Torstai-iltana Donald Trump illallinen Hillary Clintonin kanssa. Ei, ehdokkaat eivät ole julistaneet väliaikaa - heidät johdetaan Waldorf-Astoria-hotelliin New Yorkiin yhdeksi vaalikauden melkein pakollisista tapahtumista. Sitä kutsutaan Alfred E. Smithin muistorahaston illalliseksi, ja se on ollut poliittinen pakko Valkoisen talon kirjeenvaihtajien illallisen perinteessä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Mikä takana Amerikan pakkomielle presidentin naamioista?
Alfred E. Smith, entinen presidenttiehdokas, jonka jälkeen illallinen on nimetty, oli nelinkertainen New Yorkin osavaltion kuvernööri ennen kuin hän presidentiksi vuonna 1928. Mutta hänen katolilaisuutensa päätyi tärkeäksi kiinni pisteeksi äänestäjille, jotka syytti häntä salaisuudesta paavin kanssa ja järjesti kuukauden mittaisen pistokampanjan uskontonsa perusteella. Herbert Hoover lyötiin Smithiä ympäri ja hän kuoli vuonna 1944. Vuoden 1928 vaalien jälkeen hän ei enää koskaan toiminut poliittisessa tehtävässä. Mutta hänen nimensä päivällinen on nyt käynyt oikeutta poliittisen eliitin keskuudessa vuosikymmenien ajan.
Toiminto, jota on pidetty vuosittain vuodesta 1945 lähtien, on Alfred E. Smithin muistorahaston ylläpitämä. Sen tarkoituksena on kerätä rahaa apurahoihin, jotka tukevat katolisten hyväntekeväisyysjärjestöjen apua avun tarpeessa oleville lapsille, kuten Elizabeth Setonin pediatrinen keskus ja Astor Services Lapset ja perheet. Mutta se on jo pitkään ollut poliittinen rituaali. Vieraat maksavat suuria rahaa (pöytä voi nousta 100 000 dollaria, ja se on 3 000 dollaria pop yksittäisestä lipusta), ja katso sitten, kun kaksi kunniavieraa - tasavallan ja demokraattisen presidentin ehdokkaat - pitävät paahtoisia puheita.
Vuosien mittaan illallinen on siirtynyt oudosta, valkoisesta solmio-suhteesta kevyemmälle valkoiseen solmioon liittyvään tapaukseen, kiitos osittain Amerikan ensimmäiselle katolisen presidentti John F. Kennedylle. Vuonna 1960 sekä Kennedy että hänen poliittinen kilpailijansa, Richard Nixon, olivat kunniavieraita illallisella. Vuotta aiemmin Kennedy oli pitänyt herättävän puheen Smithin kunniassa, jossa hän kehotti ihmisiä katsomaan hänen kaltaistensa johtajuutta torjumaan "näkökulman ja ajamisen" menetystä amerikkalaisten keskuudessa.
Mutta vuonna 1960 Kennedyn äänet muuttuivat, kun hän ruokasali republikaanien vastustajansa kanssa. Hän piti kilpailijansa paahtaneen puheen, mukaan lukien Nixonin halukkuus kiusaamiseen ja kyseenalainen poliittinen taktiikka. Nixon vastasi vähemmän nokkelaisella puheenvuorolla uskonnon roolista yhteiskunnassa ja T. Carlyn Kennedyn katolisen politiikan historian mukaan hän pilkkasi myöhemmin Kennedyä siitä, että hän käytti päivälliselle vähemmän muodollista mustaa solmioita.
Illallinen, joka kunnioittaa Smithiä, ei ole vain mahdollisuus rajata kilpailua; sitä on pitkään pidetty tärkeänä tapana tavoittaa Amerikan katolinen vaalipiiri. Pew Researchin mukaan katolinen presidentti on ollut vain yksi, viides amerikkalaisista tunnistettiin roomalaiskatoliseksi vuonna 2015.
Amerikkalaisten katolisten demografiset ja poliittiset prioriteetit ovat muuttuneet viime vuosina, mutta illallinen, jota perinteisesti isännöi New Yorkin arkkipiispa, nähdään perinteisten katolisten arvojen bastionina. Se on jo aikaisemmin aiheuttanut jännitystä joillekin valinnan puolesta ehdokkaille, ja vuonna 2004 demokraattisia ehdokkaita John Kerryä ei kutsuttu, koska hänet ilmoitettiin hänen näkemyksistään abortista. (Myös nykyistä presidentti George W. Bushia ei kutsuttu.) Ja vuonna 1996, myös ehdokkaita ei kutsuttu, koska sen ilmoitettiin johtuvan silloisen presidentti Clintonin veto-oikeudesta myöhään tehtävään aborttikieltoon.
Aiemmin illallinen oli joskus ainoa aika, jolloin vastakkaiset ehdokkaat istuivat samassa huoneessa keskustelujen ulkopuolella. Nykyään se merkitsee vaalikauden loppua ja merkitsee, että on melkein aika kääntää asiat ja äänestää. Kun otetaan huomioon vuoden 2016 vaalien tenori, on kenen tahansa arvaus siitä, kuinka Clintonin ja Trumpin päivällispäivämäärä menee - mutta kun otetaan huomioon sen pitkä ja hilpeä historia, on todennäköistä, että kaikki läsnä olevat osallistujat tuovat parhaan pöydän tapansa isoon tapahtumaan.
