Vuosi 1990 merkitsi apartheid-Etelä-Afrikan uutta aikakautta: Nelson Mandela vapautettiin vankilasta, presidentti FW de Klerk kumosi Mandelan poliittisen puolueen, Afrikan kansallinen kongressi, ja parlamentti kumosi apartheidin laillistavan lain.
On olemassa muutamia sanoja, jotka liittyvät läheisemmin 1900-luvun Etelä-Afrikan historiaan kuin apartheidi, afrikkalainen sana "apartness", joka kuvaa maan virallista rotuerottelujärjestelmää. Ja vaikka syrjivä erotus valkoisten eurooppalaisten ja mustien afrikkalaisten välillä ulottuu jo 1800-luvun brittiläisen ja hollantilaisen imperialismin aikakauteen, apartheidin käsitteestä tuli laki vasta vuonna 1953, jolloin valkoisten hallitsema parlamentti hyväksyi erillisten mukavuuksien varauksen. Laki, joka erotti virallisesti julkiset tilat, kuten taksit, ambulanssit, kuolemat, bussit, junat, hissit, penkit, kylpyhuoneet, puistot, kirkkosalit, kaupungintalot, elokuvateatterit, teatterit, kahvilat, ravintolat, hotellit, koulut, yliopistot - ja myöhemmin, muutoksella, rannat ja merenranta.
Kumoaminen oli kuitenkin enemmän symbolista kuin aktivointia, koska suunniteltu tulos oli jo liikkeellä, kertoo Daniel Magaziner, Yalen yliopiston historian apulaisprofessori ja kirjan The Law and the Prophets: Musta musta tietoisuus Etelä-Afrikassa vuosina 1968-1977 . Kumoamiseen mennessä eteläafrikkalaiset olivat jo alkaneet jättää huomiotta osan kilpailujen laillisesta erottamisesta julkisissa tiloissa. Esimerkiksi mustien piti antaa jalkakäytävän valkoisille, mutta suurissa kaupungeissa, kuten Johannesburg, tuo sosiaalinen normi oli kauan sitten ohitettu. Ja monessa paikassa rotuerottelu oli mahdotonta; nämä olivat paikkoja, kuten vain valkoisia puistoja, joissa mustat olivat huoltohenkilöstöä ja mustat lastenhoitajat veivät valkoisia lapsia leikkimään.
"Se, että parlamentti hyväksyi kumoamisen niin ylivoimaisesti, en usko, että se puhuu Etelä-Afrikan politiikan äkilliseen vapauttamiseen", Magaziner sanoo. "Mielestäni se puhuu ihmisille, jotka tunnustavat todellisuuden, että tämä oli anakronistinen laki, jolla ei enää ollut käytännöllistä vaikutusta."
Apartheidin vaikutukset eivät kuitenkaan olleet läheskään ohitse, kun kumoaminen tuli voimaan 15. lokakuuta 1990. Vaikka valkoiset eteläafrikkalaiset olivat apartheidin lopussa vain 10 prosenttia maan väestöstä, he omistivat lähes 90 prosenttia maasta . Lain kumoamisen jälkeisellä vuosineljänneksellä maanjako on edelleen epätasa-arvoinen kohta maassa. Huolimatta apartheidin jälkeisen hallituksen ilmoittamasta suunnitelmasta jakaa kolmasosa maan maista valkoisista mustiksi vuoteen 2014 mennessä, alle 10 prosenttia maasta on jaettu uudelleen, ja vuoden 2014 määräaikaa on siirretty vuoteen 2025.
Magaziner varoittaa, että keskittyminen erillisten palvelujen lain kumoamiseen merkkinä apartheidin loppumisesta peittää syvämmät ongelmat, jotka johtuvat rodun segregaatiosta, joka vaikuttaa edelleen maihin.
"Erillisistä mukavuuksista annetussa laissa tehtiin näkyviin se, mikä oli ollut pitkään käytetyistä käytännöistä", sanoo Magaziner, "mutta se teki myös näkymättömiksi muut segregaation näkökohdat, joita laki ei kata, mutta joilla on paljon pidempi vaikutus Etelä-Afrikkaan."
Yllä olevat valokuvat, jotka on valittu Yhdistyneiden Kansakuntien ja Corbiksen valokuva-arkistosta, osoittavat erillisten mukavuuksien varaamisesta annetun lain vaikutuksen julkisissa tiloissa Etelä-Afrikassa.
