Tämä artikkeli on Hakai Magazine -lehdessä, verkkojulkaisussa, joka käsittelee rannikkoekosysteemien tiedettä ja yhteiskuntaa. Lue lisää tällaisia tarinoita osoitteesta hakaimagazine.com.
Saksalainen sotilas latasi juuri ennen kello 10:10 lämpimänä kesäyönä vuonna 1917 tykistöyn uuden tyyppisen aseistuksen ja alkoi pommittaa vihollislinjoja Ypresin lähellä Belgiassa. Kuoret, kukin koristeltu kirkkaan keltaisella ristillä, antoi omituisen äänen, koska niiden sisältö höyrystyi osittain ja suihki öljyisen nesteen liittoutuneiden kaivojen yli.
Neste haisi sinappikasveilta, ja aluksi sillä näytti olevan vähän vaikutusta. Mutta se imeytyi sotilaiden virkapukujen läpi, ja lopulta se alkoi polttaa miesten ihoa ja tulehtaa heidän silmänsä. Noin tunnin sisällä sokaistut sotilaat oli johdettava kentältä kohti onnettomuuksien raivausasemia. Vauvansänkyjen sisällä loukkaantuneet miehet urivat rakkuloina, jotka muodostuivat sukupuolielimiinsa ja käsivarsiinsa; jotkut tuskin pystyivät hengittämään.
Salaperäiset kuoret sisälsivät rikki-sinappia, nestemäistä kemikaalien sota-ainetta, joka tunnetaan yleisesti ja hämmentävästi - sinappikaasuna. Saksalainen Ypres-hyökkäys otti ensimmäisenä rikki sinappia käyttöön, mutta se ei varmasti ollut viimeinen: Kaikkiaan lähes 90 000 sotilasta kuoli rikkisinappihäiriöissä ensimmäisen maailmansodan aikana. Ja vaikka Geneven yleissopimus kielsi kemialliset aseet vuonna 1925, armeijat jatkoivat rikki sinappien ja muiden vastaavien aseiden valmistusta koko toisen maailmansodan ajan.
Kun rauha vihdoin saapui vuonna 1945, maailman armeijalla oli suuri ongelma kädessään: Tutkijat eivät tienneet kuinka tuhota kemiallisten aseiden valtavat arsenaalit. Loppujen lopuksi Venäjä, Iso-Britannia ja Yhdysvallat valitsivat suurelta osin tuolloin turvallisimman ja halvimman hävitysmenetelmän: kemiallisten aseiden kaataminen suoraan mereen. Joukot latasivat kokonaisia aluksia metrisillä tonneilla kemiallisia ammuksia - joskus koteloituina pommeihin tai tykistökuoriin, joskus kaatamalla tynnyreihin tai muihin astioihin. Sitten he ajoivat kontit yli laidan tai scuttled aluksia merellä, jättäen paikallaan tai epätarkkoja tietoja sijaintien ja puretut määrät.
Asiantuntijoiden arvion mukaan 1 miljoona tonnia kemiallisia aseita on merenpohjassa - Italian Bari-satamasta, josta on ilmoitettu vuodesta 1946 lähtien 230 rikkisinappialtistustapausta, Yhdysvaltojen itärannikolle, missä rikkisinappipommit ovat osoittaneet kolme kertaa aiemmin 12 vuotta Delawaressa, todennäköisesti mukana kuorilla äyriäisiä. ”Se on maailmanlaajuinen ongelma. Se ei ole alueellista eikä eristynyt ”, sanoo Haaressa, Hollannissa toimivan hollantilaisen säätiön perustavan kansainvälisen vuoropuhelun (IDUM) puheenjohtaja Terrance Long.
Nykyään tutkijat etsivät merkkejä ympäristövahinkoista, koska pommit ruosteutuvat merenpohjaan ja mahdollisesti vuotavat tappavat hyötykuormansa. Ja kun maailman kalastusalukset troolivat syvän sukelluksen turskaa ja yritykset poraavat öljyä ja kaasua merenpohjan alle ja asentavat tuuliturbiineja pinnalle, tieteellisestä pyrkimyksestä paikantaa ja käsitellä näitä kemiallisia aseita on tullut kilpailu kelloa vastaan.
