Laululinnut tekevät sen. Afrikkalaiset gnuulaiset tekevät sen. Jopa valaat ja monet kalalajit tekevät sen. Ei, emme puhu lisääntymistä (vaikka hekin tekevät niin). Joka vuosi kaikki nämä olennot harjoittavat eeppistä muuttoa. Yhden luokan elävien olentojen kausimatkat on kuitenkin unohdettu jo kauan sitten: hyönteiset.
Nyt vuosikymmenen seurannan jälkeen tutkijoilla on korjasi virheet, jotka tekevät tämän massiivisen matkan. Niiden tulokset, jotka on äskettäin julkaistu Science- lehdessä , viittaavat siihen, että noin 3, 5 triljoonaa hyönteistä (mikä tarkoittaa 3200 tonnia biomassaa) kulkee vuosittain eteläisen Englannin yli - kohtaus, joka todennäköisesti tapahtuu ympäri maailmaa, raportoi Nell Greenfieldboyce NPR: lle.
Tutkijat tarkkailivat yli 500 metrin päässä ilmasta kulkevia hyönteisiä lehdistötiedotteen mukaan. Laskeakseen siivekkäät selkärangattomat, he osoittivat kapean säteen tutkan suoraan taivaalle, joka havaitsi hiukan suurempia kuin hyönteisiä, kertoo Deborah Netburn LA Times -lehdessä . Mutta laskeakseen pienempien hyönteisten aallot, he lähettivät pieniin heliumpallot kiinnitettyinä verkkoja keräämään tilannekuvia muuttoliikkeestä.
"Hyönteisten vartaloissa on runsaasti ravintoaineita ja näiden liikkeiden merkitystä on aliarvioitu", toteaa julkaisussa Jason Chapman Englannin Exeterin yliopiston ekologia- ja suojelukeskuksesta. "Jos eteläisen Ison-Britannian yli havaitut tiheydet ekstrapoloidaan ilmatilaan kaikkien mantereen maanmassojen yläpuolella, hyönteisten korkealla tapahtuva muuttoliike edustaa tärkeintä vuotuista eläinten liikkumista maan ekosysteemeissä, verrattuna merkittävimpiin valtameren muuttoliikkeisiin."
Kuten laululintujen kanssa, tutkijat havaitsivat, että valtavat hyönteismäärät liikkuvat keväällä pohjoiseen ja syksyllä etelään. Jotkut lajit, mukaan lukien perhoset, ylittävät jopa Englannin kanaalin vaellukselle Afrikkaan asti. Netburn ilmoittaa, että toisin kuin linnut, noin 70 prosenttia hyönteisten muuttoliikkeistä tapahtuu päivänvalossa.
Itse asiassa Chapman kertoo Greenfieldboycelle, että Etelä-Englannissa hyönteismäärät eivät todennäköisesti viittaa muuhun maailmaan, koska alue on suhteellisen kylmä ja kostea. "Uskon, että eteläisen Ison-Britannian luvut ovat lähellä muun maailman minimiarvoja", Chapman kertoo Netburnille. "Lähes missä tahansa voin ajatella, on todennäköisesti paljon korkeammat arvot, etenkin maailman kuumimmissa osissa."
Hugh Dingle, Kalifornian Davisin yliopiston muuttoliikeasiantuntija, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoo Greenfieldboycelle, että työ on vaikuttavaa ja että häntä ei yllättänyt havainto, että hyönteisten muuttoliikkeet ovat niin suuria. ”On hienoa nähdä tiedot tekevän siitä niin ilmeisen. Tietyt hyönteiset, kuten heinäsirkat ja monark-perhonen, ovat saaneet paljon huomiota. Mutta ehkä kaiken tämän suuren karismaattisten hyönteisten huomion takia, valtavista muuttoliikkeistä, joita esiintyy monissa muissa hyönteisissä aina pieniin kirppuihin asti, eivät varmasti tiedä yleisö niin, että ne eivät edes ole tutkijoiden hyvin tiedossa. ”
Netburn kertoo, että Chapman ja hänen tiiminsä ovat aloittaneet samanlaisen työn hyönteisten muuttoliikkeiden varalta Texasissa, ja he ovat jo hätääntyneiden joukossa sellaisten selkärangattomien joukossa, jotka ovat löytäneet siirtyvän Lone Star -valtion taivaan läpi.
