Pyydä ihmisiä nimeämään tieteen kuuluisin historiallinen nainen, ja heidän vastauksensa on todennäköisesti: rouva Marie Curie. Työnnä eteenpäin ja kysy mitä hän teki, ja he saattavat sanoa, että se oli jotain radioaktiivisuuteen liittyvää. (Hän todella löysi radioisotoopit radiumista ja poloniumista.) Jotkut saattavat myös tietää, että hän oli ensimmäinen nainen, joka voitti Nobel-palkinnon. (Hän voitti kaksi.)
Asiaan liittyvä sisältö
- Kolme omituista tosiasiaa Marie Curiesta
Mutta harvat tietävät, että hän oli myös ensimmäisen maailmansodan tärkein sankari. Itse asiassa Pariisin laboratorion vierailija lokakuussa 1917 - 100 vuotta sitten tässä kuussa - ei olisi löytänyt joko radiumia tiloistaan. Hänen radium oli piilossa ja hän oli sodassa.
Curielle sota alkoi vuoden 1914 alussa, kun saksalaiset joukot suuntasivat kohti hänen kotikaupunkiaan Pariisia. Hän tiesi, että hänen tieteelliset tutkimuksensa oli lykättävä. Joten hän kokosi koko radiumvarastonsa, pani sen lyijyvuorattuun astiaan, kuljetti sen junalla Bordeauxiin - 375 mailin päässä Pariisista - ja jätti sen paikallisen pankin tallelokeroon. Sitten hän palasi Pariisiin vakuuttuneena siitä, että hän ottaa takaisin radiuminsa Ranskan voitettuaan sodan.
Koska hänen elämänsä aihe oli piilossa kaukana, hän tarvitsi nyt jotain muuta tekemistä. Sen sijaan, että hän pakenee myllerryksestä, hän päätti liittyä taisteluun. Mutta miten keskiaikainen nainen voisi tehdä sen? Hän päätti ohjata tieteelliset taitonsa sotatoimiin; ei tehdä aseita, vaan pelastaa ihmishenkiä.
Röntgenkuvat otettiin mukaan sotayritykseen
Röntgenkuva luodista sydämessä (Yhdysvaltain armeija) Curien Nobel-palkinnon saaja Wilhelm Roentgen löysi vuonna 1895 röntgenkuvat, eräänlaisen sähkömagneettisen säteilyn. Kuten kuvailen kirjassani “Strange Glow: Story of radiation”, melkein heti heidän löytönsä jälkeen, lääkärit aloittivat röntgenkuvat kuvaamaan potilaan luita ja löytää vieraita esineitä - kuten luoteja.
Mutta sodan alussa röntgenlaitteita löydettiin edelleen vain kaupungin sairaaloista, kaukana taistelukentistä, joilla haavoitettuja joukkoja hoidettiin. Curien ratkaisuna oli keksintö ensimmäisestä ”radiologisesta autosta” - ajoneuvosta, joka sisälsi röntgenlaitetta ja valokuvapimeävarusteita - joka voitiin ajaa suoraan taistelukentälle, jossa armeijan kirurgit voivat käyttää röntgenkuvat ohjaamaan leikkaustaan.
Yksi suuri este oli sähkövoiman tarve röntgenkuvien tuottamiseksi. Curie ratkaisi ongelman sisällyttämällä dynamon - erään tyyppisen sähkögeneraattorin - auton suunnitteluun. Öljymoottorilla varustettu moottori voisi siten tuottaa tarvittavan sähkön.
Yksi Curien liikkuvista yksiköistä, joita Ranskan armeija käyttää (Bibliothèque nationale de France, departementti Estampes ja valokuvaus) Turhautuneena viivästyksistä saada rahoitusta Ranskan armeijalta Curie otti yhteyttä Ranskan naisten liittoon. Tämä hyväntekeväisyysjärjestö antoi hänelle ensimmäisen auton valmistukseen tarvittavat rahat, mikä päätyi tärkeään rooliin haavojen hoidossa Marnen taistelussa vuonna 1914 - liittolaisten merkittävä voitto, joka esti saksalaiset pääsemästä Pariisiin.
Lisää radiologisia autoja tarvittiin. Joten Curie käytti tieteellistä vaikutusvaltaansa kysyäkseen varakkaita pariisilaisia naisia lahjoittamaan ajoneuvoja. Pian hänellä oli 20, jotka hän varustettiin röntgenlaitteilla. Mutta autot olivat hyödytöntä ilman koulutettuja röntgenoperaattoreita, joten Curie alkoi kouluttaa naispuolisia vapaaehtoisia. Hän rekrytoi 20 naista ensimmäiselle koulutuskurssille, jonka hän opetti yhdessä tyttärensä Irenen kanssa, joka on tuleva Nobel-palkinnon voittaja.
