Viime torstaina salama iski Rio de Janeiron ikoniseen Kristuksen Lunastajan patsaaseen, murtaen palan oikealta peukalolta ja vahingoittaen päätä. Edellä täydellisesti ajoitetussa videossa kuvattu tapahtuma tapahtui kolmen tunnin sähkömyrskyn aikana, joka on yksi maan ennätyksellisimmistä raskaimmista tapahtumista. Kaupunkirajojen sisällä oli 1 109 salamaiskua.
Kansallisen avaruustutkimusinstituutin mukaan patsas astui Rion 2300 jalkaa korkean vuoren huipulle. Corcovado ylläpitää keskimäärin kolme tai viisi enimmäkseen vaaratonta lakkoa vuodessa. "He sanovat, että salama ei osu samaan kohtaan kahdesti. Mutta Kristuksen kanssa se tapahtuu", vitsaili radiohaastattelussa Rion arkkipiispakunnan isä Omar Raposo, patsas ylläpitävä järjestö. Onneksi Raposo sanoi, että kirkko pitää Stash alkuperäisestä vuolukivistä, jota käytettiin patsaan luomiseen juuri tällaisissa tilanteissa, ja korjaukset alkavat heti tällä viikolla.
125 jalkaa korkeaa patsasta valvova insinööri Clezio Dutra kertoi O Globolle, että vaikka useita salaman sauvoja on jo paikallaan, pään ja käsien osat ovat haavoittuvia, lisäämällä sauvien jatkamista koskeva projekti on jo hyväksytty. Matkailijat voivat odottaa näkevänsä työntekijöitä karkottelemasta rakenteesta seuraavien neljän kuukauden aikana, hän sanoi, koska nämä korjaukset lisätään aiemmin aikataulun mukaisiin huoltotoimiin.
Patsas pystytettiin vuonna 1931 ja valittiin yhdeksi maailman uusista seitsemästä ihmeestä vuonna 2007. Se vie lähes kaksi miljoonaa kävijää vuodessa, ja lukumäärän odotetaan nousevan tänä kesänä ihmisten virtautuessa maailmancupiin. Se on täysin turvallista: isän Raposon mukaan sivuston vartijat saavat kaupungin virkamiehiltä varhaisvaroituksen tulevista myrskyistä ja sulkevat muistomerkin tarvittaessa.
Rion lunastajan Kristuksen patsas paremmalla säällä. Kuva: Terry George.
