Bagelin on oltava historian menestynein juutalainen ruoka, ainakin yleisen hyväksynnän kannalta - etenkin verrattuna esimerkiksi gefilte-kaloihin. Itse asiassa soittokelloista on tullut niin yleistä parin viime vuosikymmenen aikana, että aviomieheni ei edes tajunnut, että ne ovat juutalaisia. (Katso munkanmuotoisen leivän historia Amandan vuodelta 2008).
Ja vaikka niitä on nyt kaikkialla, paikka hyvimpiin palasiin eniten liittyy New York Cityyn. Jotkut newyorkilaiset saattavat jopa sanoa, että se on ainoa paikka, jossa on todella hyvät bagelit, vaikka se on vähemmän totta kuin se oli pari vuosikymmentä sitten. (Ne kumiset, epäolennaiset valkealeipärenkaat, jotka on naamioitu palasiksi monissa supermarketeissa, ovat kuitenkin toinen tarina.)
Joten olin hieman yllättynyt, kun vierailin ensimmäistä kertaa Montrealissa, että tämä Kanadan frankofonikaupunki, joka on 350 mailia pohjoiseen East East Sidestä, on myös kuuluisa paukkuistaan - jotka tunnetaan myös ranskaksi - bageleista .
Voi, mutta Montrealin bageli on erilainen eläin kuin sen amerikkalainen friisi, kuten huomasin myös tuolla matkalla: ohuempi, reikäinen, jonka reikä on suuri, jotta voit käyttää sitä rannekoruna, ja hiukan makea, vaikka sitä siristettäisiin suolaisilla täyteaineilla - tai "kaikki pukeutuneet", kun he kutsuvat kaikkea bageli.
Viime viikonloppuna kävin uudelleen Montrealissa ja tein pyhiinvaellusmatkan yhdelle Montrealin tunnetuimmista bagel-leipomoista, Fairmount Bagelista. Fairmount-verkkosivuston mukaan Isadore Shlafman, nykyisten omistajien isoisä, avasi vuonna 1919 Montpelin ensimmäisen bagel-leipomon. Täällä bagelit pyöritetään käsin ja paistetaan puulämmitteisessä uunissa, mikä antaa heille mukavan rapean ulkopinnan, joka muistuttaa hyvin paahdettua New Yorkin bagelia. Auki ympäri vuorokauden sijaitsevassa leipomossa on usein linja, jossa ei ole muita istumia kuin penkki edessä jalkakäytävällä, mutta on hauskaa katsoa valmistettuja bageleja odottaessasi. Yksi kaveri katkaisee taikinan matkalaukun kokoisesta kasasta, rullaa sen sitten renkaiksi, kun taas toinen vetää puolivaltaisella kerralla valmiiden palasten lautaset ulos uunista.
Joten mikä on parempi bagel - New Yorkin tai Montrealin? On vaikea sanoa, että yksi on todistusvoimaisempi kuin toinen, koska itäeurooppalaiset maahanmuuttajat toivat molemmat tyylit Pohjois-Amerikkaan. Henkilökohtaisen mieltymykseni suhteen pidän siitä, että New Yorkin bagelit ovat chewier enkä en todellakaan välitä Montrealin bagelin vähäisestä makeudesta. Toisaalta, jotkut New Yorkin bagelit voivat olla liian suuria ja taikinaisia, jotta voisin viimeistellä; Montrealin paaleilla on hallittavissa olevat mittasuhteet. Ja et voi lyödä sitä puulämmitettyä rapeutta. Joten täydellinen bagelini käyttäisi todennäköisesti New York-tyylisiä taikinareseptejä, joissa olisi Montrealin mittasuhteet ja puulämmitteinen uuni.
Niin kauan kuin se ei ole yksi niistä pirteästä leipäkäytävän kauhistuksista, en valita.
