Ardley Islandilla sijaitseva gento pingviinikolonia on kutsunut tätä pientä osaa Antarktiksesta kotiin lähes 7000 vuotta. Nykyään noin 5000 jalostusparia kasvattaa poikasensa siellä vuosittain. Mutta kuten James Gorman raportoi The New York Times -levylle, sijaintiin liittyy yksi ongelma - jokainen niin usein lähellä olevan petoksen saarella sijaitseva tulivuori puhaltaa sen yläosaan ja tuhoaa pingviinikolonian kokonaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Suuri yhtenäinen teurastuksen teoria
Kansainvälinen tutkijaryhmä kartoitti äskettäin pingviinikolonian historian katsomalla heidän guano- tai lintukakkaansa. Sukupolvi toisensa jälkeen olennot tallettavat tämän historian kerroksittain ympäri saarta. Joten tutkijat keräsivät sedimentin ytimiä yhdeltä saaren järvestä ja käyttivät järveen pestyjä guanokerroksia pingviinipopulaation koon arvioimiseksi. Vaikka he odottivat löytävänsä vain vähäisiä muutoksia väestössä, guano osoitti jotain hyvin erilaista.
"Ainakin kolmessa tapauksessa viimeisen 7000 vuoden aikana pingviiniväestö oli samansuuruinen kuin nykyään, mutta hävisi melkein kokonaan paikallisesti jokaisen kolmen suuren tulivuorenpurkauksen jälkeen", sanoo Steve Roberts Britannian Etelämanner -kyselystä. ”Kestää keskimäärin 400–800 vuotta, jotta se palautui kestävästi.” Tutkijat julkaisivat työnsä Nature Communications -lehdessä .
Kuten Gorman raportoi, tutkijat eivät alun perin pyrkineet tutkimaan guanan ytimiä. Sen sijaan he olivat kiinnostuneita tutkimaan ilmaston ja merenpinnan muutoksia. Mutta kun he nostivat esiin yhden 11, 5-jalkaisen osan, he huomasivat, että sillä oli ominainen tuoksu, ja he näkivät guanon ja tuhkan kerrokset.
Gentoo pingviini merkitsee historiaansa (Stephen Roberts) "[Siinä] oli geokemian epätavallisia ja mielenkiintoisia muutoksia, jotka olivat erilaisia kuin mitä olimme nähneet muissa alueen järven sedimenttien ytimissä", Roberts, joka oli tutkimuksen pääkirjailija, kertoo Laura Geggel Live Science -tapahtumassa. "Löysimme myös useita pingviinin luita Ardley-järven ytimestä."
Tämä johti heidät tutkimaan sedimentin geokemiallista koostumusta, jolla he arvioivat pingviinipopulaatiota ajan myötä. Kauhan mukaan väestö on saavuttanut huippunsa viisi kertaa lähes 7000 vuoden aikana. Ja vaikka tulivuorenpurkaukset tuhoavat siirtokunnan kolme kertaa (5300, 4 300 ja 3 000 vuotta sitten), ei ole selvää, mikä sai väestön putoamaan kahden muun huipun jälkeen, Helen Thompson raportoi ScienceNewsille . Merijään tila ja ilmakehän ja valtameren lämpötilat eivät vaikuttaneet vaikuttavan siirtokunnan kokoon.
Tärkein takea on, että pingviinit ja tulivuoret eivät sekoitu toisiinsa. "Tämä tutkimus paljastaa tulivuorenpurkausten vakavat vaikutukset pingviiniin ja kuinka vaikeaa siirtokunnan voi olla täysin toipumassa", Brittiläisen Etelämanner-tutkimuksen pingviinikologi Claire Waluda sanoo lehdistötiedotteessa. ”Purkaus voi haudata pingviiniposkat hioma-aineeseen ja myrkylliseen tuhkaan, ja vaikka aikuiset voivat uida pois, poikaset voivat olla liian nuoria selviytymään jäätyvissä vesissä. Sopivia pesäpaikkoja voidaan myös haudata, ja ne voivat pysyä asumattomina satojen vuosien ajan. "
Pingviinit ja tulivuoret kohtaavat toisiaan enemmän kuin luulisi. Viime vuonna Etelä-Sandwichsaarten aivan Antarktiksen niemimaan kärjessä sijaitsevassa Zavodovskin saarella, miljoonasta chinstrap-pingviinistä koostuva siirtokunta sai uhan, kun lähellä oleva Curry-tulivuori alkoi purkautua. Kuten Gorman kertoi, Mount Petos puhkesi viimeksi vuonna 1970, mutta se ei ollut missään määrin suvun purkauksen purkauksen suuruusluokassa.
