Katsoin lounaslaatikoiden rivejä ja pysähtyin hymyillen hohtavan mansikkaleivän edessä, sen vaaleanpunaisilla ja valkoisilla hahmoilla, jotka muistuttivat maapähkinävoita ja hyytelövoileipiä, väripyöriä ja kasaan yötä, jossa ainakin yksi onnekas tyttö avasi mansikan pikkukakut nukkumalla laukku. Mietin, oliko yksi näistä lounaslaatikoista edelleen piilossa taloni pölyisissä syvennyksissä. Hetkessä, minun puolellani oli pitkä mies, jolla oli harmaa teräsvilla kuin hiuksilla.
”Ah, olet metallisen lounaslaatikon aikakaudella!” Sanoi Tim Seewer, taiteilija, kokki ja kumppani Ettan Lunchbox-kahvilassa ja museossa New Plymouthissa, Ohiossa. ”Floridan koulutuslautakunta päätti vuonna 1985 kieltää metalliset lounaslaatikot, koska niitä voidaan käyttää aseena. Kaikkialla Yhdysvalloissa lounaslaatikot alkoivat mennä muovisiksi. Ironista kyllä, viimeinen metallinen lounaslaatikko oli Rambo. ”
Etta's on täysin viehättävä vähän Americanaa. Tämä ilmainen museo on sijoitettu vanhaan sinisellä kaakeloituun myymälään ja esittelee omistajan LaDora Ousleyn kokoelmaa, joka sisältää 850 lounaslaatikkoa, sekä tupakka- ja searasvarasioita, jotka olivat lounaslaatikon edeltäjiä. Kokoelma tarjoaa ainutlaatuisen linssin viime vuosisadan suosittuun kulttuuriin - etenkin kun kommentteja ovat lähettäneet Seewer ja Ousley, jotka tekevät kahdesti keittiössä pizzaa, voileipiä ja salaatteja. Kokoelman merkittävimpiä esineitä ovat 1953 Roy Rogers ja Dale Evans -lounaslaatikko, joilla on ensimmäisellä nelivärinen litografiapaneeli. Esillä on myös lounaslaatikoita, joissa on useita seuraavia televisiokuvakkeita: Gunsmoke, Looney Tunes, joukko Disney-hahmoja, Popeye, Space Cadet, Hazzardin herttuat ja paljon muuta.
Kokoelma kuvaa sekä tarinoita että hahmoja, jotka ovat muokanneet monia lapsuuksia, ja tarjoavat perspektiivin suurempiin yhteiskunnallisiin suuntauksiin Amerikassa. Ousley viittaa esimerkiksi tupakka-laatikoihinsa, jotka on valmistettu vuodesta 1860 alkaen sentimentaalisten kotimaisten kohtausten kanssa. "Se oli taitava ristimarkkinoinnin nyrkkeily", Ousley selittää. ”Naisten ei sallittu ostaa tupakkaa, mutta se oli merkki aseman omistamisesta yhdelle näistä tölkeistä. Se osoitti, että tunnit riittävän varakkaan miehen ostamaan yhden ja että olet erityisen erityinen vastaanottaaksesi sen lahjaksi. ”
Museot, joissa keskitytään yksilöllisesti - olipa kyse esineestä tai teemasta - tarjoavat vierailijoille intiimin koulutuskokemuksen, jota usein parantaa omistajan tai kuraattorin läsnäolo ja joka on vertaansa vailla intohimo aiheeseen. Tässä on seitsemän suppeammin fokusoitua museota ympäri maata, jotkut pienet ja varhain rahoitetut, toiset vahvemmat.