1914-1918 Ensimmäinen maailmansota: Haavoittuneiden kanadalaisten sotilaiden laajat siteet osoittavat kärsineensä sinappikaasua Saksan hyökkäyksestä. (Shawshots / Alamy) Huhtikuun sateisena päivänä hyppään raitiovaunulla Varsovan laitamille tapaamaan Stanislaw Popielia, joka on Puolan sotilaallisen teknisen yliopiston analyyttinen kemisti. Maailman upotettujen kemiallisten aseiden asiantuntija, harmaan tutkija kiinnittää enemmän kuin akateemista kiinnostusta rikkisinappiin: Hän on nähnyt tämän vuosisadan vanhan aseen vaarat lähikuvasta.
Olin toivonut vierailua Popieliin hänen Varsovan laboratoriossaan, mutta kun otin yhteyttä häneen päivää aikaisemmin puhelimitse, hän selitti anteeksipyynnössä, että kestää viikkoja, jotta saadaan lupa käydä hänen laboratoriossa turvallisessa sotilaskompleksissa. Sen sijaan tapaamme läheisen upseeriklubin aulassa. Kemisti, jolla on rypistynyt harmaa bleiseri, on helppo havaita upseerien keskuudessa, jotka jauhavat ympäriinsä tärkkelyttyjä, vihreitä vihreitä mekko-univormuja.
Johtava minut yläkertaan tyhjään kokoushuoneeseen, Popiel istuu ja avaa kannettavan tietokoneen. Keskustellessamme pehmeäpuheinen tutkija selittää, että hän aloitti toisen maailmansodan rikkisinappien käytön lähes 20 vuotta sitten tapahtuneen suuronnettomuuden jälkeen. Tammikuussa 1997 95 metrin tonnin kalastusalus nimeltä WLA 206 troolii Puolan rannikon edustalla, kun miehistö löysi verkoistaan parittoman esineen. Se oli viiden tai seitsemän kilogramman paksu, joka näytti kellertävältä savealta. Miehistö veti sen ulos, käsitteli sitä ja pani syrjään saalistaan käsitellessään. Palattuaan satamaan he heittivät sen sataman roskakoriin.
Seuraavana päivänä miehistön jäsenet alkoivat kokea tuskallisia oireita. Kaikki jatkuvat vakavat palovammat ja neljä miestä sairaalaan lopulta punaisella, palavalla iholla ja rakkuloilla. Lääkärit ilmoittivat viranomaisille, ja tutkijat ottivat näytteet saastuneesta veneestä aineen tunnistamiseksi ja jäljittivät sitten kiinteän jätteen kaupungin kaatopaikalle. He sulkivat alueen, kunnes sotilasasiantuntijat pystyivät neutraloimaan esineen kemiallisesti - toisen maailmansodan rikkisinappisirun, joka oli jäätynyt kiinteäksi merenpohjan matalien lämpötilojen takia ja jota säilytettiin talven lämpötilan alapuolella maalla.
Puolan tiedeakatemian merentutkimusinstituutin tutkijat käyttävät kauko-ohjattavaa vedenalaista upotettavaa vettä ja sedimenttinäytteitä Itämeren pohjan kemiallisten ammusten ympärille. (Puolan tiedeakatemian suosiossa, Oceanography Institute) Näyte meni Popielin laboratorioon, ja hän aloitti tutkimuksen sen ymmärtääkseen paremmin uhkia. Rikkisinappien ominaisuudet tekevät siitä popielisesti tehokkaan aseen, Popiel sanoo. Se on hydrofobinen neste, mikä tarkoittaa, että sitä on vaikea liuottaa tai pestä vedellä. Samanaikaisesti se on lipofiilinen tai imeytyy kehon rasvoihin helposti. Oireiden esiintyminen voi kestää tunteja tai harvoissa tapauksissa päiviä, joten uhrit voivat olla saastuneita eivätkä edes tajua, että niihin on vaikuttanut. kemiallisen palamisen koko laajuus ei ehkä ole selkeä vähintään 24 tunnin ajan.
