Eddie Koiki Mabo ei voinut uskoa korvansa. Oli vuosi 1982, ja kaksi professoria Townsvillessä, Australian James Cook Universityssä, jossa Mabo työskenteli puutarhurina, oli juuri sanonut, ettei hänellä ollut oikeutta kotimaalleen. Vaikka hän oli asunut mantereella vuosia, syvä yhteys Mer Islandiin, joka on yksi Torres-salmen saarista Australian koillisrannikon lähellä, ei koskaan menettänyt. Mutta kun Mabo puhui kotoaan, professorit Henry Reynolds ja Noel Loos tajusivat, että Mabo ajatteli Merin olevan edelleen hänessä ja hänen alkuperäisyhteisössään.
Ei, he kertoivat hänelle hätkähdyttävästi - Australian lain mukaan se on hallituksen maa. Kun kapteeni Cook istutti Ison-Britannian lipun mantereen itärannikolle vuonna 1770, hän väitti, että maita ei olisi olemassa. Koko maa julistettiin terra nullius : "kuuluminen kukaan."
Mabo oli järkyttynyt. Tuhansien vuosien ajan, jotka asuvat näillä mailla ja alkuperäiskansoilla, ei ole oikeuksia niihin? Hän liittyi neljän muun kantajan kanssa haastaakseen terra nullius -opin tuomioistuimessa. Kymmenen vuoden taistelun jälkeen, 3. kesäkuuta 1992, Australian korkein oikeus tunnusti sen, mikä oli aina ollut selvää ensimmäisille australialaisille: He olivat siellä ensin ja heillä on oikeus saada takaisin maat, jotka he olivat miehittäneet 50 000 vuotta. Nämä oikeudet vahvistettiin seuraavan vuoden alkuperäislakilaissa.
Maamerkkipäätös - joka tehtiin 25 vuotta sitten tässä kuussa - muutti Australian alkuperäiskansojen ja Torres-salmen saaren ihmisten elämää. (Vaikka molemmat ovat Australian alkuperäiskansoja, heillä on erilaiset esi-isät.) Niiden kulttuurien kanssa, jotka ovat niin syvälle integroituneita maahan ja merelle, perinteisen turpeen - mukaan lukien metsästysalueiden, kallioperään liittyvien kohteiden, kalastusalueiden ja seremoniamaiden - palauttaminen tarkoitti tulla kokonaisuudeksi.
"Tämän tunnustuksen hankkiminen on sydämelleni erittäin kallista", sanoo Benton Creed alkuperäiskansojen Wulgurukaba-ryhmästä, joka rekisteröi äskettäin perheen ja yhteisönsä puolesta alkuperäisen otsikkohakemuksen Queenslandin Townsvillen lähellä sijaitseville maille. "Voimme varmistaa, että maasta huolehditaan."
Hallinnon käsitteellä on keskeinen merkitys Torres-salmen ja alkuperäiskansojen laissa, sanoo Torres-salmen saaristolaisuus hip-hop -taiteilija ja aktivistina Mau Power. ”Olemme maan ylläpitäjät ja talonmies. Me emme omista maata, maa omistaa meidät. ”
Päätöksen jälkeisinä vuosina Australiassa on myönnetty yli 300 vaatimusta, jotka kattavat noin 927 000 neliökilometriä - 25 prosenttia mantereesta. Ne vaihtelevat valtavasta 39 000 neliökilometrin suuruisesta Wajarri Yamatjin vaatimuksesta Länsi-Australiassa - noin Kentucky-kokoisella - Kaurareg-kansan vaatimukseen Torres-salmen pienistä saarista, joihin kuuluu kapteeni Cookin väittämä Australian kruunu. Vuonna 1770. Kun alkuperäisnimike väittää päällekkäin kaupunkien tai muiden kehittyneiden alueiden kanssa, usein löydetään kompromissi tiettyjen maiden nykyisen käytön ylläpitämiseksi. (Nämä maat eivät ole varauksia - toisin kuin australialaisissa ”virkamatkoissa”, joissa joidenkin alkuperäiskansojen australialaiset pakotettiin asumaan, vaatimukset koskevat maita, jotka perinteisesti ovat ensimmäisten australialaisten miehittämiä.)
