Arvostettu runoilija Richard Wilbur, joka jakoi kriitikot, mutta voitti kaksi Pulitzer-palkintoa tyylikkäästä, klassisesti inspiroidusta jakeestaan, on kuollut 96-vuotiaana.
Runoilijan kuoleman vahvisti hänen poikansa Chris Wilbur, joka kertoi Washington Postin Harrison Smithille, että hänen kuolemansa syytä ei tiedetty heti.
New Yorkissa vuonna 1921 syntynyt Wilbur kasvoi taiteiden ja kulttuurin ympäröimässä ympäristössä. Hänen isänsä Lawrence Lazear Wilbur oli muotokuvataiteilija. Hänen äitinsä, Helen Purdy, tuli sanomalehtitoimittajien perheestä. "Kotona kirjoihin ja taiteisiin upottaminen oli tosiasia arjessa", kirjoittaa Daniel Lewis New York Timesista.
Wilbur valmistui Amherstin yliopistosta vuonna 1942 ja jatkoi toisena maailmansotana jalkaväkimiestä. Kolme vuotta hän taisteli Italian, Ranskan ja Afrikan rintamalla - kokemus, jonka mukaan hän sanoi, sai hänet "monistamaan tosissaan", runousäätiön mukaan.
Kuten Smith of the Post raportoi, hän myöhemmin kertoi Twentieth-Century Authors -elokuvasta, että ”[ei] käytetä runoutta tärkeimpiin tarkoituksiinsa keinona organisoida itseään ja maailmaa, kunnes joku maailma jotenkin tulee käsistä ."
Vuonna 1947 hän julkaisi ensimmäisen runokokoelmansa Kauniit muutokset ja muut runot. Sotaa meditaatio, kirjallikriitikko Adam Kirsch kommentoi myöhemmin New Yorkerissa, että Wilbur esittelee kokemuksensa ulkomailla "niin yksityiskohtaisesti muodollisessa tyylissä, että kaikkein kauhistuttavimmat aiheet sublimoituvat ironiaan tai jopa mustaan komediaan".
Tämä tilattu, huolellisesti muotoiltu jae tapasi kuitenkin sekalaisen vastaanoton. 1950-luvulle mennessä kriittinen etusija oli siirtynyt sähköiseen ja syvästi henkilökohtaiseen tyyliin, jonka ovat luonnehtaneet Allen Ginsberg ja Sylvia Plath. Amerikkalainen runoilija ja kirjallisuuskriitikko Randall Jarrell valitti surullisesti, että Wilbur "ei koskaan mennä liian pitkälle, mutta hän ei koskaan mennä tarpeeksi pitkälle", runousäätiön mukaan.
Kriitikosta huolimatta Wilbur ei kaventunut visiostaan. Vuonna 1956 hän julkaisi tämän maailman antologian asiat, joka vahvisti hänet voimana 1900-luvun runoilijoiden keskuudessa. Kokoelma sisälsi yhden Wilburin tunnetuimmista runoista ”Barokin muurin suihkulähde Villa Sciarrassa”, joka kuvasi runoilijan huolellista noudattamista klassiseen mittariin ja hänen kiehtovuuttaan luontoon. Se kuuluu osittain:
Pronssikruunun alla Liian suuri kivikerubin pään päälle, jonka jalat Käärme on alkanut syödä, Makea vesi raikastaa simpukan ja punokset alas aiemmat roiskeet sammalit, murtuu toisen kuoren kärjessä ja täyttää alla olevan massiivisen kolmannen . Se valuu lankoihin sitten silmukoidusta reunasta ja tekee Scrim- tai kesäteltan Faun-ménageksi ja heidän tutuiksi hanhiksi. Onnellisena kaikessa siinä räpäisyssä, löysässä veden romahduksessa, vaivattomassa laskeutumisessa ja suihkutuksessa. Mahtava jumala ylläpitää kuorta helposti, tarkkailemalla hänen pörröisiä polviaan, leikkiessään olevien vauvojen vuohen viattomuutta;
Tämän maailman asiat voittivat Pulitzer-palkinnon vuonna 1957. Jopa Jarrell myönsi amerikkalaisen runouden viidenkymmenen vuoden aikana, että ”barokin muurin suihkulähde” oli ”yksi ihmeellisesti kauneimmista, yksi lähes täydellisimmistä runoista, joita kaikki amerikkalaiset ovat kirjoittaneet.” Hän lisää: "Wilburin lyyrinen kehotus elämään tämän maailman asioista - asioista, pikemminkin kuin prosesseista tai ihmisistä - on erikoistunut sekä tosi- että väärään onnelliseen loppupäähän, ei valinnan, vaan välttämättömyyden vuoksi; hän pakkomielteisesti näkee ja näyttää jokaisen pimeän asian kirkkaan alapinnan. "
Pitkän uransa aikana Wilbur julkaisi yhdeksän runouden osaa. Vuonna 1987 hänet nimitettiin toiseksi Yhdysvaltain runoilijan palkinnon saajaksi - Robert Penn Warrenin seuraajaksi - ja hän voitti toisen Pulitzerin vuonna 1989 antologiastaan Uusi ja kerätty runot.
Wilbur oli myös professori - hän opetti yli 40 vuotta Harvardissa, Wellsleyssä, Wesleyanissa, Smithissä ja Amherstissa - ja taitava kääntäjä. Hän sai kiitosta ulkomaisten kirjoittajien, kuten ranskalaisten näytelmäkirjailijoiden Molièren ja Jean Racinen sekä runoilijoiden Brodskyn ja Baudelairen teosten saattamisesta saataville englannin lukijoille. Lewisin mukaan entinen Times- teatterikriitikko Frank Rich kirjoitti vuonna 1982, että Wilburin Molièren käännökset olivat "huomattavan epäitsekäs harjoitus".
"Vaikka herra Wilburin omat runolliset lahjat näkyvät runsaasti näissä käännöksissä, hän käyttää taitavasti lahjakkuuttaan palvellakseen pikemminkin kuin lavastaakseen tai päivittääkseen käsillä olevia tekstejä", hän jatkoi.
Vaikka Wilburin myöhemmässä teoksessa oli henkilökohtaisempia pohdintoja kuin hänen varhaisissa runoissaan, hän noudatti usein sitä, mitä David Orr of Times kutsui kerran ”vastustuskykymalliksi… näkyvälle itse dramatizoitumiselle”. Hänen rytmisensä olivat hallinnassa, hänen säkeensa kiinnostivat grandit luonto ja rakkaus, pikemminkin tunnustava läheisyys. Hänen näkemyksensä maailmasta oli jatkuvasti optimistinen.
"Minusta tuntuu, että maailmankaikkeus on täynnä loistavaa energiaa", hän selitti vuonna 1977 Peter A. Stitt -haastattelussa Pariisin katsauksessa, "että energialla on taipumus ottaa malli ja muoto ja että asioiden lopullinen luonne on kauniita ja hyvä."
