Smithsonian Resident Associates -yrityksen kautta minulla oli ilo tavata tunnettu Kalifornian viininvalmistaja Randall Grahm viime viikolla pidetyssä maistajatapahtumassa. Hän keskusteli ajatuksesta, että jotkut viinit ilmaisevat yksilöllisesti sen paikan tai terroirin, missä ne on valmistettu.
"Meillä Kaliforniassa on aika ryhtyä ottamaan vakavasti terroir-käsitettä", Grahm sanoi määritteleen sen "täsmälliseksi vastakohtana nykypäivän tietoisuudelle". Vin de'terroirilla (paikan viini) on selkeät ominaispiirteet, jotka liittyvät erityiseen maaperään, ilmastoon, säähän, historiaan, viljelykäytäntöihin ja jopa sen viinitarhan tosin hämärtyvään "olemukseen", jossa se syntyi.
Grahm uskoo, että moderni amerikkalainen kulttuuri kärsii "brändisairaudesta", mikä tarkoittaa, että nimistä, etiketeistä ja logoista on tullut tärkeämpiä kuin todelliset tuotteet, joita he edustavat. Merkitsijät ovat olleet niin hajamielinen, että olemme menettäneet radan todellisella merkityksellä.
Minä näen hänen pisteensä; et ole koskaan käynyt viinikaupassa ja tarttunut siihen, kumpi pullo on oikea hinta - tai kriitikkojen eniten pisteytettyä - tai koristellut tarran tajuisimmalla punalla tai söpimmällä eläimellä - edes huolehtimatta kysyäksesi missä ja miten se oli tehty? Myönnän, että olen tehnyt sen useammin kuin kerran.
Hyvän terroirin kunnioittaminen viininvalmistajana, Grahm selitti, tarkoittaa sitä, ettei viinitarhaa tai sen viinirypäleitä manipuloida liikaa - eikä tarvitse. Jos viininvalmistajan on ryhdyttävä "sankarillisiin toimenpiteisiin" maistuvan viinin tuottamiseksi, se todennäköisesti puhuu valitsemansa terroir-ongelmaan, Grahm sanoi. (Tai lainataksesi vanhaa vitsiä - mitä lääkäri kertoi potilaalle, joka sanoi murtaneen jalkansa kolmeen paikkaan? "No, pysy poissa näistä kolmesta paikasta!")
Viime vuosina Grahm on myös kiinnostunut biodynaamisesta viljelystä, jota hän määrittelee "maataloudeksi erittäin kevyellä kädellä, joka ei koskaan tee suuria muutoksia maan laatuun ... jolla on empaattisuutta jonkin alueen kanssa" ja pitää tulevat sukupolvet mieluummin kuin mieluummin keskittyminen välittömään voittoon. Siihen sisältyy omituisia käytäntöjä, kuten lannan täynnä lehmäsarvien hautaaminen maaperään ("Täysin salaperäinen, mutta se toimii", hän sanoo) ja kiinnittäminen huomiota kuun jaksoihin ja "elämän voimiin". (Biodynaamista viljelyä koskevan tutkimuksen (pdf) päätelmässä todetaan, että vaikka käytäntö ei näytä olevan haitallista, se on "tähttisten silmien ja hyvien aikomusten näkymä sekoitettuna lähes uskonnolliseen tapauskohtaan, hyvään myyntitapaan ja selkeään tieteellinen lukutaidottomuus. ") Maineelleen totta Grahm ei välitä siitä, mitä kukaan muu ajattelee.
"Uskon, että teknisesti ottaen olemme saavuttaneet viininvalmistuksessa eräänlaisen lasikaton", hän sanoi ja selitti olevansa tylsää, koska se tarkoittaa, että suurin osa viininvalmistajista voi tuottaa käytännöllisesti katsoen virheetöntä, varmasti pistemääräistä viiniä - ja suurimman osan viineistä. he tekevät mieluummin vakaat voittomarginaalit kuin pelaamalla jotain todella ainutlaatuista.
"Teknisesti täydellinen viini voi olla miellyttävä, mutta se on tuskin rakastettava", Grahm väitti. "Terroir-viini puhuu avoimuudella ja rehellisyydellä ... ja arvostus terroirille saa meidät katsomaan maaamme ja sen säilytystilaa syvällä kunnioituksella ja rakkaudella."
Ajattelin tätä, kun söprosin Grahmin vuoden 2005 Le Cigare Volantia, hierottua sekoitusta, joka koostui lähinnä Grenachesta, Mourvedrestä ja Syrahista, joiden melko typerä nimi on sen eleganssin vastainen. Mietin, maistuiko se erityisesti Kalifornian keskusrannikolta, missä en ole koskaan ollut. Minulle sen sijaan se herätti paikkoja, joissa olen ollut: pubi Salzburgin linnan kellarissa. Entisen huoneiston katto. Saaren leirintäalue Adirondacksissa. Kunnan maaseudun Ranskassa. Vanhan Vermont-majatalon takka. Erityinen laastari auringonvalossa kastettua ruohoa.
Toisin sanoen paikat, joissa olen kokenut iloa ja kauneutta. Se ei ole täsmälleen terroir, mutta se on todella hyvää viiniä.
Juoksin taas Grahmiin seuraavana yönä, kun hän ja muut amerikkalaiset "Rhone Rangers" kaatoivat viinejään Smithsonian-vastaanotossa juhlien kestäviä mereneläviä. Kysyin hänen mielestä Le Cigare Volant oli hyvä esimerkki terroirista ja / tai biodynaamisesta viinistä. Hän sanoi ei, koska se on tehty useiden eri viinitarhojen viinirypäleistä, joita on viljelty sekoittamalla erilaisia käytäntöjä.
No, kysyin sitten, mikä hänen viineistään on paras esimerkki näistä käsitteistä?
Ompelevien silmälasien yläpuolella Grahmin kulmakarvat hyppäsivät ja rypistyivät sitten.
"Hitto! Kukaan heistä!" hän sanoi nauraen itselleen. "Se on minulle nyt enemmän pyrkivä asia. Tarkoitan, että biodynaaminen viljely ja terroir ovat todella viileitä, ja voit tehdä todella hyvää viiniä tällä tavalla. Mutta se ei ole ainoa tapa tehdä hyvää viiniä."
