Kun kansainvälinen avaruusasema kulki Japanin koillisosassa olevien Kuriilisaarten yli, astronautti katsoi ikkunasta ulos ja näki Sarychev-piikin Matua-saarella purkauksen varhaisessa vaiheessa ja otti valokuvia digitaalikameralla. .
Tämä yksityiskohtainen astronauttivalokuva on mielenkiintoinen vulkanologeille, koska se kuvaa useita ilmiöitä, jotka tapahtuvat räjähtävän tulivuorenpurkauksen varhaisimmissa vaiheissa. Pääsarakkeessa on yksi sarjoista suihkeista, jotka nousivat Matua-saaren yläpuolelle 12. kesäkuuta. Haju näyttää olevan yhdistelmä ruskeaa tuhkaa ja valkoista höyryä. Voimakkaasti nouseva pallo antaa höyrylle kuplamaisen ulkonäön. Purkaus puhdisti ympyrän pilvikerroksessa. Tyhjennys voi johtua purkauksen aiheuttamasta iskuaallosta tai purkautuvan ilman uppoamisesta: ilmavirran noustessa ilma virtaa sivujen ympärillä kuin vesi, joka virtaa pintaan liittyvän delfiinin takaa. Kun ilma vajoaa, sillä on taipumus lämmetä ja laajentua; ilmassa olevat pilvet haihtuvat.
Sitä vastoin sileä valkoinen pilvi päällä voi olla veden tiivistymistä, joka johtui ilmamassan nopeasta noususta ja jäähtymisestä tuhkakolonnin yläpuolella. Tämä pilvi, jota meteorologit kutsuvat pileuspilviksi, on luultavasti ohimenevä ominaisuus: purkautuma alkaa puhkaista läpi. Rakenne osoittaa myös, että tuolloin oli läsnä vähän tai ei lainkaan leikkauttavaa tuulta häiritäkseen putkia.
Sitä vastoin tiheämmän, harmaan tuhkan pilvi - luultavasti pyroclastinen virtaus - näyttää halaavan maata laskeutuen tulivuoren huippukokouksesta. Nouseva purkautunut palmu saa varjon saaren luoteeseen (kuvan yläosa). Ruskea tuhka ilmakehän alemmassa korkeudessa leviää maanpinnan yläpuolelle kuvan vasemmassa alakulmassa. Matalatasoiset pilvipilvet lähestyvät Matuaa saarta idästä kietoutuen tulivuoren alamäkien ympärille. Vain noin 1, 5 km Matua-saaren rannikosta (kuvan alaosa) on näkyvissä pilvien ja tuhkan alla.
NASA: lla on myös 3-D-versio Sarychevin tulivuorenpurkauksesta verkossa (tarvitset parin puna-sinisiä kolmiulotteisia laseja), ja voit katsella lisää astronautikuvia NASA: n portissa astronautivalokuvaukseen.
Löydä koko viikon kuvakokoelma yllättävän tieteen Facebook-fanisivulta.
