Sammakkoeläimiä ei pidetä usein karismaattisina. Aksolotl on erilainen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi voit kävellä kauppaan ja ostaa melkein sukupuuttoon sukupuuttoon kuollut eläimen
Korva-korvan virneellä, vaaleanpunaisella sulkaisella pääkiinnikkeellä ja kiihkeällä vedenalaisella tanssilla tämä sammakkoeläin on houkutellut ihailijoiden sukupolvia. Kun atsteekit ovat kunnioittaneet, axolotl esiintyy nykyään monissa muodoissa. Se on Meksikon kansallisen identiteetin symboli antropologi Roger Bartran teoksessa La Jaula de la Melancolia (Melancholian häkki); Meksikolainen seinämaalaja Diego Rivera sisältää axolotl-uinnin lähellä mieshahmojen sukupuolielimiä - luomisen keskustaa - seinämaalauksessaan "Vesi, elämän alkuperä".
Olet ehkä kuullut axolotlista, koska sen kuva on niin kaikkialla läsnä oleva - ja näyttää siltä, että se on. Miljoonat olennot menestyvät ympäri maailmaa. Aksolotl on suosittu lemmikki, etenkin Japanissa, missä niitä kasvatetaan niin laajasti, että niitä tarjoillaan myös paistettuina joissain ravintoloissa. Ne jaetaan myös niin yleisesti laboratorioille tutkimukseksi, että ne ovat pohjimmiltaan sammakkoeläinten valkoisia hiiriä ainutlaatuisen geneettisen profiilinsa ja potentiaalinsa avulla vapauttaa evoluution ja uudistumisen salaisuudet ansiosta.
Mutta harvat ymmärtävät, että axolotl on luonnossa vaarassa. Se on kotoisin vain Xochimilco-järveltä, joka on Unescon maailmanperintökohde Mexico Cityn ulkopuolella, missä sillä on pitkään ollut merkitys Meksikon perinteissä. Ja siellä se on sukupuuton partaalla.
Laji julistettiin vuonna 2006 kriittisesti uhanalaiseksi järvien elinympäristöjen huonontumisen ja tunkeutuvien kalojen leviämisen vuoksi, joka otettiin käyttöön vuosikymmeniä sitten hyvissä ajoin pyrkiessä luomaan kalastusta ja lievittämään elintarviketurvaa. Asiantuntijat arvioivat vuonna 2009, että axolotl-väestö oli vähentynyt 90 prosenttia viimeisen neljän vuoden aikana, ja kaupungistuminen pahentaa sitä edelleen. Vuonna 2015 tutkijat uskoivat lyhyesti, että kriitikko on saattanut kuollut kokonaan sukupuuttoon luonnossa - vain löytääkseen sen muutamaa viikkoa myöhemmin.
Kun Luis Zambrano aloitti työskentelynsä axolotlin kanssa vuonna 2002, hän tiesi vain vähän uteliaiden kriitikkojen kulttuurisesta merkityksestä Meksikossa ja heidän suosionsa maailmassa. Meksikon kansallisen autonomisen yliopiston (UNAM) biologi Zambrano oli aiemmin keskittynyt kalojen ruokarainoihin; hän aloitti työt axolotlien kanssa, kun laboratoriossa työskentelevät tutkijat kysyivät auttaisivat heitä löytämään axolotl sivusaaliistaan. Lopulta hänellä oli merkitystä axolotlin nimeämisessä uhanalaiseksi lajeksi ja hän on nyt johtava asiantuntija niiden suojelussa.
Xochimilco-järvi on Meksikon axolotlin viimeinen turvapaikka, huomattava olento, jonka uudistava voima ei ole sopusoinnussa kaupungistumisen ja pilaantumisen kanssa. (Illia Girnyk / Alamy) Aluksi Zambrano pelkäsi työskentelevänsä sammakkoeläimiä. Axolotls on turhauttavasti vaikea saada kiinni (lisäksi sitä on hyvin vähän jäljellä) ja paikalliset ihmiset eivät alun perin vaikuttaneet haluavansa työskennellä hänen kanssaan, hän sanoo. Mutta kun hän oppi eläinten rikkaasta kulttuurisesta ja biologisesta merkityksestä, sammakkoeläimet kiinnostuivat hänestä nopeasti. Hän löysi jopa yhteyden aiempaan tutkimukseensa: vesieläinpetoksina axolotlit ovat erittäin tärkeitä ruokarainoissa. Sambrano aloitti tutkimuksen siitä, kuinka ne ovat vuorovaikutuksessa eri lajien kanssa, kuinka ne edeltävät ja kuinka heitä saalistetaan.