Kemieli Popielen laboratoriossa huomasi ensin, kuinka tuskallinen tällainen palaminen voi olla, kun savukaapu veti höyryjä koeputkesta, joka oli täynnä tavaroita suojaamattoman kätensä yläpuolella. Kaasu poltti osan etusormistaan, ja paraneminen kesti kaksi kuukautta - jopa huipputeknisellä lääketieteellisellä hoidolla. Kipu oli niin vaikea, että kemisti ei joskus voinut nukkua enemmän kuin muutama tunti kerrallaan ensimmäisen kuukauden aikana.
Popiel selittää, että mitä enemmän hän lukee rikkisinapista WLA 206 -tapahtuman jälkeen, sitä enemmän hän alkoi kysyä, miksi se oli säilynyt niin kauan merenpohjassa. Huoneenlämmössä laboratoriossa rikki-sinappi on paksu, siirappinen neste. Mutta kontrolloiduissa laboratorio-olosuhteissa puhdas rikki-sinappi hajoaa hiukan vähemmän myrkyllisiksi yhdisteiksi kuten suolahappo ja tiodiglykoli. Pommien valmistajat ilmoittivat, että rikkisinappi haihtui maaperästä päivän tai kahden kuluessa lämpimin kesäolosuhteiden aikana.
Mutta se näytti pysyvän omituisesti vakaa vedenalainen, jopa pommien metallikotelon syöpymisen jälkeen. Miksi? Vihjeiden keräämiseksi Popiel ja pieni ryhmä kollegoita aloittivat WLA 206 -näytteen testaamisen tunnistaakseen niin monta sen kemiallista ainesosaa kuin mahdollista. Tulokset olivat erittäin paljastavia. Sotilasalan tutkijat olivat asettaneet joitain rikki-sinappivaroja lisäämällä arseeniöljyä ja muita kemikaaleja. Lisäaineet tekivät siitä tarttuvamman, vakaamman ja jäätyivät todennäköisemmin taistelukentällä. Lisäksi ryhmä tunnisti yli 50 erilaista “hajoamistuotetta”, jotka muodostuivat, kun kemiallinen aseaine oli vuorovaikutuksessa meriveden, sedimenttien ja metallin kanssa pommipesistä.
Kaikki tämä johti johonkin, mitä kukaan ei ollut ennustanut. Merenpohjassa rikki sinappi hyytyi kappaleiksi ja oli suojattu vedenpitävällä kemiallisten sivutuotteiden kerroksella. Nämä sivutuotteet "muodostavat ihotyypin", Popiel sanoo. Syvässä vedessä, jossa lämpötilat ovat alhaiset ja joissa on vähän voimakkaita virtauksia hajoamistuotteiden hajottamiseksi, tämä kalvo voi pysyä ehjänä vuosikymmenien ajan tai pidempään. Sellaisella säilyttämisellä syvänmeressä oli yksi mahdollinen päällinen: Pinnoite saattoi pitää aseistetun rikki-sinapin stabiilina, estäen sitä saastuttamasta ympäristöä kerralla.
Jotkut maailman armeijasta jättivät kemialliset aseensa syvään veteen. Vuoden 1945 jälkeen Yhdysvaltain armeija vaati, että kaatopaikat olisivat vähintään 1800 metriä maanpinnan alapuolella. Mutta kaikki hallitukset eivät seuranneet esimerkkiä: Esimerkiksi Neuvostoliiton armeija purki arviolta 15 000 tonnia kemiallisia aseita Itämerestä, jonka syvin kohta on vain 459 metriä alas ja merenpohja on alle 150 metrin syvä useimmissa paikoissa - a. katastrofi-resepti.
