Uudessa tutkimuksessa todetaan, että kaupunkielämässä eläville lintuille kadun rytmin kuuntelu saattaa aiheuttaa enemmän kuin kuulonmenetystä - se voi lyhentää heidän elämäänsä.
Kun kaupungit nousevat ja laajenevat nopeasti, jokainen uusi pilvenpiirtäjä ja bulevardi tuottaa enemmän kuin esteettisiä muutoksia, ja jokaisen uuden rakennusprojektin myötä syntyy uusi päänsärky, ehkä erityisesti lintuille. Elintarvikkeiden lähteet muuttuvat, pesäkkeiden tärkeimmät kiinteistömuutokset ja kalanfonia rypistyvä ja paukuttava kasvaa kovemmaksi. Todellisessa maailmassa on vaikea erottaa, mikä stressitekijä on vahingollisin kaupunkielämän keskeytymättömässä hälinässä, mutta Saksan Max Planckin ornitologiainstituutin tutkijat pystyivät eristämään melusaasteiden vaikutukset seeprapäät ( Taeniopygia). guttata ) laboratorion eri elämänvaiheissa. Tutkijat kertovat tällä viikolla lehdessä Frontiers, että nuorten elämän myöhäisessä vaiheessa olevat linnut olivat alttiimpia herkulliselle äänimaisemalle. Näyttöön ilmestyvä stressimerkki liittyy usein nopeaan ikääntymiseen ja lyhyempaan elinaikaan.
"Se on erittäin provosoiva ajatus, että melusaasteet voivat vaikuttaa siihen, kuinka kauan asut", sanoo Rachel Buxton, Colorado State Universityn säilyttämisbiologi, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. "Se, että ajatteleeko melun aiheuttama stressi ihmisille, antaa sinulle varmasti jotain ajateltavaa."
Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että melu liittyy moniin stressiin liittyviin terveysongelmiin ihmisissä ja eläimissä. Yksi indikaattori, jota tutkijat käyttävät usein hajoavan terveyden seuraamiseen, mittaa DNA: n osan, nimeltään telomeerit, pituutta. Telomeerit ovat kromosomien päässä olevia korkkeja, sellaisia kuin muovi kengännauhan kärjessä. Kun telomeerit kutistuvat ajan myötä ja lopulta katoavat, solut alkavat ikääntyä - toisin kuin silloin, kun kengännauhan muovi repeytyy, aiheuttaen sen purkautumisen hitaasti.
Ihmisillä tehdyt tutkimukset raskaana olevista äideistä, jotka kärsivät vieraasta stressistä raskauden aikana, osoittivat, että naiset synnyttivät vauvoja, joilla oli lyhyemmät telomeerit. Lintujen kohdalla äskettäiset suurten tissien ( Parus major ) populaatioita seuranneet kenttätyöt osoittivat, että elämä kaupunkiympäristössä voi todellakin lyhentää myös telomeerejä. Tutkijat pystyivät myös osoittamaan, että lyhyemmillä telomereillä varustetut linnut katosivat väestöstä.
Aikaisemman työn perusteella uuden tutkimuksen parissa työskentelevät tutkijat pyrkivät selvittämään, vaikuttaisiko melu yksin ilman ilman pilaantumista tai muita kaupunkielämän kielteisiä vaikutuksia telomeereihin samalla tavalla. Lisäksi he halusivat tietää, missä elämänvaiheessa linnut ovat alttiimpia meluisen ympäristön stressaaville sivuvaikutuksille - erityisesti Münchenissä nauhoitetut ja satunnaisesti toistetut kaupunginäänet jäljittelemään tyypillistä kesäpäivää ja yötä.
Ryhmä tutki kolmen linturyhmän hautomoita, yhteensä 263. Yksi ryhmä pesivän vanhempia altistui melulle lisääntymis- ja synnytysaikanaan, ja tutkijat jatkoivat ääniä, kunnes vauvat olivat 18 päivän ikäisiä. He paljastivat myös toisen ryhmän, joka koostui 18 päivän ikäisistä ja sitä vanhemmista nuorista - noin sillä hetkellä, kun nuoret seepraputket tyypillisesti poistuvat pesästä - melulle noin 100 päivän ajan. Viimeinen ryhmä altistettiin äänelle.
21 päivän ikäisenä verityö osoitti, että jokaisella murrosikäisten lintujen ryhmällä oli telomeereja suunnilleen samanpituisia. 120 päivän ikäisenä nuorten lintujen ryhmässä, joka oli alttiina melulle myöhemmässä nuoruuden elämänvaiheessa, oli kuitenkin huomattavasti lyhyempi telomeeri kuin lintuilla, joiden vanhemmat olivat altistuneet melulle.
Tämä yllätti joukkueen, sanoo Sue Anne Zollinger, uuden tutkimuksen kirjoittaja ja käyttäytymisfysiologi Max Planckin ornitologiainstituutissa. Aikaisemmassa työssä oli ehdotettu, että melulle alttiiden vanhempien jälkeläisillä olisi lyhyimmät telomeerit.
Ehkä, Zollinger sanoo, vanhemmat ryhtyivät ylimääräisiin varotoimenpiteisiin suojatakseen itsensä ja pesänsä lintujen melusta, kun taas teini-ikäiset linnut eli niin sanottuna asuivat hiukan holtittomammin uudessa tahdissaan.
Lisäksi tämä myöhäisempi nuoruuden vaihe on luonnollisesti stressaavaa aikaa teini-ikäisille lintuille: Se on kun he lähtevät pesästä, selvittää kuinka ruokaa riisua ja oppia laulamaan. Suurin osa lintuista, kuten ihmiset, kehittää kommunikaatiotaitoja tutoreilta, kun taas suurin osa muista eläimistä alkaa haukkuu, karjuu ja vuotaa edes koskaan kuulematta muiden piipittävän.
"Heidän on laulava oikeuden eteen samoin kuin käydäkseen ystävällistä ja aggressiivista vuorovaikutusta", Zollinger sanoo. "Kaiken kaikkiaan on herkkä aika, kun linnut yrittävät selviytyä yksinään ja heillä on paljon opittavaa - ei pelkästään äänenoppimista - vaan myös sitä, kuinka olla villilintu yleensä."
Koska tutkimus aloitettiin vuonna 2014, suurin osa lintuista on nyt noin kolme tai neljä vuotta vanhoja. Zeblinger sanoo, että seepraeput voivat elää keskimäärin kahdeksan vuoden ikäisinä, joten onko lintujen lyhennettyjen telomeerien lyheneminen tosiasiassa vielä nähtävissä.
Telomeereissä on se, että pituuden menetys ei ole loppu - telomeraasi-niminen entsyymi voi palauttaa telomeerin pituuden. Mutta tarkalleen mikä telomeraasiaktiivisuutta stimuloi, on edelleen mysteeri, ja tyypillisesti se tulee vaikeammaksi korjata soluja ja palautua vastoinkäymisistä vanhetessamme.
Sillä välin jatkamalla kapea-alaisen kausittamisen selvittämistä siitä, mitkä kaupunkielämän näkökohdat ovat stressaavin isku, voisi olla tietoa kaupungin suunnittelijoille siitä, kuinka rakentaa turvallisempia ja hiljaisempia kaupunkialueita höyhenpelisille ystävillemme, Zollinger sanoo.
