Aiemmin tänä kesänä Carol LeResche sai puhelun, jota hän oli odottanut: Wyomingin Sheridanin asukas haki kesäkurpitsaa Thorne Rider Parkissa. ”Se on juuri sitä, mitä toivoimme tapahtuvan, kun laitamme ruokametsään”, kertoo puiston ruokametsän koordinaattori LeResche.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ohion kaupunki on kääntämässä käyttämätöntä moottoritietä ponnahdusmetsään
- Säilykkeet ja kurkku Siemenet: Ruokapankit alkavat antaa puutarha-aloittajia
Toukokuussa Sheridanin Powder River Basin Resource Council -säätiö sai 3500 dollarin apurahan Wyomingin maatalousosastolta muuttamaan entisen BMX-puiston syötäväksi maisemaksi, jossa kaikki hedelmät, vihannekset ja pähkinät ovat ilmaisia ottamista varten. U
Toisin kuin joissakin puistoissa, joissa noudatetaan tiukkaa "ei poiminta" -politiikkaa, tai puistoissa, joissa rehujen käyttö on sallittua, mutta istutuksissa korostetaan estetiikkaa syötävien kanssa ja vain murto-osa lajeista voidaan kuluttaa, ruokametsät on suunniteltu tarjoamaan runsaasti kasveja, joita asukkaiden rohkaistaan korjaamaan. Ja vaikka elintarvikemetsien lukumäärästä ei ole vankkaa tilastoa - yhdellä verkkosivustolla, joka kartoittaa näiden ”metsäpuutarhojen” sijainnit, luetellaan vain 63 sivustoa Yhdysvalloissa, käsite näyttää juurtuneen.
Thorne Rider Park -puistossa kesäkurpitsa ovat ensimmäiset vihannekset, jotka kypsyvät aivan uudessa ruokametsässä; muiden rehujen kypsyessä LeResche toivoo asukkaiden kaivaavan perunaa illalliseksi, keräämään vadelmia tekemään hilloa tai välipalaa kypsille viikunoille, jotka on poimittu suoraan puista. "Mielestämme on tärkeää saattaa julkinen ruoka julkisiin tiloihin", hän sanoo.
Ruokametsät saattavat tuntua yhteisöpuutarhojen erillisalueilta, mutta eroja on selvästi. Asukkaiden on usein maksettava vuokrata tontteja yhteisöpuutarhoissa, investoida siemeniin ja omistaa tonttiinsä ylläpitämiseen tarvittava työvoima - mikä voi olla taakka pienituloisille perheille, joille on rahat ja aika. Elintarvikemetsät rahoitetaan sitä vastoin avustuksilla, ja kunnes metsät ovat omavaraisia, vapaaehtoiset hoitavat työvoiman; kaikkien nälkäisten asukkaiden on pakko ilmestyä ja valita täyte.
Ruokametsät tarjoavat myös erilaisia tuoretuotteita kuin yhteisöpuutarhat, korostaen monivuotisia kasveja, kuten hedelmä- ja pähkinäpuita sekä marjoja, varsinaisia vihanneksia. Eroista huolimatta American Forest Foundation -säätiön ohjelman Project Learning Tree -ohjelmien johtaja Rachel Bayer uskoo, että molemmat ovat tärkeitä ruoka-aavikoiden käsittelyssä. "Hedelmien ja vihannesten monimuotoisuuden kasvattaminen on tärkeää", hän sanoo. "Ruokametsät eivät ole parempia tai huonompia kuin yhteisölliset puutarhat; molemmilla on paikkansa kaupunkiyhteisöissä. "
Ruokametsät tarjoavat myös ympäristöhyötyjä tarjoamalla välttämättömän metsäkatoksen, josta puuttuu kaupunkialueilta, auttamaan minimoimaan lämpösaaren vaikutusta ja tarjoamalla kokoontumistiloja, joissa asukkaat voivat osallistua retkiin ja luokkiin tai rentoutua hedelmäpuiden keskuudessa.