(Rikki sinappien ensimmäisestä käytöstä kemiallisena aseena ensimmäisessä maailmansodassa on kulunut melkein vuosisata, mutta nämä ammukset ovat edelleen uhka. Tämä interaktiivinen kartta, joka on luotu James Martinin ydinaseiden tutkimuksen keskuksen toimittamilla tiedoilla, Monterey, Kalifornia, näyttää tunnetut sijainnit, joissa kemiallisia aseita on tuhottu maailman valtamereihin. Napsauta karttakuvakkeita nähdäksesi sivustojen tiedot; napsauta vasemmassa yläkulmassa olevaa liukusäädintäkuvaketta, jotta sisältö järjestetään eri tavalla.)
Päivänä saapuessani Puolan lomakyläkaupunkiin Sopotiin kävelen lyhyen kävelymatkan päässä merenrannasta. Ympäristöstä katsottuna on vaikea kuvitella, että tonnia myrkyllisillä kemikaaleilla täytettyjä ruostepommeja on vähemmän kuin 60 km merellä. Kaupungin tärkeimmän vetovoiman ravintolat mainostavat ylpeänä ylösalaisin pyydetyn turskan kaloja ja siruja ruokalistansa. Kesällä turistit häiritsevät valkoisen hiekkarannan roiskeita Itämeren lempeissä aalloissa. Vendersin hawk-korut on valmistettu meripihkasta, joka on pesty rannalla paikallisilla rannoilla.
Olin ottanut junaa Varsovasta tapaamaan Jacek Beldowskin, geokemian Puolan tiedeakatemian Sopimusssa sijaitsevassa meritutkimuslaitoksessa. Tämän tutkimuskeskuksen toisessa kerroksessa olevasta ahdasta toimistostaan Beldowski koordinoi useiden kymmenien tutkijoiden ryhmää Baltian alueelta ja muualtakin. He työskentelevät selvittääkseen, mitä kymmeniä tuhansia metrisiä tonneja kemiallisia aseita voi tarkoittaa merelle - ja ihmiset, jotka ovat siitä riippuvaisia.
Beldowskilla on pitkä poninhäntä ja tosissaan, joskin hieman hajamielinen tapa. Kun kysyn häneltä, onko hätää, hän huokaisee. Beldowksi-projekti, jolla on 4, 7 miljoonan euron (5, 2 miljoonan dollarin) rahoituksella, on nyt kaikkein kattavimmista yrityksistä arvioida vedenalaisten kemiallisten ammusten uhkaa. Hän on viettänyt viimeiset seitsemän vuotta tarkkailemalla murtuneita tutkijoita ja aktivisteja ympäri maailmaa. Baltian maat ja muut, jotka väittävät juuri tästä kysymyksestä.
Yhtäältä hän sanoo, että ympäristötieteilijät, jotka hylkäävät riskin kokonaan, sanovat, ettei ole näyttöä siitä, että aseet vaikuttaisivat kalakantoihin tarkoituksenmukaisella tavalla. Toisaalta asianajajat ovat huolissaan siitä, että kymmeniä tuhansia piirtämättömiä pommeja on samanaikaisesti ruostumassa. "Meillä on" aikapommi ja katastrofi "-lähestymistapa" yksisarvinen ja sateenkaari "-lähestymistapa", Beldowski sanoo. "Se on todella mielenkiintoista projektikokouksissa, kun molemmat osapuolet taistelevat."
Yrittääkseen vastata tähän suureen kysymykseen Beldowskin yhteistyökumppanien oli ensin löydettävä kaatopaikat merenpohjasta. Arkistotutkimuksesta ja muusta tiedosta he tiesivät, että sodanjälkeinen polkumyynti oli keskittynyt Baltian kolmen syvimmään kohtaan - Gotlannin syvyyteen, Bornholmin syvyyteen ja Gdanskin syvyyteen. Beldowski kutsuu tietokoneelleen kuvan, joka on luotu sivuskannaustekniikkatekniikalla muutamaa viikkoa aikaisemmin risteilyn aikana instituutin kolmimastoisella tutkimusaluksella. Oranssin ja mustan sävyinä korkearesoluutioinen kuva näyttää Bornholmin syvyyksestä kahden neliökilometrin laastarin, 200 km päässä Sopotista. Kuvassa on hajallaan yhdeksän poikkeavuutta, jotka Beldowski tunnistaa yksittäisiksi pommeiksi.