"Kun tarkastelemme tätä suurta maata, tiedämme, että meillä on vähintään 40 prosenttia tästä mantereesta ja meillä on tämän maan kauneus", Bunuban kansan aboriginaalien ja Torres-salmen saaristolaisten sosiaaliturvan komissaari June Oscar kertoi väkijoukko äskettäisessä National Native Title -konferenssissa Townsvillessä. "Ja pidämme tulevaisuuden pyrkimyksiämme."
Mabo ei koskaan nauttinut oikeuksistaan, jotka hänen tapauksensa turvattiin; hän kuoli syöpään viisi kuukautta ennen kuin korkein oikeus antoi voiton. Hänen tyttärensä, Gail Mabo, antoi tunnetilaisuuden kunnianosoituksensa isälleen kokouksessa. "Mabo on alkuperäisen tittelin vahvuus. Et voi koskaan unohtaa sitä, mitä isäni teki, koska se ei ole vain sitä, mitä isäni teki, vaan kuinka hän teki sen - kuinka hän koonnut kaikki nuo ihmiset ja koonnut heidät yhteen."
Nykyään, neljännesvuosisadan jälkeen Mabo-päätöksestä, melkein kaikki julkiset tapahtumat, akateemisista keskusteluista konsertteihin ja poliittisiin mielenosoituksiin, alkavat ”Welcome to Country” - aboriginaalien vieraanvaraisuusrituaalilla, joka kutsuu vieraita ja kunnioittaa perinteisiä omistajia maa kautta aikojen. (Kun ei-alkuperäiskansojen australialainen toimittaa sen, sitä kutsutaan ”maan kuittaukseksi”.)
"Se on elävä kulttuuri, ja vain muistuttaminen siitä historiasta ja kulttuurista on osa sitä maan tunnustamista", sanoo Australiassa järjestetyn voittoa tavoittelemattoman ryhmän Sovittelutoimisto Justin Mohamed. Vaikka sitä ei vaadita laissa, se on yleistynyt kaikkialla Australiassa vuosien varrella, hän lisää.
Silti vaatimus maasta on osoittautunut paljon rajuimmaksi kuin kukaan odotti.
"Koko prosessi on erittäin tyhjennys", Creed sanoo. Hakijoiden on toimitettava yksityiskohtaiset asiakirjat, jotka todistavat heidän historiallisen yhteytensä maa-alueisiin, joita he väittävät tuomioistuimille, tai miehityksen. Tämä tarkoittaa arkeologien ja lakimiesten palkkaamista jäljittämään historiaa ja todentamaan väitteet.
Jotta "varastetut sukupolvet" - jotka otettiin heidän perheistään ja kotimaistaan lapsina - "sopeutettaisiin" australialaiseen yhteiskuntaan - dokumentointivaatimukset sulkivat heidät tosiasiallisesti kotimaista, joista he olivat lähtöisin.
"Alkuperäinen nimikeprosessi vaatii meitä todistamaan jatkuvan yhteytemme maahan, huolimatta lasten sukupolvien pakottavasta poistumisesta", sanoo Mick Dodson, alkuperäiskansojen oikeuksien pitkän kamppailun keskeinen henkilö konferenssissa. "Tämä aiheuttaa ainutlaatuisen muodon traumasta ja kipusta."
Ja vaikka alkuperäiset nimikeoikeudet on kirjattu Australian lakiin, niitä ei aina noudateta. 2000-luvun alkupuolella annetussa tuomioistuimen päätöksessä todettiin, että Länsi-Australian osavaltiossa maa-alueita vuokraavien karjatilojen ja maanviljelijöiden oikeudet ylittivät Miriuwungin ja Gajerrongin kansojen alkuperäisoikeudet. Tuomioistuin oli kantajien kanssa samaa mieltä siitä, että tietyt "olemassa olevat edut", kuten laiduntaminen, voivat "sammuttaa" alkuperäiset omistusoikeusvaatimukset.
Alkuperäiskansojen ryhmillä, joilla on vahvat siteet mereen, on ollut erityisiä vaikeuksia taata ja puolustaa tavanomaisia oikeuksiaan. Vaikka alkuperäisnimikelakia muutettiin myöhemmin merioikeuksien myöntämiseksi, nämä väitteet voivat asettaa alkuperäiskansojen ryhmät ristiriidassa kaupallisen kalastusteollisuuden kanssa.