"Halumme olla yhteydessä enemmän siihen, mistä ruokamme tulee, on yksi syy siihen, että maatalouden integroinnissa lähiöihin ja yhteisöihin on todellinen suuntaus", kertoo Daron “Farmer D” Joffe, joka on voittoa tavoittelemattoman Coastal Roots Farm -yrityksen perustajajohtaja. hallinnoi kahdeksan hehtaarin suuruista ruokametsää Encinitasissa, Kaliforniassa, voittoa tavoittelemattoman Leichtag-säätiön johdolla.
Daron "Farmer D" Joffe. (Kohteliaisuus Daron Joffe; kuva: Melissa Jacobs) Ashevillessä, Pohjois-Carolinassa uskotaan olevan koti ensimmäiselle ruokametsälle; George Washington Carverin syötävässä puistossa, joka perustettiin vuonna 1997, on 40 hedelmä- ja pähkinäpuulajia. Yli vuosikymmentä myöhemmin vastaavat projektit alkoivat itää Portlandissa, Oregonissa, San Franciscossa ja Seattlessa.
Useimmat ruokametsät ovat lähestymistavan mukaisia, ja ne tuovat yhteen puistot ja virkistysalueet (jotka tarjoavat maan), voittoa tavoittelemattomat ryhmät ja vapaaehtoiset, jotka hoitavat työvoiman ja kunnossapidon. Myös mallit ovat samanlaisia.
Ruokametsät perustuvat permakulttuurisuunnitteluun, malliin, jossa korostetaan kestävää ja enimmäkseen omavaraista maatalouden tuotantoa. Tämän saavuttamiseksi useimmissa ruokametsissä on pinottu syötävien kasvien kerros juurikasveista, maanpeitteestä, viiniköynnöksistä ja yrtteistä pensaisiin ja puihin. Syötäviä aineita voivat maasta asti olla punajuuret, mansikat, viinirypäleet, basilika, mustikat, hedelmä- ja pähkinäpuut.
Ruokametsämalli vaatii Joffeen mukaan vähemmän kemiallisia lannoitteita ja on vähemmän työvoimavaltaista kuin perinteinen maatalous. Syötävä metsä, kuten lehtipuumetsä, on suunniteltu menestymään ilman torjunta-aineita tai rikkakasvien torjunta-aineita tai viljelykiertoa, kitkemistä tai niittoa. Ruokametsän perustaminen vaatii kuitenkin paljon työtä ja uusia viljelijöitä käytetään usein hankkeen toteuttamiseen. (Leichtag-säätiö palkkasi juuri ensimmäisen ruokametsäkoordinaattorinsa työskentelemään projektissa Coastal Roots Farm kanssa).
Metsäpuutarhassa kasvaa herukoita. (Sterling-yliopisto / Flickr / CC BY) Arkkitehtuurilehden kentässä julkaistun tutkimuksen mukaan kaupunkimaatalous, mukaan lukien ruokametsät, auttaa säilyttämään biologista monimuotoisuutta ja vähentämään ruoan kasvattamiseen ja jakamiseen tarvittavaa energiaa. Tutkijat huomauttivat myös, että tällaiset tuottavat kaupunkimaisemat voivat antaa merkittävän panoksen paikallisten tuotantotarpeiden tyydyttämiseen yksinkertaisesti hyödyntämällä hylättyjä tai jääneitä tiloja. Elintarvikemetsät istutetaan usein ruoka-aavikoihin tuoreiden, paikallisten tuotteiden saatavuuden parantamiseksi.
Viljelijöiden markkinoiden perustaminen heikommassa asemassa olevilla kaupunkialueilla ja tupla-taajuusohjelmien tarjoaminen SNAP / WIC-dollarien venyttämiseksi on auttanut parantamaan paikallista ruoan saatavuutta, mutta pienituloisille asukkaille ruokametsät tarjoavat selvän etuna: Pääsy ei ole rajoitettu markkinatunteihin ja Ei ole huolta siitä, kuinka paljon tuotteita voidaan ostaa liittovaltion varoilla. Niin kauan kuin puissa on hedelmiä, yhteisöt voivat syödä niiden täyteainetta (ja satoa riittävästi säilyttääkseen ruokia talveksi).
