Elefantti Shanti on saanut aikaan elämänsä. Vuonna 2010 Kansallinen eläintarha avasi Elephant Trails -kampanjan ensimmäisen vaiheen, eli elefanttiympäristön merkittävän peruskorjauksen, ja eläintarhanhoitajat antoivat hänelle mahdollisuuden leikkiä ensimmäisenä kotinsa laajennetuilla pihoilla. Hän oli ekstaattinen. Nyt eläintarha on tarkoitus avata uusi Elephant-yhteisökeskus lauantaina 23. maaliskuuta, ja Shanti sai uudestaan esikatselun.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Kansallinen eläintarha saa uuden tason Elephant-yhteisökeskuksen, joka sisältää 8 943 neliömetriä kaatohuoneen
Video: Koti 100 vuoden laumalle
"Shanti vain rakasti jokaista hetkeä siitä", sanoo elefanttipäällikkö Marie Galloway. "Hän tuli sisään ja hän tutki jokaista nurkkaa ja kurkkua."
Shanti ottaa drinkin! Elefanttiyhteisökeskuksessa on kahluu-allas suihkulla, jonka norsut voivat aktivoida. (Smithsonianin kansallinen eläintarha) Elefanttiyhteisökeskus on viimeinen merkittävä lisäys eläintarhan seitsemänvuotiseen, 56 miljoonan dollarin peruskorjaushankkeeseen, joka laajentaa huomattavasti verkkovierailutilaa ja lisää myös navetan ja liikunta- ja tutkimuslähdön eläintarhan kolmelle Aasian norsulle. (Näyttely kattaa nyt 8943 neliömetriä.) Yhteisökeskuksen sisällä norsut seurustelevat ja hoidetaan huipputeknisillä palveluilla, kuten lämmitetty, hiekalla peitetty lattia ja kahluu-allas suihkulla, joka voidaan aktivoida norsujen itse. Keskellä olevat interaktiiviset näyttelyesineet esittelevät eläintarhan tutkimusta ja selittävät norsun fyysiset piirteet, kognitiiviset kyvyt ja käytökset.
"Yksi tämän hankkeen päätavoitteistamme on luoda ympäristö, jossa norsut voivat elää luonnollisempana sosiaalisena yksikkönä", Galloway selittää. ”Tämä tarkoittaa monisukupolven sukulaisen elefanttilauman luomista ja mukavan tilan luomista itsenäisemmille miehille myös täällä. Haluamme kasvattaa perhettä, ei vain avata näyttelyä ja täyttää sitä norsuilla. ”
Monipuolisuus on avain tämän sosiaalistamisen kannustamiseen, Galloway sanoo. Uusi ympäristö on räätälöitävä ja monipuolinen. Ovet avautuvat ja sulkeutuvat muuttamaan tiloja ja poistuvat ulkoalueilta jokaisesta sisätiloista. Suunnittelun tavoitteena on tarjota norsuille mahdollisimman monta vaihtoehtoa heidän sosiaalisten tarpeidensa tyydyttämiseksi; he voivat päästä eroon toistensa näkymistä, olla toistensa silmissä, mutta eivät toistensa tilassa, tai halata lähellä, jos he ovat norsun parhaita ystäviä.
”Jokaista heistä on kohdeltava yksilöinä. Haluamme pystyä tekemään kaikille mukavan riippumatta siitä, mitkä ovat heidän sosiaaliset mieltyvyytensä ”, Galloway sanoo.
Viime kädessä hän toivoo, että mukavammat norsut antavat eläintarhan kävijöille paremman elefanttitarkkailukokemuksen. Vierailijoiden on vietettävä enemmän aikaa norsujen jäljittämiseen laajentuneessa ympäristössä, mutta Galloway luulee löytämänsä olevan ylimääräistä vaivaa. "Jos norsut nauttivat itsestään, ihmiset nauttivat itse", hän sanoo.
Shanti pelaa hiekassa! Elephant -yhteisökeskuksessa on lämmitetyt lattiat peitetty 1, 2 metriä hiekkaa. (Smithsonianin kansallinen eläintarha) Nautinto, vaikka hän painottaa, ei ole näyttelyn ainoa pää. Kansallista eläintarhaa pidetään elefanttitutkimuksen johtajana etenkin aasialaisilla norsuilla, jotka ovat molemmat vähemmän tutkittuja ja paljon uhanalaisempia kuin heidän afrikkalaiset sukulaisensa. (Noin 30 000 - 50 000 aasialaista elefanttia elää tänään, kun taas noin 400 000 afrikkalaista.) Elephant Trails välittää vahvan viestin elefantien ongelmista ja siitä, mitä vierailijat voivat tehdä heidän suojelemiseksi. Vaikka eläintarhan henkilökunta on aina pyrkinyt välittämään tämän viestin, Galloway sanoo, uusi yhteisökeskus käyttää näyttöjään kutsuakseen vierailijoita toimintaan: "Voit saada viestin näkemättä yhtä henkilöä tai norsua."
Mutta älä unohda nähdä elefantteja! Tässä on lisää kuvia niistä:
Yksi norsuista Elephant Trek -harjoittelureitillä. (Smithsonianin kansallinen eläintarha) 
Shantin poika Kandula hengaili yhdessä pihalla. (Smithsonianin kansallinen eläintarha) 
Elefanttipelit! (Smithsonianin kansallinen eläintarha)
