Viime vuosina tutkimus oraakkelien luista, joita on käytetty jumalalliseksi tulevaisuudelle Kiinan Shang-dynastian aikana, on kiihtynyt. Tärkein syy on, että tutkijat eivät voi tulkita härän lapaluihin ja kilpikonnien plastoneihin leikattuja merkkejä, joita käytetään rauhoittamiseen ja jotka pyrkivät ymmärtämään kirjoitusjärjestelmää. Nyt Michael Waters Atlas Obscuran raportissa, Kiinan kirjoitusten kansallismuseo Anyangissa, Henanin maakunnassa, toivoo elvyttävän luiden tutkimusta tarjoamalla mojova palkinnon jokaiselle, joka osaa kääntää hankalia symboleja.
Sidney Leng South China Morning Post -raportissa kertoo, että museo tarjoaa 100 000 yuania, noin 15 000 dollaria dollaria, jokaiselle hahmon tutkijalle, joka kykenee kääntämään (tietenkin riittävin todistein). He tarjoavat 50 000 yuania jokaiselle, jolla on lopullinen selitys joillekin monista kiistanalaisista hahmoista. Arvatuista 5000: sta oraakkelien luista löydetystä symbolista tutkijat ovat pystyneet kääntämään vain noin 2 000, mikä tarkoittaa, että siellä on paljon tilaa kaikille loistaville, koodirikkomille tutkijoille.
Lengin mukaan museo toivoo, että käteispalkkio houkuttelee lisää tutkijoita peliin ja että he tuovat uusia iso data- ja pilvipalvelusovelluksia oraakkelien luiden tutkimukseen. Monet luuhahmot edustavat ihmisten ja paikkojen nimiä, mutta nämä viittaukset menetetään historiaan.
Yli vuosisadan ajan tutkijat ovat hämmentyneet oraakkelien luista, joita kutsutaan myös lohikäärmeiksi. Muinaisen historian tietosanakirjan Emily Markin mukaan kiinalainen tutkija, nimeltään 1800-luvun lopulla, nimeltään Wang Yirong, huomasi ensin, että oraakkelin luissa olevat symbolit olivat muoto. Tarinan edetessä Yirong oli sairastanut malarian vuonna 1899. Hänen lääkärinsä määräsi lohikäärmeluun, perinteisen lääkityksen taudille. Kun Yirong otti luun apteekista, sitä ei jauhettu jauheeksi. Sen sijaan hän sai luun, jolla oli outo muinainen kirjoitus. Muinaisesta kirjoittamisesta kiinnostunut Yirong osti kaikki mahdolliset luut apoteekkistä, joka kieltäytyi kertomasta hänelle muinaisten esineiden lähdettä. Yirong kuoli (itsemurha) ennen kuin hän pystyi murtamaan tapauksen.
Vuonna 1908 filologi Luo Zhenyu aloitti työn, Mark kirjoittaa, ja hän löysi apoteekkien luiden lähteen - Anyangin kaupungin ulkopuolella oli tuhansia. Pian tutkijat alkoivat kerätä ja kääntää luita.
Cambridgen yliopiston kirjaston mukaan oraakkelin luut sisältävät vanhimman kiinalaisen kirjoituksen ja ovat auttaneet tutkijoita vahvistamaan Shang-dynastian keisarien nimet ja sukupolvet. Luiden tulkitsemiseksi divinerit lämmittivät niitä, kunnes pinnalle muodostui halkeamia. Sitten he lukevat halkeamia, joissa vastataan tulevaisuuden kysymyksiin. Vastaukset näihin kysymyksiin kirjoitettiin itse luihin. Markin mukaan nämä kirjoitukset ovat antaneet viimeisimmän tiedon siitä, kun kaupungit rakennettiin siihen, mihin sato oli istutettu, kuka meni naimisiin kuninkaallisessa taloudessa sekä tähtitieteellisiin tapahtumiin ja kun veroja korotettiin.
Yhden uuden symbolin salaaminen voi avata valtavan määrän uutta tietoa luista - ja tietysti muutoksen iskun henkilölle, joka pystyy murtamaan koodin.