Ohion New Plymouthissa sijaitsevassa Etta's Lunchbox -kahvilassa ja -museossa on omistaja LaDora Ousleyn kokoelma 850 lounaslaatikkoa. (Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
Kokoelman merkittävimpiä esineitä ovat 1953 Roy Rogers ja Dale Evans -lounaslaatikko, joilla on ensimmäisellä nelivärinen litografiapaneeli. (Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
Vuonna 1985 Floridan koulutuslautakunta kielsi metalliset lounaslaatikot, koska niitä voitiin käyttää aseena. Rambo oli viimeinen metallinen lounaslaatikko. (Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
Etta's Lunchbox Caféssa ja museossa esillä oleviin lounaslaatikoihin kuuluvat televisiokuvakkeet, kuten Looney Tunes, Disney-hahmot, Popeye ja Hazzardin herttuat. (Etta's Lunchbox Cafe & Lunchbox Museum) 
Viime kädessä, Velveteria, Velvet-maalausmuseossa on lähes 2500 samettimaalausta. (Richard Clement / Reuters / Corbis) 
Kansallinen rullaluistelumuseo tarjoaa 2 000 neliöjalkaa muistoesineitä rulla-derbistä, rullaluistelusta ja taitoluistelusta sekä rullakiekosta. (Kansallisen rullaluistelumuseon kohteliaisuus) 
Kansallinen rullaluistelumuseo sisältää maailman suurimman kokoelman historiallisista rullaluistimista. Jotkut luistimista ovat vuodelta 1819. (Kansallisen rullaluistelumuseon avullamme) 
Hobo-museo sijaitsee maailman huijapääkaupungissa, Brittissa, Iowassa. Joka vuosi museo ja Britt järjestävät huijauskokouksen, joka houkuttelee jopa 20 000 rynnäkköä maan kaikista osista. (Roadchixin kohteliaisuus) 
Bigfoot Discovery Museum on inspiroinut omistajan Michael Ruggin kohtaamista Sasquatchin kaltaisen olennon kanssa hänen ollessaan lapsi. (Newscom) 
Fort Mitchellissä sijaitseva Kentucky on maailman ainoa julkinen materiaalikokoelma, joka liittyy ventriloquismiin. Vent Haven -museossa on 700 ventrloquist-nuket, jotka on järjestetty kolmeen rakennukseen. Jotkut istuvat rivissä ikään kuin odottavat luokan alkamista. (Vent Haven -museon kohteliaisuus) Velveteriassa, samettimaalaismuseossa, Portlandissa, Oregonissa, on viimeinkin melkein 2500 samettimaalausta. Yksitoista vuotta sitten Caren Anderson ja Carl Baldwin ostoivat säästökaupassa, etsivät mustasta samettimaalauksesta kukasta nousevaa alasti naista ja hänen piti sitä saada. Tuo impulssiesitys johti lopulta laajaan kokoelmaan, josta suuri osa on nyt esillä 1800 neliöjalkaisessa museossa. Black Velvet -mestariteosten tekijät : Kohokohdat Velveteria-museon kokoelmasta, Andersonilla ja Baldwinilla on asiantuntijan silmä tämä laiminlyöty taidemuoto ja arvostus sen historiasta. Velvet-maalimaailman alkuperä oli peräisin muinaisesta Kiinasta ja Japanista, sillä oli jonkin verran suosiota viktoriaanisessa Englannissa, sitten sen moderni kukoistuspäivä oli, kun amerikkalaiset palvelusmiesten kuten Edgar Leeteg ilmaisivat kauneuden, jonka he näkivät Etelämeren saarilla mustalla sametilla. Voit kiertää museossa 5 dollarilla, mutta varo odottamattomia tunteita. "Nuori pari kihlasi mustavalohuoneeseemme toinen päivä", Anderson sanoo.
Lincolnin Nebraskassa sijaitsevassa kansallisessa rullaluistelumuseossa on 2 000 neliöjalkaa muistoesineitä rulla-derbistä, rulla-nopeudesta ja taitoluistelusta sekä rullakiekosta. Mukana on pari ensimmäisistä luistimista, jotka ovat koskaan valmistaneet, jotka muistuttavat moderneja rullaluistimia, rullaluistimen historiasta peräisin olevia patenttimalleja, pukuja, pokaalia, valokuvia ja luistelulehtiä. Oudot tavarat: pari luistimet, joiden moottori on moottoroitu selälle ja pari luistimet, jotka on valmistettu hevoselle - valokuva hevosta käyttävästä hevosesta. Tämä on maailman ainoa rullaluisteluun omistettu museo; sisäänpääsy on ilmainen.
Hobo-museo sijaitsee maailman huijapääkaupungissa, Brittissa, Iowassa. Kuraattorin Linda Hughesin mukaan Brittin kaupungin isät heittivät ryöstömaton matkoille vuonna 1899 kuultuaan, että Chicago kumoaa heidän, kun Tourist Union 63 - hobo unioni - halusi tulla kaupunkiin. Kuuluisa sipulipuuvillainen harjoin saapui Brittiin vuonna 1900, ja harharautoja on kerätty sinne siitä lähtien. Museo sijaitsee tällä hetkellä vanhassa elokuvateatterissa, mutta sillä on niin paljon materiaalia, että se aikoo laajentaa suurempaan tilaan. Kokoelmaan sisältyy kuuluisten hobo-satchelien sisältö, Pennsylvania Kid -salkun vaatteita ja höyheniä koristava hattu, tramppi taidetta, hobo-kävelykepit ja näyttely merkkikielisistä harboista, jotka jättävät toisilleen viestejä. Britt ja museo isännöivät vuosittain huijauskokousta, joka houkuttelee jopa 20 000 rynnäkköä maan kaikista osista. "Se on kuin iso perheenyhdistäminen", Hughes sanoo.
