Kolme Madagascanin sammakkolajia, jotka on luetteloitu äskettäin julkaistussa PLoS ONE- tutkimuksessa, ylpeilee sopivasti nokkela nimellä. Kuten Münchenin Ludwig-Maximilians-yliopiston evoluutiobiologi, johtava kirjailija Mark Scherz kirjoittaa keskustelulle, pienten sammakkoeläinten kolmio - suurin voisi istua mukavasti pikkukuvassasi, kun taas pienin on karkeasti niin kauan kuin paperinippi - muodostaa äskettäin lyöty “ Mini ” -suku: Niiden tieteelliset nimet ovat kokonaisuudessaan Mini-äiti, Mini-scule ja Mini ature .
National Geographi c: n Michelle Z. Donahue'n mukaan maailman pienin tunnettu sammakko (ja selkärankainen) on Paedophryne amauensis, Papua-Uuden-Guinean kotoisin oleva kotoperäinen, jonka pituus on keskimäärin 7, 7 millimetriä tai noin siipikarjan kokoinen. Verrattuna Mini-äiti, pienin kolmesta hiljattain löydetystä lajista, on noin 8-10 millimetriä pitkä. Pienikokoinen, mitattuna 14, 9 millimetriä, on karkeasti microSD-kortin pituus.
Nämä ovat todella pieniä sammakoita. Mutta hullu asia on, että he ovat sisko perheensä suurimmalle jäsenelle! Katsokaa sitä eroa! #MiniFrogs #NewSpecies #science pic.twitter.com/zPIEPZGnrM
- Mark D. Scherz (@MarkScherz) 27. maaliskuuta 2019
Ei ole yllättävää, Scherz selittää keskustelulle, että pienten olentojen paikantaminen laajoihin luonnontiloihin on vaikea tehtävä. Tutkijoiden on seurattava tarkkaan metsän ääniä, tarkkailemalla pieniä sammakoita ominaispuheluillaan ja kyykistymällä ennen kuin yliherkät sammakkoeläimet havaitsevat häiriön ja hyppäävät pois.
Näytteiden onnistunut kaappaaminen on yksinkertaisesti ensimmäinen este. Kuten Donahue toteaa, on riittävän vaikea erottaa normaalikokoiset lajit pinnallisten erojen perusteella. Kun eläimet ovat Lilliputian kokoisia, erillisten lajien tunnistamisesta tulee ”käytännössä mahdotonta”. Scherz ja hänen kollegansa pystyivät kuitenkin molekyylin ja geenianalyysin sekä microCT-skannauksen avulla selvittämään, että he olivat saaneet aikaan viisi täysin uutta uutta. tyyppiset sammakot. ( Rhombophryne proportionali, 12 millimetrin sammakko pohjoisesta Madagaskarilta ja Anodonthyla eximia, Madagaskarin itäosista maalajien lajeista, on myös kuvattu PLoS ONE -kirjassa, mutta ne ovat herättäneet vähemmän huomiota, koska niillä ei ole pirteitä nimiä.)
Kolme Mini- jäsentä kuuluvat kapeansuunisten sammakkojen Microhylidae-perheeseen. Scherzin henkilökohtaisella verkkosivustolla julkaistun blogiviestin mukaan, joka löytyy kaikilta mantereilta Antarktista ja Eurooppaa lukuun ottamatta, mittavaan perheeseen kuuluu yli 650 tunnustettua lajia, joista 35 on maailman 50 pienimmistä sammakoista.
Mini-äiti, mini-scule ja Mini ature kuuluvat kaikki Madgascan-erityiseen alaryhmään Cophylinae. Scherz huomauttaa, että mielenkiintoisella tavalla kolmikko näyttää olevan geneettisesti erillinen samanlaisesta petiteestä Cophylinae-suvusta, joka tunnetaan nimellä Stumpffia . Sen sijaan Mini liittyy läheisemmin sukuun Plethodontohyla, joka lukee jäsentensä joukossa maailman suurimman mikrohydroidisen sammakon, P. inguinalisin .
Kuten Eva-Marie Natzer saksalaisesta tietoisimmasta Wissenschaftista huomauttaa, tutkijoiden havaintojen vaikuttavin osa on havainto, että nämä pienet sammakkolajit kehittyivät pienikokoisiksi toisistaan riippumatta siitä huolimatta, että asuivat samalla alueella. Donahue selittää edelleen, että Mini- sammakot ovat todennäköisesti mukautuneet hyödyntämään ekologisia markkinarakoja, joille ei pääse suuremmille olennoille; Esimerkiksi sammakkoeläimet voisivat nyt olla paremmin varusteltuja pienten saalisten, kuten muurahaisten ja termiitien, metsästämiseen.
Kaikki kolme hiljattain löydettyä lajia ovat kotoisin Madagaskarilta (Andolalao Rakotoarison) Scherz väittää blogiviestissä, että miniatyrisointi pakottaa eläimet kehittämään tiettyjä uusia ominaisuuksia ja rakentaa olemassa oleville piirteille, jotka lamalla oli ennen pienentämistä.
"Kun saat pieneksi, näyttäisi olevan fysiologisia rajoituksia, jotka johtavat samanlaisiin ominaisuuksiin", mukaan lukien suuret silmät ja suuret päät, Scherz kirjoittaa, mutta "samaan aikaan jotkut asiat menetetään tai säilytetään sen perusteella, mitä sinulla oli aiemmin tai onnen perusteella R. proportionali tarjoaa yllättävän "vastakkaisen esimerkin" tästä ajatuksesta, koska se säilyttää suuremman sammakon mittasuhteet huolimatta siitä, että mittaa vain 11 - 12, 3 millimetriä.
"Voisit istua [minisammakon] aivot tapin päällä", Scherz päättää National Geographicin Donahue-lehdessä. "On hämmästyttävää, että niissä on kaikki samat elimet kuin sinä tai minulla ruumiissamme, mutta pakkauksessa, joka mahtuu neljä kertaa omaan pikkukuvaasi."