"Se oli kuin aloittaminen huonolta päivältä ja rakastukseen", hän nauraa nyt.
Zambrano toteaa, että axolotls kohtaavat erilaisia uhkia luonnollisessa elinympäristössään. Niitä löytyy vain Xochimilco-järvestä, mutta Xochimilco-järvi kärsii. Järvijärjestelmä on erittäin rehevöityvä, mikä tarkoittaa, että se on niin rikas ravintoaineista maatalouden valumasta, että kukoistava elämä tappaa endeemiset lajit poistamalla heiltä happea. Invasiiviset aasialaiset karppi ja tilapia, jotka hallitus on ottanut käyttöön ruokaturvan lisäämiseksi aliravittuissa yhteisöissä, ovat nyt korvanneet axolotlin pääpetoeläiminä ja tunnetut poimivasta herkullisia nuoria.
Myös Mexico Cityn aiheuttama pilaantuminen on ongelma: voimakkaat myrskyt voivat johtaa kaupungin viemärijärjestelmän ylivuotoon ja vapauttaa ihmisjätettä Xochimilco-järveen. Läpäisevän sammakkoeläimen ihon mukana axolotlit ovat erityisen herkkiä ammoniakin, raskasmetallien ja muiden ihmisten ulosteiden kuljettamiin myrkkyihin.
Samanaikaisesti Mexico City laajenee nopeasti, ja syrjäisistä alueista, kuten Xochilmilco, tulee lattialle laillista ja laitonta kehitystä varten. Kehittäjät näkevät alueita, kuten Xochimilco, opportunistisesti ja ovat tarttuneet lupiin laaja-alaiseen kehitykseen kriittisillä alueilla. Kun ihmiset muuttavat Meksikoon töihin, ne, joilla ei ole varaa asua keskusalueilla, etsivät asuinpaikkoja laitamilta. Sambrano on havainnut, että melu ei rasita vain axolotlia, vaan nopea kaupungistuminen aiheuttaa myös sanomatonta uhkaa sen ainoalle elinympäristölle.
Satunnaiselle katsojalle voi vaikuttaa siltä, että Xochimilco-järvi on kadonnut syy. Voit myös kysyä, miksi investoida tuomittuun järveen, jos axolotl on jo menestymässä laboratorioissa ja lemmikkikaupoissa ympäri maailmaa?
Axolotls on edustettuna runsaasti vankeudessa. Nämä kaksi, Vancouverin akvaariossa, ovat leucistisia, eli niillä on vähemmän pigmentointia kuin normaalilla. (Wikimedia-arkisto) .....
Ongelmana on, että axolotlien vankeudessa pitäminen ei riitä, sanoo Kentuckyn yliopiston biologi Randal Voss. Voss, joka ylläpitää axolotl-kokoelmaa jakelua varten laboratorioille ympäri maailmaa Ambystoma Genetic Stock Centerin resurssijohtajana, tuntee ongelman läheisesti. Kun hän tutkii sukutietoaan, hän tietää, että kanta on sisäsiittoista, ja siksi sen geneettinen monimuotoisuus on pienempi sukulaisten eläinten pariutumisen vuoksi.
Yhdessä mielessä homogeeninen kanta voi olla hyvä tieteelle, koska se helpottaa todennäköisemmin toistettavia tutkimuksia. "Toisaalta se voi vaarantaa vankeudessa pidetyn väestön terveyden", Voss selittää.
Vankeudessa pidetyt väestöt ovat alttiimpia katastrofille. Tauti tai jopa vahingossa tapahtunut tulipalo voi pyyhkiä koko laboratorion populaation melkein heti. Sisäsiitoksen ja pyrkimysten ylittää axolotl tiikerisalamanderin kanssa geneettisen monimuotoisuuden lisäämiseksi, kokoelma on myös hyvin erilainen kuin villipopulaatiot; niiden genomit eivät ole vain erilaisia, mutta ne ovat hyvin kodittuja ja mukautettuja ihmisiin.
