Vauvan linnuille, jotka oppivat lentämään, se vie jonkin verran harjoittelua, positiivista vahvistusta ja joskus hieman työntämistä. Kuten tiedämme, höyhenpeliset ystävämme ovat selviytyneet dinosauruksista, ironista kyllä maalajia, jotka eivät vielä pystyneet lentämään, nimeltään theropodit. Sen sijaan pterosaurukset olivat taivaan kuninkaita ja kuningattareita dinosaurusten aikana, mutta näillä siipisillä matelijoilla ei ole mitään yhteyttä nykyaikaisiin lintuihin.
Toinen kyky, joka erottaa pterosaurukset toisistaan, voisi olla kyky lentää siitä hetkestä lähtien, kun he murskautuivat avaamaan kuoren - vähän tai ei mitään vanhempien osallistumista tarvittaisiin, kuninkaallisen yhdistyksen B julkaisun uuden tutkimuksen mukaan .
Aikaisemmassa tutkimuksessa oli päätelty, että pterosaurukset oppivat todennäköisesti lentämään kuten nykyiset linnut. Esihistoriallisten alkioiden havainnoissa havaittiin, että niiden siivet olivat heikosti kehittyneet, mikä tarkoittaa, että he tarvitsivat apua äidiltä tai isältä, kunnes ne olivat saavuttaneet lähes täysikokoisen. Mutta Cara Giaimo New York Timesissa raportoi, että nykyisessä tutkimuksessa oli runsaasti uusia analysoitavia tietoja, jotka johtivat heidät pääsemään päinvastaiseen päätelmään.
Vuonna 2017 paleontologit löysivät Hampterus tianshanensis -lajista peräisin olevan pterosauruspesäkkeen, joka oli peitetty mudalla 100–145 miljoonaa vuotta sitten tulvien aikana Jinzhoussa, Kiinassa. Ei vain satoja fossiilisoituja luita aikuisilta ja nuorilta, mutta myös 300 muinaista munaa, joista 16 oli alkioita eri kehitysvaiheissa.
Paleobiologit David Unwin Leicesterin yliopistosta ja Charles Deeming Lincolnin yliopistosta epäilivät, että näytteitä oli riittävästi pterosaurusalkioiden kehityksen kartoittamiseksi tarkasti. Unwin kertoo The New York Timesille, että aikaisemmat yritykset kartoittaa kehitysprosessi olivat olleet "eräänlaisia tapauskohtaisia - katsokaa" katso ja arvaa ".
Duo ja heidän ryhmänsä tarkastelivat huolellisesti Jinzhou-alkion fossiileja yhdessä muiden kanssa, joita äskettäin löydettiin Kiinasta ja Argentiinasta. Aikaisemmassa tutkimuksessa oli oletettu, että Jinzhou-alkiot olivat kaikki samanlaisessa kehitysvaiheessa. Mutta tutkittuaan munan koon ja muodon, raajojen pituuden ja muut ikämarkkerit, he löysivät alkioiden olevan eri kehitysvaiheissa - vasta munetusta munasta lähellä kuoriutumista.
He tarkastelivat myös yhdeksän muun pterosaurulajin nuorten, sekä nykyaikaisten krokotiilien ja viiriäisten tietoja ymmärtääksesi järjestystä, jossa heidän luunsa kovettuvat. Joukkueen päätelmä on, että pienet pterosaurukset, nimeltään läppä, tulivat kuoristaan oikeissa mittasuhteissa ja riittävän vahvoilla luilla, jotta he voisivat viedä taivaalle.
"Näiden alkioiden erikoinen asia on se, että niissä on joukko luita, jotka suhteessa mittasuhteessa vastaavat aikuisten luuja", Unwin kertoo Chelsea Whiteille New Scientistissa . "Kun ne tulevat munasta, ne ovat kuin mini- aikuisia.”
Yksi vahveimmista todisteista siitä, että pterosaurukset olivat varhaisjakkareita, on se, että niiden siipiluu - joka vastaa ihmisten keskisormea ja tärkeä luu lentää - kovettuu hyvin varhain. Useimmissa selkärankaisissa se on yksi viimeisimmistä luista luustumaan.
"On erittäin epätodennäköistä, että he varustavat itsensä lentolaitteella, elleivät he aio käyttää sitä", Unwin kertoo Giaimolle. "Mihin tarvitset muumia ja isää, jos pystyt tekemään kaiken itse?"
Portsmouthin yliopiston paleobiologi David Martill, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Ryan F. Mandelbaumille Gizmodossa, että tulkinta on vankka. ”Tuo paperi oli super”, hän sanoo. ”Jos tarkastellaan lentäviä eläimiä, jopa varhaislintuja, niiden siipiruunat eivät ole niin kehittyneitä. Lepakot eivät ole niin kehittyneitä. Pterosaurukset, niitä kehitetään samalla aikuisten kuvasuhteella. ”
Mutta kaikki eivät usko, että pienet pterosaurukset syntyivät ilma-arvoisina. Kalifornian Berkeleyn yliopiston museo-kuraattori Kevin Padian kertoo New Scientistille, että lentotiedostosta puuttuu tärkeä kappale: lihakset. Hän huomauttaa, että jopa prekosiaaliset linnut voivat tukea vain noin 10 prosenttia omasta painostaan heti munasta.
"On melko joustavaa olettaa, että haudotut pterosaurukset voisivat tukea 100 prosenttia ilmassa olevasta kehon massasta, varsinkin kun ei ole tietoja haukkojen lihasmassasta", Padian sanoo.
Unwin huomauttaa, että tämä tutkimus tekee yhden selväksi: Pterosaurukset kehittyivät eri tavalla kuin nykyaikaiset linnut ja lepakot, mikä teki niistä epätäydellisen vertailun. "Se on pterosaurusten puhdas vieras, joka on todella kiehtovaa heistä", hän kertoo The New York Timesin Giaimolle. "Nämä olivat olentoja, jotka olivat todella erilaisia kuin mikään nykypäivän ympärillä."
