Jos joku pyysi sinua määrittämään verkossa viettämäsi ajan, miten vastaat? Jos olet kuin viidesosa amerikkalaisista, sanoisit todennäköisesti "melkein jatkuvasti". Uusi tutkimus osoittaa, että 21 prosenttia amerikkalaisista ilmoittaa olevansa verkossa enemmän tai vähemmän jatkuvasti.
Se oli ensimmäinen kerta, kun sanat "melkein jatkuvasti" olivat vaihtoehto Internet-käyttöä koskevassa Pew Research -kyselyssä, toteaa Pewin tutkimusassistentti Andrew Perrin tutkimusta koskevassa blogiviestissä. Kyselyn aikana, joka tehtiin tämän vuoden kesäkuusta heinäkuuhun, aikuisilta kysyttiin, kuinka paljon he käyvät verkossa. Kolmetoista prosenttia sanoi, että he eivät käy verkossa ollenkaan, ja toinen 13 prosenttia sanoi, että he käyttävät verkkoa useita kertoja viikossa. Vain kymmenen prosenttia ilmoitti käyttävänsä verkkoa kerran päivässä, ja paljon suuremmat määrät ilmoittivat käyttävänsä verkkoa useita kertoja päivässä (42 prosenttia) tai "melkein jatkuvasti" (21 prosenttia).
Mielenkiintoista, että sukupuolijakaumaa ei ollut, kun se tuli melkein jatkuvaan internetin käyttöön. Ikä puolestaan näyttää olevan suuri digitaalinen jakaja: Ainoastaan kuusi prosenttia yli 65-vuotiaista ihmisistä sanoi olevansa verkossa niin paljon, ja määrä kasvoi sieltä. Niitä, jotka ilmoittavat olevansa verkossa jatkuvasti, on 12 prosenttia 50–64-vuotiaista; 28 prosenttia 30–49-vuotiaista; ja 36 prosenttia 18–29-vuotiaista.
Älä kuitenkaan oleta, että teini-ikäiset ovat verkossa jopa enemmän kuin aikuiset. Eräässä toisessa tutkimuksessa Pew totesi, että vaikka heillä onkin lievä etu aikuisiin yleensä, kun kyse on "melkein jatkuvasta" internetin käytöstä - 24 prosenttia sanoi, että he ovat verkossa melkein koko ajan - he ovat edelleen huomattavasti jäljessä 36 prosenttia aikuisista 18–29-vuotiaista, jotka ovat aina online-tilassa.
Voisiko teini-ikäisten ja nuorten aikuisten välillä olla eroja vanhempien ihmisten rajoittamattoman pääsyn kanssa matkapuhelimiin, joilla on runsas tietosuunnitelma? Mahdollisesti. Tai ehkä raha on tekijä: Mitä rikkaampi olet, sitä enemmän Internetiä käytät todennäköisesti. 28 prosenttia ihmisistä, jotka ansaitsevat vähintään 70 000 dollaria, ilmoittavat olevansa verkossa jatkuvasti, kun taas vain 16 prosenttia ihmisistä, jotka ansaitsevat vähintään 30 000 dollaria, ilmoittaa käyttävänsä samaa käyttöä.
Koska Yhdistyneiden Kansakuntien mielestä rajoittamaton pääsy Internetiin on ihmisoikeus, niiden amerikkalaisten lukumäärä, jotka ilmoittavat olevansa verkossa "melkein jatkuvasti", voi kasvaa saatavuuden ja kohtuuhintaisuuden myötä. Mutta on vielä nähtävissä, onko verkossa koko ajan asialle tavoittamista tai kuinka jatkuva yhteys vaikuttaa pitkällä aikavälillä amerikkalaiseen kulttuuriin.