Opetussuunnitelma sisälsi teoreettista ohjausta sähkön ja röntgenfysiikan sekä käytännön tunteja anatomiasta ja valokuvien käsittelystä. Kun ryhmä oli lopettanut harjoituksensa, se lähti eteenpäin ja Curie koulutti sitten lisää naisia. Lopulta kaikkiaan 150 naista sai röntgenharjoittelua Curieltä.
Koska Curie ei ollut tyytyväinen lähettämään harjoittelijoitaan taistelualueelle, hänellä oli oma “pieni Curie” - koska radiologiset autot olivat lempinimellä - että hän veti eteenpäin. Tämä vaati häntä oppimaan ajamaan, vaihtamaan renkaat ja jopa hallitsemaan joitain alkeellisia automekaniikoita, kuten kaasuttimien puhdistamista. Ja hänen piti myös käsitellä auto-onnettomuuksia. Kun hänen kuljettajansa huolehtii ojaan ja kaatoi ajoneuvon, he kääntyivät autoon, kiinnittivät vaurioituneet välineet parhaan mahdollisen perusteella ja palasivat töihin.
Taistelualueella kiertävien liikkuvien pienten curien lisäksi Curie valvoi myös 200 radiologisen huoneen rakentamista eri kiinteisiin kenttäsairaaloihin taistelulinjojen takana.
Ranskan ensimmäisen maailmansodan kenttäsairaalan lääkärit, jotka etsivät luodin röntgenlaitteella (Kongressin kirjaston tulos- ja valokuvaosasto) Vaikka harvoista röntgentyöntekijöistä, jos niitä oli, loukkaantui taistelun seurauksena, he eivät olleet ilman uhrejaan. Monet kärsivät palovammoista röntgensäteiden ylivalotuksesta. Curie tiesi, että niin korkea altistuminen aiheuttaa tulevaisuuden terveysriskejä, kuten syövän myöhemmässä elämässä. Mutta ei ollut aikaa täydentää röntgenturvallisuuskäytäntöjä kentällä, joten monet röntgentyöntekijät olivat ylivalottuneet. Hän huolestutti paljon tästä, ja kirjoitti myöhemmin kirjan röntgenturvallisuudesta, joka oli peräisin sotakokemuksistaan.
Curie selvisi sodasta, mutta oli huolissaan siitä, että hänen intensiivinen röntgentyönsä aiheuttaisi lopulta hänen kuolemansa. Vuosia myöhemmin hän sairastui aplastiseen anemiaan, verihäiriöihin, jotka joskus johtuvat suuresta säteilyaltistuksesta.
Monet olettivat, että hänen sairautensa oli seurausta hänen vuosikymmenien radiumtyöstä - on vakiintunutta, että sisäinen radium on tappava. Mutta Curie ei hyväksynyt tätä ajatusta. Hän oli aina suojannut radiumien nauttimista. Pikemminkin hän katsoi sairautensa sodan aikana saamiin suuriin röntgenkuvauksiin. (Emme todennäköisesti koskaan tiedä, vaikuttivatko sotien röntgensäteet hänen kuolemaansa vuonna 1934, mutta näytteitä hänen jäännöksistään vuonna 1995 osoitti, että hänen ruumiissaan oli todellakin radiumia.)
Marie Curie ja hänen tyttärensä Irène laboratoriossa maailmansodan jälkeen (© Association Curie Joliot-Curie) Tieteen ensimmäisenä naisjulkkisana Marie Curie -tapahtumaa tuskin voidaan kutsua laulamatta sankariksi. Mutta hänen yleinen kuvaamisensa yhtenä ulottuvuutena ihmisenä, joka orjasi laboratoriossaan yksimielisellä tarkoituksella edistää tiedettä tieteen vuoksi, on kaukana totuudesta.
Marie Curie oli moniulotteinen henkilö, joka työskenteli kovasti sekä tiedemiehenä että humanitaarisena toimijana. Hän oli vahva isänmaansa isänmaallinen, joka oli muuttanut Puolasta Ranskaan. Ja hän veti tieteellistä mainettaan hyötyäkseen maansa sotatoimista - käyttämällä toisen Nobel-palkintonsa voittoja ostaakseen sotalainoja ja yrittäen jopa sulattaa Nobel-mitalinsa muuntaakseen ne rahaksi ostaaksesi lisää.
Hän ei antanut sukupuolelleen estää häntä miesten hallitsevassa maailmassa. Sen sijaan hän mobilisoi pienen armeijan naisia pyrkiessään vähentämään ihmisten kärsimyksiä ja voittamaan ensimmäisen maailmansodan. Ponnistelujensa perusteella arvioidaan, että sodan aikana röntgenkokeet saaneiden haavoittuneiden sotilaiden kokonaismäärä ylitti miljoona.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Timothy J. Jorgensen, terveysfysiikan ja säteilysuojelun jatko-ohjelman johtaja ja säteilylääketieteen apulaisprofessori, Georgetown University
