New Syyskuussa Lincolnin kansallismetsässä sijaitseva Sunspot Solar Observatory evakuoitiin 6. syyskuuta, samoin kuin läheiset koteja ja postilaitos määrittelemättömän turvallisuusuhan vuoksi. Nyt Matt Zapotosky raportoi Washington Postissa, että laitos on ilmoittanut avautuvansa huomenna, mutta syy äkilliseen sulkemiseen ei ole vielä selvä, vaikka viranomaiset ovatkin vihdoin julkaissut joitain yksityiskohtia.
Astronomian tutkimusyliopistojen yhdistys, joka hallinnoi tätä sivustoa eilen julkaistussa lausunnossa, totesi, että sulkeminen liittyi kyseisessä paikassa tapahtuneen rikollisen toiminnan tutkimukseen ja että evakuointi johtui maallisista uhista, ei asteroideista tai aurinko soihdut. "Tänä aikana olimme huolestuneita siitä, että tutkinnassa epäilly voi vaarantaa paikallisen henkilöstön ja asukkaiden turvallisuuden", lausunnossa todetaan. "Tästä syystä AURA vapautti tilapäisesti laitoksen ja lopetti tieteellisen toiminnan tässä paikassa."
Mutta tarkalleen, mitä rikollista toimintaa tapahtui tai kuka uhkasi observatorion ympäröivää aluetta, ei ole tiedossa, ja se voi pysyä sillä jonkin aikaa.
"Ymmärrämme, että viestinnän puute laitoksen vapautumisen aikana oli huolestuttavaa ja turhauttavaa joillekin", lausunnossa sanotaan. ”Halumme antaa lisätietoja piti kuitenkin tasapainottaa sen riskin kanssa, että uutiset varoittaisivat epäiltyä ja estäisivät lainvalvontatutkintaa, jos ne leviäisivät tuolloin. Se oli riski, jota emme voineet ottaa. ”
Sacramento Peakin etäntutkimuskeskus on osa National Solar Observatorya, instituutiota, joka ylläpitää useita aurinkoteleskooppeja, mukaan lukien New Mexico -paikka, yksi Big Bearin observatoriossa Kaliforniassa ja äskettäin eläkkeellä oleva paikka Kitt Peak Arizonassa. Se rakentaa parhaillaan myös Danielin Inouye-aurinkoteleskooppia Mauista, joka on maailman suurin aurinkoteleskooppi valmistuessaan.
Kun New Mexico -alue, jolla on yhdeksän työntekijää, evakuoitiin, tarkkailijat näkivät FBI: n vierailevan laitoksessa. Alueella ilmoitettiin myös Blackhawkin helikoptereista, tosin se ei ole harvinaista, koska vuoret ovat lähellä kahta suurta sotilastukikohtaa.
Duane Barbatin mukaan Alamogordo Daily News -lehdessä laitos sanoo vain, että se vapautettiin varotoimenpiteenä "turvallisuusongelman vuoksi". Poliisin nauha kiinnitettiin sisäänkäynnin poikki ja vartijoita lähetettiin pitämään ihmiset poissa alueelta. Jopa paikallista lainvalvontaa pidettiin pimeässä.
"FBI kieltäytyy kertomasta meille mitä tapahtuu", Otero Countyn sheriffi Benny House kertoi Barbatille. ”Meillä on siellä [Sunspotissa] ihmisiä, jotka pyysivät meitä valmiustilaan, kun he evakuoivat sen. Kukaan ei oikeasti selvittä mikään olosuhteista miksi. FBI oli siellä. Mitä heidän tarkoituksensa oli, kukaan ei sano. ”
Viranomaisten avoimuuden puute ja se tosiasia, että evakuointi tapahtui koko päivän avaruuteen tuijottavassa laitoksessa, johtivat Roswellin kaikujen salaliitoteorioiden räjähdykseen, joka sijaitsee vain 130 mailia koilliseen vapautetusta paikasta. Jotkut väittivät nähneensä sivilisaation päättyvän auringonvalon, joka oli suunnattu kohti maata, tai henkeä päättävän asteroidin tai komeetan. Toiset taas väittivät, että joku oli hakkeroinut sivuston kuuntelemaan lähetyksiä läheisiltä Hollomanin ilmavoimien tukikohdasta ja White Sands Missile -alueelta.
AURA: n tiedottaja kertoi nimenomaisesti Robert Moorelle ja Zapotoskylle Washington Post viime viikolla: "Voin kertoa teille, ettei se varmasti ollut ulkomaalaisia."
Sunspot Solar Observatoryn johtaja James McAteer sulki myös ulkomaalaisen hypoteesin Gizmodon Jennings Brownin haastattelussa viime viikolla ja sanoi, että kaikki observatorion tiedot ovat yleisön saatavilla. Sulkemisen aikana lähellä oleva Apache Pointin observatorio jatkoi normaalia toimintaansa tarjoamalla lisää todisteita siitä, että vieraan äitilaiva ei ollut pyrkinyt eteläiseen New Mexicoon.
