Nimi? 2010 SO16
Löydettiin? Kuvissa WISE-infrapunaselvityssatelliitista, julkaistu vuonna 2009.
Kiertorata? Hyvin maanläheinen, sanovat sen löytäjät, Apostolos Christou ja David Asher, Armaghin observatoriosta Pohjois-Irlannissa, jotka ilmoittavat löytönsä kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa . 2010 SO16 ei vain kiertä aurinkoa samalla keskimääräisellä etäisyydellä kuin Maa, vaan se kulkee polkua, joka on niin lähellä ympyränmuotoista, että se ei pääse lähelle yhtäkään planeettaa kuin Maata. (Useimmissa asteroideissa on erittäin elliptisiä kiertoratoja, jotka voivat ylittää useiden planeettojen polut.)
Kuinka lähellä maata? Asteroidi on "terrafobinen", Christou sanoo, eikä koskaan tule lähempänä kuin 50 kertaa maan ja Kuun välinen etäisyys. Maasta 2010 SO16 näyttää olevan hevosenkengän kiertorata, lähestyy hitaasti planeettaa ja siirtyy sitten hitaasti pois. Se jäljittää tämän hevosenkengän polun 175 vuoden välein. Christou ja Asher laskevat, että se on todennäköisesti noudattanut tätä tietä ainakin viimeisen 250 000 vuoden ajan.
Kuinka iso se on? 2010 SO16: n arvioitu halkaisija on 200 - 400 metriä, joten se on suurin maapallon neljästä tunnetusta hevosenkengän seuralaisesta.
Mistä se tuli? Teoriaa on kolme: (1) Se tuli Marsin ja Jupiterin välisestä asteroidihihnasta. Jos niin oli, planeettojen painovoiman olisi pitänyt vetää asteroidi nykyiselle kiertoradalleen, mikä tutkijoiden mielestä on epätodennäköistä. (2) Se on vähän Kuusta, joka jotenkin pääsi Maa-Kuu-järjestelmään. Ei kuitenkaan ole selitystä, kuinka se olisi päässyt Kuusta nykyiselle kiertoradalleen. (3) Aikaisemmin tutkijat ovat teorioineet, että on esineitä, jotka asuttavat Maan kiertoradan 60 astetta eteenpäin ja takana (kolmiomaisissa tasapainopisteissä) ja että ne voivat olla jäännöksiä Maan ja muiden planeettojen muodostumisesta 4, 5 miljardia vuotta sitten . 2010 SO16 on saattanut alkaa yhtenä näistä esineistä, Christou ja Asher sanovat.