Maastopyörätaiteen ja -tekniikan museo sijaitsee pyöräkaupan yläpuolella Statevillessä, Pohjois-Carolinassa. 5000 neliöjalkaa näyttelytilaa kuvaa maastopyörien kehitys. Kokoelmaan kuuluu “luuhakkureita” - polkupyöriä vuodelta 1869 puisilla pyörillä - samoin kuin polkupyöriä, joissa on vaihdettavia osia vuosisadan vaihteesta. Tämän ilmaisen museon 250 polkupyörän joukossa on useita maastopyöräpuomista, jotka alkoivat 1970-luvulla, kun energiakriisi pakotti ihmiset tekemään tiukempia polkupyöriä. Monet näistä ovat erittäin suunniteltuja erittäin käsityönä. "Vaikka sinulla ei olisi kiinnostusta pyöristä, ripustat sen seinälle, koska ne ovat niin kauniita", sanoo omistaja Jeff Archer. Museossa järjestetään vuosittainen maastopyöräfestivaali, joka houkuttelee monia urheilun pioneereja.
Bigfoot Discovery -museo Feltonissa, Kaliforniassa, sai inspiraation omistajan Michael Ruggin kohtaamisesta Sasquatchin kaltaisen olennon kanssa lapsena. Museo tarjoaa Bigfootiin sidottua paikallista historiaa; kipsi- ja jalkajäljet; hius-, scat- ja hampanäytteet; näytöt, joissa keskustellaan hypoteesista selittämään Bigfoot-havainnot ja Bigfoot -tapahtumat populaarikulttuurissa; ja tutkimuskirjasto. Audiovisuaalisessa osassa kiistanalainen Patterson-Gimlin -elokuva, jonka tarkoituksena on näyttää luonnossa vakoiltu isojalka, kulkee jatkuvalla silmukalla. "Minulla on täällä kaikki, mitä olen löytänyt käsittelevän isojalkoja tai mysteeri kädellisiä", Hughes sanoo.
Vent Haven -museo Fort Mitchellissä, Kentuckyssa, on maailman ainoa julkinen materiaalikokoelma, joka liittyy ventriloquismiin. Cincinnati-liikemies nimeltä William Shakespeare Berger ja myöhemmin kansainvälisen ventrokielisten veljeskunnan presidentti aloitti kokoelman 1900-luvun alkupuolella; ventrokvistit - ”tuuletusaukot” - lahjoittavat myös materiaaleja. Kolmessa rakennuksessa on 700 ventroloquist-nuket, joista jotkut istuvat rivissä ikään kuin odottavat luokan alkamista. Epätavallisiin luomuksiin kuuluu toisen maailmansodan jälkeen Neuvostoliiton POW-leirillä saksalaisen vangin veistämä pää - ilmavanko, joka suoritettiin muille vankeille ja kokille saadakseen ylimääräistä ruokaa - ja hahmojen perhe, jota sokea Vaudevillen aikakauden tuuletusaukko käytti. . Valokuvia ja piirustuksia tuuletusaukkoista on runsaasti, mukaan lukien yksi 1700-luvun lopulta, kun ventrokvismi oli yleensä temppu ihmisten huijaamiseen rahan vuoksi viihteen muodon sijaan. Museossa on myös kirjasto, jossa on 1 000 nidettä ja runsas kirjeenvaihto tutkijoille. Sisäänpääsy tapahtuu vain ajanvarauksella, ja kuraattori Jennifer Dawson johtaa puolitoista tuntia kierroksia 5, 00 dollarilla. Lähellä pidetään vuosittainen kongressi.
Robert C. Williamsin paperimuseo Atlantassa sai alkunsa Dard Hunter -kokoelmasta, joka oli taiteilija Amerikan taide- ja käsityöliikkeestä, joka matkusti maailmaa tallentamaan tapoja, joilla ihmiset tekivät paperia ja kerätä esineitä. Museossa vierailijat voivat tutkia nykyaikaisen paperin edeltäjiä, mukaan lukien monet tapa-kankaat, jotka on valmistettu rypistetystä kuoresta Sumatrassa ja Tunisiassa sekä erityistilaisuuksien kirjoituksia; astia, jota kiinalaiset paperinvalmistajat käyttivät vuonna 200 eKr. ja yksi miljoonasta paperille painetusta ja puisiin pagodaan kiinnitetyistä rukouksista, jotka keisarinna Shotuku tilasi Japanin isorokkoepidemian 735 jälkeen. Kaiken kaikkiaan on yli 100 000 vesileimaa, paperia, työkalua, koneita ja käsikirjoituksia. Sisäänpääsy henkilöille on ilmainen; opastettujen kierrosten hinta on 5 dollaria per henkilö tai 8, 50 dollaria kierrosta ja paperinvalmistusharjoitusta varten.
