Bat-miehet kuussa!
Yhtenä elokuun aamuna vuonna 1835 New Yorkin auringon lukijat hämmästyivät oppiessaan, että Kuu oli asuttu. Kolme neljäsosaa sanomalehden etusivusta oli omistettu tarinalle, ensimmäinen sarjasta, jonka otsikkona oli "Suuria tähtitieteellisiä löytöjä, jotka ovat viime aikoina tehnyt Sir John Herschel, LLD, FRS, & c Hyvän toivon kapilla". Tunnettu brittiläinen tähtitieteilijä Herschel pystyi "laajojen mittojen ja täysin uuden periaatteen avulla", "lehden raportissa" katsomaan Kuun esineitä ikään kuin ne olisivat "sadan jaardin etäisyydellä. " Jokainen kuuden osaisen sarjan uusi tarina kertoi löytöistä fantastisempia kuin viimeinen.
Asiaan liittyvä sisältö
- Terveisiä uskovien lajien maasta
Herschelin kaukoputkessa paljastui kuunmetsät, järvet ja meret, "hirviömäiset ametistat", jotka olivat melkein sadan metrin korkeudella, punaiset kukkulat ja valtavat kuilut. Tätä surrealistista maisemaa olivat eläimet, jotka muistuttivat piisonia, vuohia, pelikaaneja, lampaita - jopa yksisarvisia. Majakat, joissa ei ole häntä, käveli kahdella jalalla ja rakensi tulipaloja mökkeihinsä. Pallo muotoinen sammakkoeläin liikkui ympäri vierimällä. Siellä oli hirviä, sarveisia karhuja ja miniatyyreisiä seepraja. Mutta suurin yllätys kaikista varautui sarjan neljännelle artikkelelle. Herschel ja hänen tähtitieteilijäryhmänsä olivat havainneet humanoideja: kaksijalkaiset lepakko-siipiset olennot, jotka olivat neljä jalkaa korkeita kasvoilla, jotka olivat "pieni parannus" orangutanilla. Vespertilio-homoksi (tai epävirallisesti lepakko-mieheksi) otettujen olentojen havaittiin olevan "viattomia", mutta ne toisinaan käyttäytyivät tavalla, jonka tekijän mielestä ei välttämättä sovellu julkaisemiseen.
Aurinko kuvasi myös massiivisia temppeleitä, vaikka sanomalehti varoitti, että oli epäselvää, olivatko lepakkomiehet rakentaneet niitä vai olivatko rakennukset kerran suuren sivilisaation jäänteitä. Tietyt veistokselliset yksityiskohdat - liekkien ympäröimä maapallo - johtivat Auringon kirjailijaan miettimään, viittasivatko he mailan miehiin joutuneisiin katastrofeihin vai olivatko ne varoitus tulevaisuudesta.
Reaktio sarjaan - pyrkimys lisätä levikkiä, jonka se myös teki - vaihteli hämmästyneestä uskomuksesta uskottomuuteen. Herschel itse oli ärsyyntynyt. Kirjeessä tätilleen Caroline Herschelille, joka on myös tähtitieteilijä, hän kirjoitti: "Minua on tukahdutettu kaikilta alueilta tuon naurettavan huijauksen kanssa Kuusta - englanniksi ranskaksi, italiaksi ja saksaksi!" Teoksen kirjoittaja oli todennäköisesti Richard Adams Locke, Sunin toimittaja. Sanomalehti ei koskaan tunnustanut, että se kokosi tarinan. On houkuttelevaa ajatella, että olemme immuuneja tällaisille outoille huijauksille, ja ehkä olemmekin. Mutta osa sarjasta muistuttaa meitä siitä, ettemme ole niin erilaisia kuin melkein 200 vuotta sitten olleet esi-isämme kuin voisimme ajatella. Kun Herschel teki oletetun optisen läpimurtonsa, aurinko ilmoitti, kollega hyppäsi ilmaan ja huudahti: "Sinä olet mies!"
Planet Vulcan löytyi!
Vulcan tunnetaan parhaiten stoikkien herra Spockin kuvitteellisena syntymäpaikkana "Star Trekissä", mutta yli puolen vuosisadan ajan sitä pidettiin todellisena planeetana, joka kiertää elohopean ja auringon välillä. Useampi kuin yksi kunnioittava tähtitieteilijä väitti havainneensa sen.
Tähtitieteilijät olivat huomanneet useita eroja Mercuryn kiertoradalla. Vuonna 1860 ranskalainen matemaatikko Urbain Le Verrier arvasi, että havaitsematon planeetta, joka kohdistaa painovoimaa Merkuuriin, voisi olla parittoman kiertoradan aihe. Hän nimitti sen Vulcaniksi.
