Hampaiden rappeutuminen on yleisimpiä krooninen sairaus lasten keskuudessa Yhdysvalloissa, ja yksi keino estää sitä on vähentämällä sokerin kulutusta. Nyt uusi raportti osoittaa, että sokeriteollisuudella oli rooli kehittää liittovaltion suuntaviivoja sokerin saannista ja onteloista - ja että teollisuus onnistui estämään kansallisia terveyslaitoksia tutkimasta sokerin vaikutusta onteloihin 1970-luvulla.
Kansanterveyshammaslääkäri Cristin Kearns kiinnostui ensin sokeriteollisuuden roolista liittovaltion tutkimuksessa, kun hän tarkasteli diabeteksen ehkäisyä koskevaa pamflettiä, jossa ei mainittu sokeria, Francie Diep raportoi Pacific Standardille . Joten hän aloitti sokeriruoko- ja juurikassokeriteollisuuden asiakirjojen etsimisen ja löysi lopulta 319 sisäisen asiakirjan välimuistin.
Hänen löytämäänsä verrataan savukkeisiin, jotka paljastivat tupakkateollisuuden yrityksen suojata kansalaisia tuotteidensa terveysvaikutuksilta. Kearns ja hänen tiiminsä analysoivat asiakirjat ja havaitsivat, että jo vuonna 1950 sokerialan teollisuus tiesi, että sokeri aiheuttaa hampaiden rappeutumista.
Tämä johti deflektiiviseen strategiaan useilla rintamilla. Sokeriteollisuus onnistui liittämään itsensä hammasrappeutumista koskeviin National Institute of Dental Research (NIDR) -paneeleihin. (Yhdessä huomattavassa tapauksessa paneeli meni päällekkäin sokeriteollisuuden oman asiantuntijapaneelin kanssa, lukuun ottamatta yhtä jäsentä.) He rakensivat suhteita NIDR: n virkamiehiin ja aloittivat rahoituksen tutkimuksesta hampaiden lahoamisrokotteista ja entsyymeistä hampaiden plakin hajottamiseksi.
Mutta teollisuus ei lopettanut ohjaamalla huomiota sokerin yhteydestä hampaiden terveyteen. Sen sijaan he työskentelivät suoraan NIH: n kanssa sokeriteollisuutta suosivien tutkimusprioriteettien asettamiseksi - Yhdessä vaiheessa NIH sisällytti 78 prosenttia sokeriteollisuuden tutkimusprioriteeteista omaan tutkimuspyyntöpyyntöönsä. Ja vuonna 1969 NIDR vähensi sokerin kulutusta lausunnossa, jonka mukaan kaikki paitsi luopuivat kaikista yrityksistä tutkia sokerin onkaloyhteyttä. PLOS Medicine -lehdessä Kearns ja hänen kollegansa vetävät yhden kirotun tarjouksen:
Loogisista perusteista ja hyvistä todisteista voidaan sanoa, että jos voisimme eliminoida sakkaroosin kulutuksen, voisimme poistaa ongelman - koska kieltäisimme näiden taudinaiheuttajien ensisijaisen ravintoaineen lähteen. Olemme kuitenkin realisteja ja tunnustamme sakkaroosin arvon ravinnossa. Joten vaikka teoriassa on mahdollista käyttää tätä lähestymistapaa sen osoittamiseen, ja se on varmasti osoitettu eläinmalleissa, se ei ole käytännöllinen kansanterveystoimenpide.
Kearns näkee sokeriteollisuuden puuttumisen kansanterveystutkimukseen tieteen "käyttämättömäksi tilaisuudeksi". "Hammasyhteisö on aina tiennyt, että hampaiden hajoamisen estäminen vaatii sokerin saannin rajoittamista", hän sanoi lehdistötiedoteessa. "Oli pettymys tietää, että politiikkaan, josta tänään keskustelemme, olisi voitu puuttua yli 40 vuotta sitten."