Suorittamalla kohdistinta kuvan yli, Beldowski huomauttaa pitkistä, yhdensuuntaisista naarmuista merenpohjassa. Ne ovat merkkivaloja pohjassa vetävistä verkoista, todisteita troolareiden kalastamisesta turskaa tunnetulla kaatopaikalla, vaikka merikartat varoittavat heitä pysymään poissa. "Ei ole hyvä nähdä niin monta troolimerkkiä alueella, jolla troolia ei suositella", Beldowski sanoo. Mikä vielä pahempaa, monet linjat ovat lähellä tunnettuja pommeja, joten on todennäköistä, hän lisää, että troolarit paljastivat ne.
Kun tutkijat löytävät joko pommit tai scuttled-alukset sonarilla, he ohjaavat kauko-ohjattavan upotettavan kameran ja näytteenottovälineet 50 senttimetrin päähän rapistuvista pommeista meriveden ja sedimentin keräämiseksi. Beldowski soittaa tietokoneelleen lyhyen videon, joka on otettu etäohjatusta ajoneuvosta muutama viikko aikaisemmin. Siinä näkyy haamukas mustavalkoinen kuva hylkytystä säiliöaluksesta, joka lepää noin 100 metriä pinnan alapuolella.
Records ehdotti, että se oli täynnä tavanomaisia aseita, kun se purettiin, mutta Beldowski sanoo, että sedimenttinäytteet, jotka otettiin merenpohjasta laivan lähellä, tuottivat jälkiä kemiallisista aineista. "Uskomme, että siinä oli sekoitettu lastia", hän sanoo. Beldowskin toimistossa aulassa olevassa laboratoriossa aluksen näytteet analysoidaan käyttämällä useita erityyppisiä massaspektrometrejä. Yksi näistä koneista on pienen jääkaapin kokoinen. Se lämmittää näytteet 8000 ° C: seen, murtamalla ne niiden peruselementteihin. Se voi osoittaa kemikaalien läsnäolon triljoonia kohti.
Aikaisemmissa Itämeren veden laatua koskevissa tutkimusprojekteissa etsittiin jälkiä laboratoriolaatuisesta rikkisinapista ja yhdestä hajoamistuotteista, tiodiglykolista, ja niitä ei löytynyt melkein mistään. "Johtopäätös oli, että vaaraa ei ollut", Beldowski sanoo. "Mutta se näytti oudolta - niin monta tonnia kemikaaleja eikä jälkiä?"
Joten Beldowski ja hänen kollegansa etsivät jotain hyvin erilaista, perustuen Popielin tutkimukseen. He etsivät monimutkaista kemiallista cocktailia, jota sotilasalan tutkijat käyttivät aseistamaan joitain rikkisinappivaroja, samoin kuin uusia hajoamistuotteita, jotka syntyivät ammusten reaktiosta meriveden kanssa. Ryhmä löysi rikki sinappisivutuotteita merenpohjan sedimentistä ja usein vedestä poltettujen pommien ja astioiden ympärillä.
"Puolessa näytteistä", Beldowski toteaa päätään ravistaen, "havaitsimme joitain hajoavia aineita." Se ei ollut myöskään rikki sinappi: Joissakin näytteissä hajoamistuotteet tulivat muun tyyppisistä polkumyynnillä käytetyistä kemiallisista aseista, kuten hermokaasu ja lewisiitti.