Tähtitieteilijä nimeltään Edmond Lescarbault sanoi, että hän oli huomannut planeetan edellisenä vuonna. Muut tähtitieteilijät pitivät paljon ilmoituksia auringon edessä ylittävien esineiden aiemmista havainnoista. Maapallon kaltaisten esineiden satunnaisia havaintoja ilmoitettiin, ja jokainen kehotti tähtitieteilijöitä laskemaan uudelleen Vulcanin kiertoradan. Vuoden 1878 auringonpimennyksen jälkeen, joka antoi tähtitieteilijöille harvinaisen tilaisuuden nähdä esineitä, jotka normaalisti hämärtävät Auringon hämärtymää, kaksi tähtitieteilijää kertoi nähneensä Vulcanin tai muita esineitä Mercuryn kiertoradalla.
Le Verrier sai Légion d'honneur -palvelun todellisen planeetan: Neptunuksen sijainnin ennustamisesta. Hän kuoli vuonna 1877 uskoen edelleen löytäneensä myös Vulcanin. Kestää vuoteen 1915 saakka, ja valokuvaus parani ja Einsteinin yleinen suhteellisuusteoria hyväksyttiin, mikä selitti Mercuryn kiertoratojen eroavaisuudet, jotta idea voitaisiin levätä. Phantomplaneetan havainnot olivat joko toiveajattelua tai auringonpilkkuja.
Marsit rakentavat kanavia!
Percival Lowell kurkisti teleskoopin läpi Arizonan kukkulan laella ja näki Marsin punaisen pinnan ristikkäin kanavilla. Satoja mailia pitkiä, ne ulottuivat yksin- ja kaksinkertaisina viivoina polaarisista jääpeiteistä. Veden vetäminen kuivuneen ikääntyvän planeetan janoisille asukkaille nähtiin kanavilla mahtavana tekniikan esityksenä, marsilaisten epätoivoisena pyrkimyksenä pelastaa maailmansa.
Lowell oli vaikutusvaltainen tähtitieteilijä, ja kanavat, jotka hän kartoitti tarkalla tarkkuudella, olivat tieteellisen keskustelun aiheita 1900-luvun alkupuolella. Tiedämme nyt, että kanavia ei ollut olemassa, mutta miten tämä väärinkäsitys alkoi?
Vuonna 1877 italialainen tähtitieteilijä Giovanni Schiaparelli kertoi näkevänsä kanavaa Marsin pinnalla. Kun hänen raporttinsa käännettiin englanniksi, kanali, joka italiaksi tarkoittaa kanavia, tehtiin kanavina, jotka ovat määritelmänsä mukaan ihmisen tekemiä.
Schiaparellin havainnot sytyttivät Lowellin mielikuvituksen. Vuonna 1894 Lowell rakensi observatorion Argentiinan Flagstaffiin ja keskittyi Marsiin. Muut tähtitieteilijät olivat huomanneet, että jotkut planeetan pinnan alueet näyttivät muuttuvan vuodenaikojen mukaan - sinivihreä kesällä ja punertava okra talvella. Nämä muutokset näyttivät vastaavan polaaristen jäälakien kasvamista ja kutistumista. Lowell uskoi, että kesällä sulavat korkit täyttivät kanavat vedellä, joka ruokkii suuria kasvillisuusalueita. Hän täytti muistikirjan jälkeen muistikirjan havainnoinneilla ja luonnoksilla ja loi maapalloja, jotka osoittavat marsilaisten rakentaman laajan vesiväylän.
Lowellin kanavajärjestelmän monimutkaisuus on sitäkin salaperäisempiä, koska se ei näytä vastaavan mitään planeetan todellisia piirteitä - silti hän ilmeisesti näki samat kanavat tarkalleen samoissa paikoissa kerta toisensa jälkeen. Jopa Lowellin päivinä suurin osa muista tähtitieteilijöistä ei nähnyt näkemäänsä, ja hänen teoriansa lankesi huonoon osaan suurimpaan osaan tiedeyhteisöä (vaikkakin kansalaiset omaksuivat tämän ajatuksen edelleen). Tähän päivään mennessä kukaan ei tiedä, olivatko Lowellin kartat seurausta väsymyksestä, optisista illuusioista tai kenties hänen silmänsä verisuonten rakenteesta.
Kuten mikä tahansa romanttinen idea, usko Marsin kanaviin osoittautui vaikeaksi hylätä. Mahdollisuus elämään lähimmällä planeetallamme on kiehtonut meitä vuosisatojen ajan ja jatkaa niin. Lowellin kanavat inspiroivat tieteiskirjailijoita, mukaan lukien HG Wells ja Ray Bradbury. Mariner-matkat marssivat 1960- ja 1970-luvuilla todistaakseen, että Punaisella planeetalla ei ole kanavia.
Maa on ontto!
(ja voimme elää sisäpuolella)
Kuvittele maata ontto pallo, jossa on aukot jokaisessa navassa. Sen sisäpinnalla ovat maanosat ja valtameret, samoin kuin ulkopinnalla. Se on kapteeni John Cleves Symmesin, vuoden 1812 sodan amerikkalaisen veteraanin, suunnittelema maa. Hän kierteli maata 1820-luvulla luennoimalla ontolla maalla ja kehotti kongressia rahoittamaan retkikunnan napaaukkoihin. Hänen toiveensa oli, että Maan sisäpinta tutkitaan ja kauppa vakiinnutetaan asukkaidensa kanssa.
