Mustaa kuolemaa, bubonirutkun puhkeamista, joka tuhosi Eurooppaa ja Aasiaa vuosina 1346–1353, pidetään kaikkien aikojen suurimpana kataklysmina. Yersinia pestis -bakteerin aiheuttama ja kirppujen välittämä tauti pyyhki puolet väestöstä nykypäivän tietojen mukaan. Kuuluisa italialainen runoilija Francesco Petrarch kertoi ystävälle, että hän ei uskonut tulevaisuuden ihmisten uskovan jopa heidän kärsimystään. "Oi onnelliset jälkeläiset", hän kirjoitti seurattuaan puolta Firenzen kaupunkia kuolemasta, "kuka ei koe tällaista epämiellyttävää surua ja pitää todistustamme kertomuksena."
Asiaan liittyvä sisältö
- Ihmiset ovat käyttäneet suuria tietoja 1600-luvulta lähtien
Kuten käy ilmi, Petrarch oli osittain oikeassa. Kukaan ei kiistä sitä, että musta kuolema tapahtui tai että se oli yhteiskuntaa muuttava katastrofi. Mutta kuten Sarah Kaplan raportoi The Washington Post -lehdessä, tutkijoilla ei ole ollut paljon tekemistä vahvistaakseen väitteitä, että neljäsosa-puolet Euroopan väestöstä menehtyi ruton vuoksi. Verrattuna nykyaikaisiin ruttoihin, kuten Espanjan flunssa 1900-luvun alkupuolella, joka tappoi noin 3 prosenttia maailman väestöstä, mustan kuoleman tapettu määrä näytti olevan suuri.
Se on yksi syy siihen, että Lincolnin yliopiston arkeologi Carenza Lewis päätti kaivaa hiukan syvemmälle. Hän kaivoi 2000 yhden metrin neliökuoppaa 55 maaseutualueelta, jotka miehitettiin ennen ruttoa ja sen jälkeen itäisen Ison-Britannian yli, etsien keramiikan sirpaleiden keskittymistä, jokapäiväisen keramiikan rikkoutuneita palasia.
"Jokaisen kylän ja jokaisen yhteisön alla on valtava arkeologisten todisteiden varastot.", Hän kertoo Kaplanille. "Todiste näistä elämää tuhoavista tapahtumista, jotka meidän kaltaisemme ihmiset olisivat eläneet - tai eivät."
Hänen löytönsä, jotka ilmestyvät Antiquity Journal -lehdessä, osoittavat, että ruukun sirpaleita on monissa paikoissa ruton esikerroksissa, kun taas taudin jälkeisenä aikana ne vähenevät vakavasti. The Guardianin Maev Kennedyn mukaan yleinen lasku oli noin 44, 7 prosenttia. Tuho ei kuitenkaan ollut yhtä suuri kuin sellaisissa Englannin paikoissa, kuten Norfolkissa, lasku oli 65 prosenttia, ja Gaywoodissa ja Pastonissa jopa 85 prosenttia. Kennedy huomauttaa, että luvut ovat todennäköisesti konservatiivisia, koska kyliä, jotka kokonaan pyyhittiin pois tai hylättiin mustan kuoleman takia, ei otettu näytteistä.
Lewis kertoi Kennedylle, että se oli tuhoa "silmälääkinnällisessä mittakaavassa", ja että myöhempien vuosisatojen väestönnousu peitti todellisen tiemaksun. Hän osoittaa kyliä, kuten Great Shelford Cambridgeshiressä. Ennen ruttoa kylä venytti kaksi kolmasosaa mailista pääkatua pitkin. Ruton jälkeen kaikki eloonjääneet mahtuvat kirkkurin vieressä olevaan taloriviin. Emily Reynolds Wired UK: ssa kirjoittaa, että keramiikkatodisteet osoittavat, että monet tutkituista kaupungeista pysyivät 35 - 55 prosenttia alle mustan kuoleman edeltäneen väestön tason hyvin 1600-luvulle.
Meille onneksi mustan kuoleman aiheuttanut Yersinia pestis -kanta oli uusi bakteerien mutaatio, joka on sittemmin hävinnyt. Mutta Lewisin mielestä maailman pitäisi silti olla varovainen. Lewis kirjoittaa tulevan tutkimuksensa linjalta, jonka Kennedy jakaa, ”Tämä tauti on edelleen endeeminen nykymaailman osissa ja voi jälleen tulla merkittäväksi tappajaksi, jos resistenssi sen hoidossa käytetyille antibiooteille leviää huomisen bakteriologisten jälkeläisten keskuudessa. 14. vuosisadan Yersinia pestiksestä . Meitä on varoitettu. ”
