Noin 1000 vuotta sitten Uuteen-Seelantiin saapuneet polynesialaiset asettuivat ensin tangata someuaksi, joka maori kielellä tarkoittaa maan ihmisiä. Nykyään maorilaisten alkuperäiskansojen osuus on noin 14 prosenttia Uuden-Seelannin väestöstä, ja kulttuurin menneisyys ja nykyisyys ovat olennainen osa saaren kansakunnan identiteettiä.
Mutta vaikka suuri osa heidän varhaisesta historiastaan dokumentoidaan kappaleiden ja tarinoiden kautta - Kupen tarinoista, joita maorilaiset pitävät ensimmäisenä seikkailijana, joka navigoi maata kohtaan, pōhutukawa-puun syviin juureihin maorien mytologiassa - myös arkeologisilla kaivajilla on auttoi koota yksityiskohdat aikaisesta maori-elämästä maalla, jota he ensin kutsuivat Aotearoaksi.
Näin on äskettäin löydetyn 14. vuosisadan Māori-kylän kanssa, joka sijaitsee maan eteläisen Tyynenmeren rannikkoa pitkin. Kuten Gisborne Herald raportoi, kylän jäänteet löydettiin nykypäivän Gisbornen kaupungista 8 jalkaa syvän kaivauksen kautta vanhan joenpohjan reunalle.
Kaivostöissä Otagon yliopiston arkeologit paljastivat Uudelle-Seelannille endeemisen, lennokkaan linnun luut, nimeltään moa, näistä luista muodostuneet kalakoukut sekä obsidiaani- ja chert-kivistä tehdyt kivityökalut, jotka ovat peräisin 1300-luvun alkupuolelta.
Ryhmä toteaa lehdistötiedotteessa, että löytöt auttavat täyttämään aukot siitä, missä maorilaiset ensin asettuivat tälle alueelle.
"Emme tiedä niin paljon varhaisesta miehityksestä tämän rannikkoosan ympärillä kuin me muualla maassa", Otagon yliopiston arkeologian professori Richard Walter sanoo.
Arkeologinen työ tehtiin Heritage New Zealandin luvalla, joka Pouhere Taonga-lain alaisuudessa säätelee maan arkeologisten kohteiden muuttamista tai tuhoamista.
Alueella on historiallista merkitystä, koska sen uskotaan olevan ensimmäinen kanootien purkamispaikka, joka vei Māorin piiriin vuonna 1350. Siellä tapahtui myös ensimmäinen yhteys Māorin ja brittiläisen tutkijan James Cookin välillä vuonna 1769.
Kuten Herald raportoi, louhinta tapahtui ennakkoon laiturialueen tukkipihan kehittämistä. "Sataman sijainnin vuoksi otamme näiden operatiivisten alueiden merkittävien kohteiden suojelemisen erittäin vakavasti", uutta hirsirakennusta rakentavan ja ylläpitävän Eastland Port Limited -yrityksen toimitusjohtaja Andrew Gaddum kertoo paperille.
Herald raportoi, että löydettyjä esineitä analysoidaan parhaillaan yliopistojen laboratorioissa.