Vossin kaltaiset tutkijat pyrkivät sekvensoimaan villin axolotl-genomia, mutta genomin pelkkä koko ja villipopulaatioiden puutteellinen saatavuus tarkoittavat, että he eivät ole vielä valmistaneet sitä. Jos eläimet kuolleet sukupuuttoon ennen kuin ne voisivat suorittaa sekvensoinnin, ne menettävät perustan monille tutkimuksille, joissa käytetään axolotlin ainutlaatuista molekyylin työkalupakkia.
Se on avain, koska axolotlit ovat tärkeimpiä eläimiä, joita meillä on uudistumisen tutkimisessa. Kun axolotl menettää raajansa tai murskaa selkärangan, se pystyy uudistamaan kadonneet tai vaurioituneet ruumiinosat upealla täydellisyydellä. Tutkijat ovat nähneet näiden olentojen uudistavan koko raajan niin vähän kuin 40 vuorokaudessa. Makrofaageiksi kutsuttujen immuunisolujen rakentaessa kudosta, kunnes muodostuu uusi raaja. Tutkijoiden oppiessa tietyt mikroRNA-ryhmät antavat axolotlille ja muille salamandreille tämän supervoiman.
He eivät ole ainutlaatuisia tässä ominaisuudessa. "Regenerointi ei ole erityistä tai erityistä axolotlille", Voss selittää: "Se on vain, että axolotl on paras malli kaikista salamantereista tämän tutkimuksen tekemistä varten." Lisäksi axolotleilla on valtavia alkioita, suurimpia sammakkoeläimistä, jotka ovat hyödyllisiä kantasolututkimus.
Ehkä axolotlin tärkein ominaisuus tutkijoille juontaa juurensa siihen suloiseen vauvaan.
.....
Aksolotellit ovat neogeenisiä, mikä tarkoittaa, että toisin kuin muut sammakkoeläimet, ne saavuttavat sukupuolikypsyyden läpikäymättä metamorfoosia. Esimerkiksi sammakot ovat ikääntyneitä kurkkuja; axolotls ylläpitää nuoruuden, toukkiensa visuaalisuutta kaikissa elämän vaiheissa. Axolotls vuodattaa evoluutiossa metamorfoosia laukaisevan kilpirauhashormonin sopeutuakseen elinympäristöihin, joissa on vähän jodia ja muita kypsymiseen tarvittavia resursseja.
Ja koska axolotlit eivät käy läpi metamorfoosia, ne eivät ole riippuvaisia vuodenaikoista ja muista jalostukseen liittyvistä ympäristötekijöistä. Se tarkoittaa, että tutkijat voivat kasvattaa heitä koko vuoden ajan. Axolotls voi myös antaa tietoa geneettisistä kontrolleista, jotka säätelevät muutosta elämässä prosessien kaltaisissa prosesseissa.
Kun kilpailu kelloa vastaan kasvaa jatkuvasti, axolotlin säilyttämistoimet nousivat 2000-luvun alkupuolella ehdotetun vankeudessa tapahtuvan lisääntymis- ja lajien uudelleen aloittamishankkeen avulla. Richard Griffiths, Kentin yliopiston biologisen suojelun professori ja Darwin-aloitteen (Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen kehitysyhteistyön biologisen monimuotoisuuden hankkeita tukevan rahoitusohjelman) axolotl-suojelutoimien johtaja, varhaisessa vaiheessa tunnustettu, että uudelleensijoittaminen oli kaukainen annos uhkia lajeille Xochimilco-järvessä.
"Ei ole mitään syytä tehdä vankeudessa tapahtuvaa jalostusta ja uudelleen aloittamista", Griffiths selittää. "Yksi vankeudessa kasvattamisen säännöistä on, että sinun on ensin järjestettävä uhat."
