Viime vuonna tähtitieteilijät yllättivät löytää pitkän, neulanmuotoisen asteroidin, joka sumisee aurinkokunnan kautta. Oumuamuaksi kutsuttu epätavallinen avaruuskivi oli ensimmäinen taivaan naapuristossamme havaittu tähtienvälinen esine, mutta se ei pysynyt pitkään paikallaan. Nyt tutkijat väittävät löytäneensä toisen tähtienvälisen vierailijan, joka on itse asiassa aurinkokunnan pysyvä asukas. Mutta kuten Michael Greshko National Geographic -raportissa, heidän päätelmänsä ovat kiistanalaiset.
Avaruuskalli, joka tunnetaan nimellä 2015 BZ509, löydettiin taivaatutkimuksissa vain muutama vuosi sitten. On olemassa noin 779 000 tunnettua asteroidia, jotka kiertävät aurinkoa vastapäivään, jäännöspaloja kivi-, kaasu- ja jääkiekosta, jotka muodostivat planeettojen aurinkokuntamme. Mutta kaikki eivät pyöri samalla tavalla. Kuten Greshko raportoi, tutkijat ovat löytäneet 95, jotka kiertävät aurinkoa toiseen suuntaan. BZ509 on yksi näistä esineistä, ja se seuraa melkein täydellisesti Jupiterin kiertorataa - mutta vastakkaiseen suuntaan.
Tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin Royal Astronomical Society: Letters Monthly Notices -lehdessä : Tutkimusryhmä mallinoi BZ509: n liikkeitä ottaen sen takaisin aurinkokunnan syntymiseen, noin 4, 5 miljardia vuotta sitten. He katsoivat miljoonaa BZ509: n kloonia, joilla jokaisella oli pieni nipistys kiertoradallaan. Puolet heistä ei selvinnyt edes seitsemän miljoonaa vuotta. Muista näistä avaruuskivistä vain 46: lla kiertorata oli riittävän vakaa estämään niitä kaatumasta aurinkoon tai heittämästä pois aurinkojärjestelmästä. Yhteensä 27 simuloidusta polusta muistuttaa BZ: n kiertorataa.
Ryhmä päätteli, että heidän avaruuskivinsä on todennäköisesti kiertänyt aina liikenteen virtausta vastaan, mikä viittaa siihen, että se ei ehkä ole ollut osa pyörivää kiekkoa, joka loi aurinkokunnan. Sen sijaan on mahdollista, että BZ on jostakin muualta peräisin oleva asteroidi, jonka Jupiterin painovoima vangitsi.
"Kuinka asteroidi tuli liikkumaan tällä tavalla jakaessaan Jupiterin kiertorataa, on tähän asti ollut mysteeri", kertoo Fathi Namouni Côte d'Azurin observatoriosta ja tutkimuksen pääkirjailija lehdistötiedotteessa. "Jos 2015 BZ509 olisi järjestelmämme kotoisin, sillä olisi pitänyt olla sama alkuperäinen suunta kuin kaikilla muilla planeetoilla ja asteroideilla, jotka ovat perineet ne muodostaneesta kaasu- ja pölypilvestä."
Brasilialaisen Universidade Estadual Paulistan tutkijan Helena Moraisen mukaan uuden tutkimuksen yhteisjulkaisun mukaan aurinkojärjestelmämme muodostuessa aurinko oli osa tiiviisti pakattua tähtiklusteria. Äskettäin muodostettujen planeettojen gravitaatiohinaaja kaikkien näiden tähtien ympärillä veti todennäköisesti asteroideja ja avaruusjätteitä eri aurinkojärjestelmien välillä. "Tähtien läheisyys lähellä planeettojen painovoimia auttaa näitä järjestelmiä houkuttelemaan, poistamaan ja vangitsemaan asteroideja toisistaan", hän sanoo.
Ajatus siitä, että varhaisissa planeettajärjestelmissä vaihdetaan asteroideja, on jännittävä mahdollisuus, kertoo planeettatutkija Licia Ray Lancaster Universitystä, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Nicola Davis The Guardianissa . "Tämä tarkoittaa sitä, että tähti-planeettajärjestelmien muodostumisen aikana voi saada paljon ristikontaminaatioita paremman sanan puuttuessa", hän sanoo. "Se voi ehdottomasti tarkoittaa, että saat elämän orgaaniset rakennuspalikat leviämään eri järjestelmien välillä."
Mutta kaikki eivät ole tyytyväisiä tulkintaan, jonka mukaan BZ tulee aurinkokunnan ulkopuoleltamme. "[BZ509: n kloonien] mediaani elinaika on niin lyhyt, etsin lyhytaikaisia ratkaisuja", Lounais-tutkimusinstituutin Bill Bottke kertoo Greshkolle. Sen sijaan hän ajattelee, että BZ voi olla esine, joka törmäsi Oort-pilvestä, alueelta, joka sijaitsee kallio- ja jääpalasten kohdalla aurinkokunnan reunalla ja jonka Jupiterin painovoima vangitsi muutama miljoona vuotta sitten.
Ryhmä toivoo voivansa tarkastella enemmän myötäpäivään pyöriviä esineitä ja työskennellä mallien avulla ymmärtääksesi kuinka BZ pääsi Jupiterin kiertoradalle. Kuten BBC raportoi, projekti voisi myös auttaa kiusata iso planeetan liikettä aurinkokunnan alkuaikoina.