"Taistelu merimaasta on ollut yhtä kovaa kuin alkuperäinen taistelu", tunnusti Australian alkuperäiskansojen ministeri Nigel Scullion konferenssissa pitämässään puheessa. "Maan ja suolaisen veden maan keinotekoista erottelua ei pitäisi olla." Hänen kokouksessaan ilmoittaman kansainyhteisön hallitus aikoo käyttää 20 miljoonaa dollaria auttamaan näitä oikeuksia ja tukemaan kotimaisia kalastusyrityksiä ja muita taloudellisia mahdollisuuksia.
Mutta menneisyyden väärinkäytösten täydellinen korjaaminen vie enemmän kuin rahoitusta, Dodson sanoo.
"Tämän maan alkuperäiskansojen inhimillisiä kärsimyksiä ei voida hillitä avaamalla kukkaro", hän kertoi tungosta auditoriossa. "Se voidaan vakuuttaa vain heidän sydämensä avautumisen kautta."
Sitä monet pitivät mielessä erilaisessa ensimmäisen kansakunnan konferenssissa lähellä Ulurua. Siellä alkuperäiskansojen ryhmät ja virkamiehet kokoontuivat ehdottamaan joukkoa uudistuksia, mukaan lukien alkuperäiskansojen ja Torres-salmen saaristolaisten oikeuksien sisällyttäminen Australian perustuslakiin ja alkuperäiskansojen neuvoa-antavan ryhmän perustaminen pohtimaan hallituksen päätöksiä. Ryhmät julkaisivat "sydämen julistuksen", joka vaatii "oikeudenmukaista ja totuudenmukaista suhdetta Australian kansan kanssa ja parempaa tulevaisuutta lapsillemme oikeudenmukaisuuden ja itsemääräämisoikeuden pohjalta".
"Se oli luultavasti yksi vaikutusvaltaisimmista kokouksista, joihin olen osallistunut alkuperäiskansojen parissa työskenteleessäni 26 vuotta", Mohamed sanoo. ”Meillä on vahva sopimus ja tuki. Kävelin pois todella innoittamana. ”
Voima puolestaan vedonlyöntiä Australian nuoruudelle. Hän näkee merkkejä siitä, että seuraavan 25 vuoden aikana seuraava sukupolvi varmistaa, että Mabon epätodennäköisen voiton lupaus toteutetaan.
"Vain kiertäessäni matkustamista olen huomannut, että pienet lapset ovat kiinnostuneempia ja jopa kaikkien kävely- ja kulttuurikuljetusten ihmiset ilmaisevat kiinnostustaan", sanoi Power hänen esiintymisen jälkeen Mabo Day -festivaalilla High Courtin päätöksen vuosipäivänä.
Mabo-soihtua kantavat alkuperäiskansojen nuorten johtajat löytävät rohkaisua korkeissa paikoissa. Toukokuun lopulla Australian sovitteluviikon aikana 50 aboriginaalien ja Torres-salmen saaristolaisten nuorten johtajaa - alkuperäiskansojen nuorten parlamentin jäseniä - vietti viikon Australian pääkaupungissa Canberrassa saadakseen koulutustaan politiikassa.
"Tulevaisuutemme on valoisa ja voin nähdä, kuinka voimme nopeasti kasvaa viidestä alkuperäiskansojen edustajastamme moniksi muiksi, kun otetaan huomioon nykyisten ihmisten kyky, intohimo ja energia", Australian pääministeri Malcolm Turnbull kertoi heille. "Odotamme pian jonakin päivänä ensimmäistä aboriginaalien tai Torres-salmen saariston pääministeriä. Mikä hieno hetki se olisi." Mabon voiton jälkeen kahdeksan alkuperäiskansojen edustajaa on työskennellyt parlamentissa - vain kahdesta alkuperämaata edeltäneiden vuosien aikana.
Mabo päätti 3. kesäkuuta, Mabo-päätöksen vuosipäivää, ja antoi kunnianosoituksen Eddie Mabolle. ”Koiki” - Voiman uudelleenkuvittelema sävel, jonka Gail Mabo kirjoitti useita vuosia sitten, kertoo tarinan Mabon matkasta paikallisesta aktivistista kansalliseen sankariin ja hänen kestävästä perinnöstään.
Kun Bu-kuoren syvänmeren sävyt haalistuvat, hän raiskaa:
Hänen tarinansa oli yksi syntymäoikeudesta
Historia muistaa tämän suuren taistelun
