Luonnossa mikään ei mene hukkaan. Suhteellisen äskettäin löydetyt ns. Luusyövät zombi-madot maistavat tiensä paksujen valaanluiden läpi ja vähentävät kerran massiivisten eläinten lopulliset jäänteet pölyksi. BBC kertoi viime vuonna siitä, mitä tiesimme tästä salaperäisestä, hieman pelottavasta olentojen suvusta, nimeltään Osedax :
Asiaan liittyvä sisältö
- Los Angelesin jokapäiväiset kanniballit ja murhaajat
Epätavallinen ryhmän nimi Osedax on latinalainen ilmaisu ”luun syöjälle ”, eikä matoilla ole suu, suolisto tai peräaukko, mutta ne pystyvät edelleen poistamaan ravinteita luista.
Aikaisemmat tutkimukset ovat paljastaneet, että matojen sisällä olevat symbioottiset bakteerit sulavat uutetut rasvat ja öljyt, mutta kysymys siitä, miten madot fyysisesti luihin kanivat, oli ollut mysteeri.
Matojen tarkka analyysi ei löytänyt hankaavia rakenteita, joita madot voisivat käyttää mekaanisesti "porata" luuhun.
Kuten käy ilmi, nämä madot eivät vain syö valaan luita. He syövät myös kalaluita. Kalifornian San Diegon yliopiston tutkijat kapenevat vain siitä, kuinka pienet madot vetävät luunsa hajoavia piirteitä näistä eri kuolleista lajeista.
Tutkimuksen suorittamiseksi ryhmä käytti kauko-ohjattavia ajoneuvoja tonnikala-, wahoo- ja hainjäännösten sijoittamiseen häkkeihin Kalifornian rannikon edustalla. Viisi kuukautta myöhemmin he hakivat jäännökset ja löysivät maat elävät sisällä. Hain rusto oli kuitenkin jo erotettu muista mysteeri-eläimistä.
Madot käyttävät sitä, mitä tutkijat kutsuvat “luusulatuvaksi happea”, joka vapauttaa ravintoaineet valaan ja kalaluiden sisällä. Happo vapauttaa ja absorboi kollageenia ja lipidejä luissa. Tutkijat jatkavat:
Koska maoista puuttuu suu, luutamatojen on käytettävä vaihtoehtoista menetelmää ravintoaineiden kuluttamiseksi valaan luista. Matoissa symbioottisesti elävät bakteerit ovat mukana tässä prosessissa, mutta tarkkaa mekanismia ei vielä tunneta täysin. Jotkut todisteet viittaavat siihen, että symbioottiset bakteerit metaboloivat luusta peräisin olevan kollageenin muiksi monimuotoisiksi orgaanisiksi yhdisteiksi ja että madot sulavat bakteerit myöhemmin omaan ravitsemukseensa.
Matoja esiintyy enimmäkseen valaan luissa, mutta tämä tutkimus vahvistaa, että niitä esiintyy joskus myös kalaluissa. Tämä löytö saa tutkijat epäilemään, että suku oli saattanut kehittyä miljoonia vuosia sitten, ennen merinisäkkäiden olemassaoloa. Toistaiseksi 17 outoa matoa on löydetty valtamereistä ympäri maailmaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
'Luusyövä zombi-mato' ja kahdeksan muuta uutta lajia elävät Antarktikselta löydetyllä ensimmäisellä valaanluustolla
Pelottavin zombie luonnossa