Tämä Itämeren merenpohjasta tuleva sivuluotainkuva paljastaa, mikä voi olla kemiallisia aseita täynnä laiva ja troolin jäljet läheisiltä merenpohjoista ristikkäissä olevista kalastusaluksista. (Puolan tiedeakatemian suosiossa, Oceanography Institute) Näiden myrkyllisten aineiden tunnistamisen oppiminen on vain osa ongelmaa: Näiden kemikaalien meriekosysteemeille ja ihmisille aiheuttamien uhkien arviointi on huolestuttavampi kysymys. Vaikka tutkijat ovat jo kauan keränneet tietoja toksiinien, kuten arseenin, vaaroista, aseistetun rikkisinapin ja sen hajoamistuotteiden aiheuttamat vaarat eivät ole tiedossa. "Nämä yhdisteet ovat aseita, joten se ei ole jotain, jonka annat vain opiskelijalle ja käsket heitä ajamaan sitä", sanoo Tanskan Århusin yliopistossa työskentelevä ympäristökemike ja toksikologi Hans Sanderson.
Sandersonin mielestä olisi vastuutonta lyödä paniikkipainiketta, kunnes näistä merenpohjan ammuksista ja niiden vaikutuksista tiedetään enemmän. "Ympäristövaikutuksista on edelleen paljon kysymyksiä", tanskalainen tutkija sanoo. "On vaikea tehdä riskinarviointia, jos et tiedä myrkyllisyyttä. Nämä ovat tuntemattomia kemikaaleja, joita kukaan ei ole koskaan tavannut tai testannut."
Jotkut tutkijat ajattelevat, että alustavat tiedot näiden kemikaalien vaikutuksista ekosysteemeihin saattavat olla peräisin turskakantojen pitkäaikaisista tutkimuksista. Turska on kaupallisesti tärkeä laji Baltiassa, joten tutkijoilta ympäri aluetta on yksityiskohtaisia tietoja näistä kannoista ja heidän terveydestään yli 30 vuotta. Ja koska turska on syviä sukeltajia, todennäköisemmin kuin monet muut Itämeren kalat joutuvat kosketuksiin meren pohjan sedimenttien ja kemiallisten ammusten kanssa.
Saksan Thünen-instituutin kalastusekologi Thomas Lang tutkii tämän kontaktin mahdollisia vaikutuksia. Jos kaatopaikkojen lähellä pyydetty turska on enemmän sairas kuin tuoreena pidetyiltä alueilta poistettu turska, se voi olla vihje, että kemikaalit vahingoittavat kaloja. "Käytämme sairauksia ympäristöstressin indikaattoreina", Lang sanoo. "Jos kaloilla on korkeampi sairauskuorma, mielestämme ympäristöstressi on korkeampi."
Viimeisen viiden vuoden aikana Lang on tutkinut tuhansia turskia, tarkastellut terveysindikaattoreita, kuten niiden painon ja pituuden välistä matemaattista suhdetta, ja tutkinut kaloja sairauden ja loisten oireiden varalta. Näiden tutkimusten alussa tärkeästä kemiallisten aseiden kaatopaikasta pyydetyllä turskalla näytti olevan enemmän loisia ja sairauksia, ja ne olivat huonommassa tilassa kuin kaatopaikan ulkopuolella pyydetyt - huono merkki.
Uusimmat tiedot kuitenkin maalaa eri kuvan. Kymmenen erillisen tutkimusristeilyn ja 20 000 turskafyysin jälkeen Langin tutkimus osoittaa vain pieniä eroja tunnetuilla kaatopaikoilla pyydettyjen kalojen ja muualla Baltiassa vietyjen kalojen välillä. Mutta Langin mukaan tilanne voi muuttua, jos myrkyllisten aineiden vuotot lisääntyvät syövyttävien ammusten vuoksi. "Ekologisten vaikutusten tarkkailua tarvitaan edelleen", hän lisää.
