Paleontologi David Hone on ollut viime aikoina kuumaviivainen. Aiemmin tässä kuussa hän ja hänen kollegansa kuvasivat uutta saalistusdinosaurusta Linheraptoria, ja juuri viime viikolla hän oli osa toista tutkijaryhmää, joka kuvasi toista uutta dinosaurusta, Xixianykus zhangi .
Kuten lehdessä Zootaxa esitettiin, Xixianykus oli alvarezsaurid. Tämä oli outo ryhmä höyhenpeiteisiä dinosauruksia, joissa oli strutsin kaltaiset rungot ja tynkät aseet, joiden päällä oli valtavat kynnet. Sen luuranko ei ollut niin hyvin säilynyt kuin Linheraptorin, mutta riittävästi siitä oli talteen otettua tunnistaa se uudentyyppiseksi alvarezauridiksi. Tämän lisäksi uuden tutkimuksen kirjoittajat tunnistivat Xixianykuksen parvicursorineksi tai erikoistuneeksi alvarezauridien osajoukkoksi, joka on voinut luottaa muurahaisiin ja termiitteihin ruoassa. Näiden dinosaurusten jalat olivat hyvin sopeutuneet juoksemiseen, mutta niiden lyhyitä ja jäykkiä eturajoja olisi käytetty avoimien hyönteisten pesien ripustamiseen, ja paperin kirjoittajat ehdottavat, että Xixianykus olisi saattanut olla kuin nykyajan esikauppiaita, liikkumassa eri alueiden välillä. pesii joka päivä saadakseen tarpeeksi ruokaa pyyhkimättä pois pesäkkeitä, joista se oli riippuvainen. Tämän skenaarion vahvistamiseksi vaaditaan lisää luustojäännöksiä, mutta sen perusteella, millaiset Xixianykuksen lähisukulaiset olivat, on kohtuullista olettaa, että sillä oli samat piirteet muurahaisten ja termiittien ruokavaliossa.
Lisätietoja tästä löytöstä on Dave Hone'n viestissä Archosaur Musingsissa.
XING XU, DE-YOU WANG, CORWIN SULLIVAN, DAVID WE HONE, FENG-LU HAN,, & RONG-HAO YAN, ja FU-MING DU (2010). Peruskanavan parvicursoriini (Theropoda: Alvarezsauridae) Kiinan ylemmästä kriidistä, Zootaxa, 2413, 1–19