Siksi ryhmä kehitti vuonna 2004 toimintasuunnitelman axolotlin profiilin lisäämiseksi paikallisessa yhteisössä koulutusohjelmien, työpajojen ja julkisten kokousten avulla. He keskittyivät axolotlin integrointiin yhteisön matkailuun. Yksi Griffithsin suosikkiprojekteista oli romerosien tai veneilijöiden koulutusohjelmia, jotka tulivat oppaiksi axolotl-kiertomatkoille järvelle käyville turisteille.
"Se on paras vangittu yleisö", Griffiths vitsailee. "Veneessä on kahdeksan ihmistä, ja he eivät pääse pois!"
Paikalliset yritykset, kuten La Casita del Axolotl, kasvattavat myytävänä olevia axolotleja ja järjestävät retkiä vieraidensa ja asiakkaidensa kanssa. "Teemme yhteistyötä turismin kanssa, jota näemme perinteisillä laiturilla", selittää La Casita del Axolotlin johtaja Karen Perez. "Annamme vieraillemme selityksen axolotleista ja siitä, mitä he voivat tehdä heille."
.....
Paikallinen yhteisö oli aina välttämätöntä axolotlin säilyttämispyrkimyksissä. Laskennassa tarvittavaa vaikeaa tapaa kerätä axolotleja - etsiä hienovaraisia kuplia ja valettaa verkko oikein - on vaikea opettaa, mutta se on taito, joka välitetään paikallisten kalastajien sukupolvien kautta.
Xochimilco ei aina ollut sujuvaa purjehdusta. "Kun aloin työskennellä Xochimilcossa, se ei ollut helppoa", Zambrano sanoo. Paikalliset luottavat tutkijoihin, jotka ovat historiallisesti hyödyntäneet yhteisöä tietojen saamiseksi aiemmin palamatta tai maksamalla niitä riittävästi. Zambrano lähestyi suhdetta eri tavalla. Hän tiesi, että yhteisöllä oli kaikki tarvitsemansa tiedot, joten hän tarjosi tiedonkeruutaitonsa ja uskottavuutensa keinona saada äänensä kuulluksi ja auttaa toimeentulonsa.
Nämä pyrkimykset ovat lisääntyneet viime vuosina, kun Zambrano ottaa paikalliset viljelijät mukaan prosessiin. Paikallisia viljelijöitä rohkaistaan harjoittamaan viljelyä perinteisillä chinampoilla tai ”kelluvilla puutarhoilla”, jotka on rakennettu vesikasvillisuudella ja järven mudalla, jotta voidaan luoda pyhäkköjä axolotlille. Tuottava ja kestävä maatalousjärjestelmä ei käytä kemiallisia torjunta-aineita - he ovat jopa kokeilleet invasiivisen tilapian jauhamista lannoitteeksi - ja luovat puoliläpäisevän esteen, joka tarjoaa suojan axolotlille puhtaalla, suodatetulla vedellä.
"Emme löydä mitään uutta, jota ei löydetty 2000 vuotta sitten", Zambrano selittää.
Se ei ehkä riitä. "Kaikesta tästä työstä huolimatta ei ole epäilystäkään siitä, että axolotl on laskussa suuremmassa järjestelmässä", sanoo Griffiths ja huomauttaa, että järvijärjestelmään kohdistuvat uhat ovat yksinkertaisesti liian suuret. Zambrano on toiveikas. Hänen kiinnostuksensa axolotliin on lisääntynyt tasaisesti, jonka hän toivoo hyödyntävän paikallishallinnon toiminnassa. Hänen mukaansa ensimmäinen askel on Xochimilcon pelastaminen.
Julio Cortázarin vuonna 1952 esittämässä novellissa “Axolotl”, kertoja kirjoitti, että “axolotlit olivat kuin jonkun todistajia ja toisinaan kuin kauheita tuomareita”, ennen kuin muuttuivat itsekseen. Jos historia ei muutu, asiantuntijat varoittavat, tosielämän axolotlit voivat todistaa olevan heidän oma kuolemansa.
"Luulen, että olemme tällä hetkellä kynnyksellä", sanoo Zambrano. "Mutta jos noudatamme viimeisen 50 vuoden polkua, jossa hallitus yrittää pelastaa Xochimilcon lisäämällä inhimillistä kehitystä, niin [axolotl] kuolee ehdottomasti seuraavien 10 vuoden aikana."
