varaukseksi Pecos-joen varrella Itä-New Meksikossa. Siellä he kärsivät sadon epäonnistumisesta, taudeista ja ylirajoittumisesta, kunnes vuoden 1868 sopimus antoi heidän palata osaan kotimaahansa.
Kopio tästä historiallisesta sopimuksesta, jonka uskotaan puuttuvan kauan, palautettiin äskettäin Navajo-kansalle, kuten Evan Nicole Brown raportoi Atlas Obscuralle . Se on yksi kolmesta tiedossa olevasta kopiosta; Yksi on kansallisarkiston kokoelmassa, ja toisen uskotaan haudatun sopimuksen allekirjoittaneen Navajon johtajan Barbonciton kanssa. Kolmas kappale kuului eversti Samuel F. Tappanille, Intian rauhankomission jäsenelle, joka auttoi asiakirjan laatimisessa. 1970-luvulla Tappanin jälkeläiset löysivät sopimuksen kotinsa ullakolta, mutta ”ei tiennyt, että ihmiset luulivat sen puuttuvan”, Clare “Kitty” Weaver, Tappanin isoäiti, sanoo Cindy Yurthille Navajo Timesista .
Weaver sai tietää asiakirjan merkityksestä Navajo-heimolle viime vuonna, kun hän osallistui tapahtumaan, joka merkitsi sopimuksen allekirjoittamisen 150. vuosipäivää. Hän toi kopionsa näytettäväksi, ja se herätti Navajo-naisen huomion, jonka nimeä Weaver ei koskaan oppinut. Mutta he tarttuivat käsiinsä, halasivat ”ja sitten kyyneleet alkoivat”, Weaver muistutti toukokuussa pidetyssä lehdistötilaisuudessa Navajo Timesin mukaan . ”Se oli merkittävä hetki, jolloin sopimuksesta tuli paitsi historiallinen asiakirja. Siitä tuli elävä olento. ”
Vuosipäivätapahtumassa heimojen virkamiehet pyysivät Weaveria palauttamaan hänen kopionsa lahjoitukseksi. "[M] sydämeni tiesi heti, että sen pitäisi mennä Navajoille", Weaver kertoo Felicia Fonsecalle Associated Pressista, vaikka hän lisää, että hän ei toimittanut asiakirjaa välittömästi, koska hän halusi varmistaa, että "pöytäkirjat olivat paikka sopimuksen asumiseen. ”
Navajon lainsäädäntökomitean hyväksynnän jälkeen ns. Tappan-kopio lahjoitettiin Navajo-kansakunnalle 29. toukokuuta. Se on nähtävissä Navajo-kansakunnan museossa tähän päivään saakka ja matkustaa sitten Navajon kouluihin ja yhteisöihin. Weaverin määräysten mukaan sopimusta on pidettävä ilmasto-ohjatussa ympäristössä, suojattu hälytyksellä tai turvallisella suojauksella, ja sitä voidaan näyttää enintään kuuden kuukauden ajan kymmenen vuoden ajan.
Museon johtaja Manuelito Wheeler kertoo Yurthille, että Navajo-kansakunta voi nyt olla ensimmäinen heimo, jolla on alkuperäinen kopio hallituksen kanssa tekemästä sopimuksesta. "Olen kysynyt, jopa pyytänyt kansallisarkistoa, enkä löydä yhtäkään muuta heimoa, jolla olisi sopimus", hän sanoo.
Sopimus allekirjoitettiin tuskallisen luvun aikana Navajon historiasta. 1800-luvulla Navajo-ihmiset joutuivat konfliktiin siirtomaalaisjärjestöjen kanssa, jotka ajautuivat perinteisille mailleen, ja Yhdysvaltojen armeijan johtajat alkoivat laatia suunnitelmia heimon lähettämiseksi pois riidanalaiselta alueelta. Yhdysvaltain armeija käynnisti poltetun maan kampanjan tuhota Navajo-viljelykasvit ja karja. Yli 10 000 miestä, naista ja lasta pakotettiin sitten kävelemään noin 400 mailia Bosque Redondo -varaukseen New Mexico. Pitkä kävely, kun tämä pakkomuutto tuli tiedossa, osoittautui tappavaksi - noin 200 Navajosta kuoli kylmässä ja nälkään matkan varrella.
Bosque Redondossa olosuhteet, joissa Navajo vangittiin 500 Mescalero Apache -heimon jäsenen rinnalla, olivat vastaavasti epämääräisiä. Alueen vesi sai vankeja sairaiksi, ja he kärsivät vähäisestä armeijan annoksesta sen jälkeen, kun sato oli kadonnut tartuntaan. Talvet olivat kylmiä, mutta Navajo- ja Mescalero Apache -puuteilla ei ollut tarpeeksi puuta tuleen. "Meiden tuominen tänne on vähentänyt määräämme huomattavasti", Barboncito sanoi kerran Bosque Redondosta AP: n Fonsecan mukaan.
Navajo- niminen Naal Tsoos Saní -niminen sopimus (”vanha paperi”) allekirjoitettiin 1. kesäkuuta 1868 Navajon kanssa. Siinä hahmoteltiin muodollisesti Navajo-kansakunnan (joka oli kuitenkin pienempi kuin heidän perinteiset alueet) rajat ja varmistettiin hallituksen tarjoama koulutus lapsille, minkä seurauksena Navajo-nuoret lähetettiin usein kouluihin, jotka pakottivat kulttuurisen omaksumisen. Tärkeää on, että sopimus antoi navajoille mahdollisuuden palata osaan perinteistä maataan merkitsemällä heidän vangitsemisensa loppua New Meksikossa ja tekemällä heistä ainoan alkuperäiskansojen alkuperäiskansojen, jotka saivat takaisin perintömaansä esi-isiensä kanssa. Kopion saaminen tästä historiallisesta asiakirjasta heimon museossa ”kasvattaa Navajo-kansamme kestävyyttä”, sanoo Navajo-kansan presidentti Jonathan Nez Fonsecasta.
"Emme olleet koskaan valmiita ottamaan pois tältä planeetalta", Nez lisää. "Kansamme pysyi vahvana."