Hollow Earth -teoria ei ollut aivan uusi - muinaisten ajattelijoiden, mukaan lukien Aristoteles, Platon ja Seneca, ajatusta avoimista avaruuksista maan sisällä olivat ehdottaneet. Luolat ja tulivuoret antoivat konseptin uskottavuuden, ja legendeja ja kansankertomuksia on runsaasti piilotettujen sivilisaatioiden syvällä kuoren alla.
Vuonna 1691 kuninkaallinen tähtitieteilijä Sir Edmond Halley, joka tunnetaan paremmin loistavan komeetan aikataulun tunnistamiseksi, selitti maan magneettinapojen variaatioita selittämään ontto maata, joka koostuu neljästä samankeskisestä pallasta. Sisätilojen on oltava valaistut ja asutut, hän sanoi; ajatus siitä, että Luoja ei pysty asuttamaan maata ja tarjoamaan sen väestölle elämää antavaa valoa, näytti käsittämättömältä. Halley ehdotti valaisevaa ainetta, joka täytti ontelon, ja hän katsoi, että aurora borealis pääsi sen poistumiseen pylväskuoren läpi.
Cyrus Teed, 1800-luvun lääkäri, alkemistikko ja sähkön kokeilija, tehdäkseen omituisen idean entistä pahemmaksi, päätteli, että maailma ei ole vain ontto, vaan myös, että ihmiset asuvat sen sisäpinnalla. Hän sai idean vuonna 1869, kun enkelin visio ilmoitti (sen jälkeen kun Teed oli järkyttynyt tajuttomuuteen yhdellä hänen kokeilustaan), että Teed oli messias. Enkelin mukaan aurinko ja muut taivaankappaleet nousivat ja laskivat ontto maan päälle ilmakehän vuoksi, joka taivutti valoa äärimmäisissä valokaareissa. Hänen mukaansa koko kosmos sisälsi pallon, jonka halkaisija oli 8000 mailia. Teed muutti nimensä Koreshiksi (heprealainen muoto "Cyrus"), perusti oman kulttinsa (Koreshanity) ja rakensi lopulta yhdistelmän seuraajilleen, joiden numero oli 250, Lounais-Floridassa. Yhdiste on nyt säilytetty Floridan osavaltiossa Koreshanin osavaltion historiallisena kohteena ja houkuttelee vuosittain kymmeniä tuhansia kävijöitä.
Venus hyökkäykset!
Vuonna 1950 Immanuel Velikovsky julkaisi Worlds in Collision -kirjan, kirja, joka väitti katastrofaalisten historiallisten tapahtumien aiheutuneen pilaantuvasta komeetasta. Kouluttamalla psykoanalyytikko Velikovsky lainasi Joshuan Vanhan testamentin kirjaa, joka kertoo kuinka Jumala esti Auringon liikkumisen taivaalla. Velikovsky väitti, että Mooseksen erottaminen Punaisesta merestä selittyy komeetan painovoimalla. Hän kertoi, että vuonna 1500 eKr. Jupiter pilasi planeetan materiaalimassan, joka oli komeetan muodossa ennen kuin hänestä tuli Venuksen planeetta.
Velikovsky oli yksi pitkästä joukosta katastrofeja, jotka ovat seuranneet teoriaa, jonka mukaan äkilliset, usein koko maapallon laajuiset kataklüsmit aiheuttavat asioita, kuten joukkotuhonnat tai geologisten piirteiden muodostuminen. Hänen teoksensa on huomattava ei vain sen teorioiden - jotka ovat poikkeuksellisia katastrofististen standardien mukaan - vaan sen suosion ja pitkäikäisyyden vuoksi. New York Timesin bestsellere 11 viikon ajan. Se löytyy kirjakauppojen tiedehyllyiltä tähän päivään asti ja nauttii hehkuvista arvosteluista joillakin verkkosivustoilla.
Törmäyksessä olevat maailmat tapasivat tutkijoiden hölynpölyä. Muiden ongelmien joukossa Venuksen ja Jupiterin koostumus on melko erilainen, ja niin suuren materiaalin poistamiseen tarvittava energia olisi höyrystynyt syntynyttä planeettaa. Vuoden 1974 keskustelussa, jota sponsoroi tieteen yhdistys, suosittu tähtitieteilijä Carl Sagan oli Velikovskya vastustavien paneelien joukossa. Mutta hyökkäykset ovat saattaneet vahvistaa Velikovsky-asemaa; hän iski joitain ihmisiä alakoirina taistellen tieteellistä laitosta vastaan.
Velikovskyn ideat näyttivät radikaaleilta puoli vuosisataa sitten - useimmat tähtitieteilijät arvelivat, että planeetan muutos tapahtui hitaalla, vakiona. Hänen jäljellä olevat kannattajansa viittaavat asteroidi-iskuihin, jotka tappoivat suurimman osan dinosauruksista 65 miljoonaa vuotta sitten, todisteena siitä, että hän oli aikansa edellä.
Erik Washam on Smithsonianin apulainen taidejohtaja .