Coastal Roots Farm on rakentanut ruoan saatavuuden ruokametsiä koskevaan tehtäväänsä. 8 hehtaarin metsä istutettiin tänä keväänä ja kun sato on valmis, osa siitä myydään maatilan ylläpitämän CSA: n kautta; osa lahjoitetaan elintarvikkeiden turvattomille yhteisöille ruokapankkien kautta, ja loput ovat käytettävissä julkiseen sadonkorjuuseen. "Ruokametsät on suunniteltu istuttamaan enemmän syötäviä julkisissa tiloissa auttamaan ruokaa paikallistamaan, käsittelemään ruoka-aavikoita ja ruoan saatavuutta koskevia kysymyksiä ja yhdistämään ihmisiä ruoan lähteisiin", Joffe selittää.
Thorne Rider Park -metsämetsän alkuajat Sheridanissa, Wyomingissa. Ruokametsän kypsyminen vie vuosia. (Kohteliaisuus Carol LeResche) Ruokametsiä kannattavien hyvistä aikeista huolimatta kriitikot varoittavat, että nämä syötävät maisemat voivat olla ongelmallisia. Koska konsepti on suhteellisen uusi - ja hedelmä-, pähkinä- ja marjapuiden ja marjapensaiden tuotannon alkaminen tuottaa merkittäviä määriä tuoretta ruokaa kestää vähintään kolme vuotta -, on vaikea tietää, vaikuttavatko ruokametsät ruokalajeihin.
Usein vapaaehtoistyön vetämät projektit voivat hajota, jos ryhmältä puuttuu koheesio tai menetät kiinnostuksen. Rahoituksen puute voi myös olla ongelmallista. Sheridanissa alkuperäinen 3500 dollarin apuraha auttoi käynnistämään projektin, mutta LeResche arvioi, että ruokametsäsuunnitelman loppuunsaattaminen vie 50 000 dollaria. Ryhmä vapaaehtoisia kerää rahaa jatkaakseen ponnistelujaan.
Tuholaiset ovat usein mainittu huolenaihe. Yhdessä kanadalaisessa raportissa todettiin, että Torontossa yleiset huolet mehiläisiä houkuttavista ruokametsistä, pudonneista hedelmistä aiheuttavat sotkua ja virkistystilan haltuunotto johtivat siihen, että Ben Nobleman -puiston ruokametsä pienennettiin suunnitellusta 40 hedelmäpuusta 14: ään.
Joffe tuntee huolenaiheet. ”Kaikki puut sylkevät siemenet, siitepölyn ja lehdet. Kaikilla puilla on potentiaalia houkutella tuholaisia tai häiritä näkymiä. Kaikki puut tarvitsevat kunnossapitoa ja hedelmäpuut eivät ole eroja ”, hän myöntää. ”Jos ruokametsää hoidetaan hyvin, siinä ei ole merkitystä. Sinä luot yksityiskohtaisen suunnitelman, korjaat hedelmät kypsänä ja kompostit sen, mikä putoaa maahan. ”
On myös huolestuttavaa, että ruokametsät katoavat liikaa ja voivat johtaa häikäilemättömiin kävijöihin ottamaan enemmän kuin hintaosuutensa, ehkä myymään ne markkinoilla. LeResche ei aio valvoa Sheridanin metsämetsässä korjattavien tuotteiden määrää. "Olemme tietoisia mahdollisuudesta, että ihmiset saattavat hyödyntää etua, mutta emme rajoita ihmisten mahdollisuuksia saada tuoretta ruokaa", hän sanoo.
LaResche selittää, että ruoka saattaa olla syötävän metsämallin ytimessä, mutta ruokametsät ovat paljon enemmän kuin ruoka. "Kyllä, haluamme ruokkia ihmisiä", hän sanoo. "Haluamme tarjota myös tuottavan ja kauniin yhteisötilannetilan, jossa ihmiset voivat viljellä suhteita maahan ja saada yhteydet herkullisiin, terveellisiin tuotteisiin."