Pieni määrä muualla tehtyjä tutkimuksia herättää myös epäilyksiä upotettujen kemiallisten aseiden saastuttavista vaikutuksista. Yksi esimerkki on Hawaiin merentakaisten sotatarvikkeiden arviointi (HUMMA), projekti, jonka maksaa Yhdysvaltain puolustusministeriö ja jonka toteuttavat pääasiassa Manovan havaijilaisen yliopiston tutkijat. Sen tutkijat ovat tutkineet Pearl Harborin lähellä sijaitsevaa aluetta, jossa vuonna 1944 heitettiin 16 000 rikki sinappipommia.
HUMMA-ryhmän ottamat vesinäytteet vahvistivat rikki-sinappisivutuotteita läsnäollessa alueella, mutta aikarajassa oleva video osoittaa, että monet merilajit käyttävät nyt pommeja keinotekoisena riuttana. Meritähdet ja muut organismit ovat siirtyneet sotatarvikkeiden paaluihin, vuotavien kemikaalien näennäisesti vaikuttamatta niihin. Tässä paikassa rikkisinappi "ei aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle tai eläimistölle, joka elää suorassa kosketuksessa kemiallisten ammusten kanssa", tutkijat kertoivat.
Varmaa on kuitenkin se, että merenpohjassa olevat kemialliset aseet aiheuttavat vakavan uhan ihmisille, jotka ovat suoraan yhteydessä niihin. Ja kun maailma keskittyy enemmän valtameriin energian ja ruoan lähteenä, veden alla olevien ammusten aiheuttamat vaarat pahaa ajattelemattomille työntekijöille ja kalastushenkilöstölle kasvavat. "Kun sijoitat enemmän offshore-talouteen, kemiallisten ammusten löytämisen riski kasvaa joka päivä", Beldowski sanoo.
Jotkut Itämeren suuret teollisuushankkeet, kuten Nord Stream -kaasuputki Saksasta Venäjälle, suunnittelevat nyt reittejä kemiallisten aseiden jätteiden häiritsemisen välttämiseksi. Troolaajien toiminta merenpohjassa paljastaa edelleen kemiallisia ammuksia. Pelkästään vuonna 2016 Tanskan viranomaiset ovat vastanneet neljään saastuneeseen veneeseen.
Silti on joitain vaihtoehtoja sotkujen puhdistamiseksi. Terror Long, IDUM: n mukaan, on yksi mahdollinen vaihtoehto syövyttävien ammusten kotelointi paikan päällä betoniin. Mutta se olisi kallista ja aikaa vievää. Beldowskin mukaan nyt saattaa olla vain helpompaa asettaa kalastuskieltoja ja tehostaa tarkkailua tunnettujen kaatopaikkojen ympärille - ”Älä päästä” -merkkien merimäärinen vastine.
Kun pakan kannettavan tietokoneeni ja valmistaudukseni palaamaan takaisin Sopotin rautatieasemalle, Beldowski näyttää silti huolestuneelta. Hänen mielestään tutkijoiden on pysyttävä valppaina ja kerättävä enemmän tietoja siitä, mitä merellä tapahtuu näiden kaatopaikkojen ympärillä. Hänen mukaansa kesti vuosikymmeniä, jotta useiden tieteenalojen tutkijat ymmärtäisivät, kuinka yleiset kemikaalit, kuten arseeni ja elohopea, kerääntyvät maailman meriin ja maaperään ja myrkyttävät sekä villieläimiä että ihmisiä. Maailmanmeret ovat valtavat, ja kemiallisia aseita koskevat tiedot ovat toistaiseksi vähäiset.
"Globaali yhteistyö teki muiden epäpuhtauksien tutkimisesta merkityksellisen", Beldowski sanoo. ”Kemiallisilla ammuksilla olemme samassa paikassa meren pilaantumisen tiede oli 1950-luvulla. Emme voi vielä nähdä kaikkia vaikutuksia tai seurata kaikkia polkuja. "
Aiheeseen liittyviä tarinoita Hakai-lehdestä:
- Elämä HMCS Annapolisin hylkyllä
- Suojaako tämä vuosi hallituksia Etelämantereen merillä?
- Kun historia pesee rannalla
