Useiden vuosien julkisen tarkastelun ja kritiikin jälkeen SeaWorld ilmoitti lopettavansa orca-kasvatusohjelmansa. Koska huvipuistojen haltija lopetti kauan sitten orcasten sieppaamisen luonnosta, puistojen tällä hetkellä sijaitsevat orkit ovat viimeinen sukupolvi, joka asuu SeaWorldissa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Maailman vanhimmin tunnettu Orca puuttuu ja uskotaan kuolleena
- Niin pitkä Shamu-show
Se ei ole ollut SeaWorldille helppoa muutama vuosi. Dokumentin Blackfish vuoden 2013 ensi-iltaohjelman jälkeen vuonna 2013 järjestettyjen korkean profiilin mielenosoitusten jälkeen SeaWorld on taistellut väitteitä epäinhimillisistä olosuhteista ja 23 vankeudessa pitämänsä orkan väärinkäyttämistä vastaan. Viime marraskuussa yhtiö ilmoitti lopettavansa suositun "Shamu-näyttelyt" vuoteen 2017 mennessä. Samana kuukautena Kalifornian edustajainhuoneen lainsäätäjät ehdottivat lakiehdotusta, jolla kielletään orca-kasvatus koko osavaltiossa.
"Ajat ovat muuttuneet, ja olemme muuttumassa heidän kanssaan", SeaWorld kirjoitti lausunnossa. "Rakastamme valaitamme, samoin monet vierailijoistamme. Tämä on tekemistä parasta valaillemme, vieraillemme, työntekijöillemme ja SeaWorldille."
Vaikka SeaWorld on tuominnut Blackfishin epätarkkoksi ja hyväksikäyttäväksi, sen jälkeen kun dokumenttielokuvansa esiteltiin, yritys on nähnyt dramaattisesti lippulaivateemipuistojen kävijöitä ja katsonut, että sen arvo pörssissä puolittui, BBC News raportoi. Yhdessä vaiheessa SeaWorld käynnisti usean miljoonan dollarin mainoskampanjan yrittääkseen tallentaa imagoa, mutta päätti lopulta, että sen orca-ohjelmien asteittainen lopettaminen olisi paras tapa.
Mutta vaikka SeaWorld sanoo, että sen puistoihin sijoitettu nykyinen orkasukupolvi tulee olemaan viimeinen, nämä valaat viettävät myös loppuelämänsä vankeudessa, joka voi kestää jopa 50 vuotta. Vaikka jotkut eläinsuojeluaktivistit ovat vaatineet SeaWorldia vapauttamaan jäljellä olevat orkansa merikyniin tai rannikon pyhäkköihin, SeaWorldin presidentti ja toimitusjohtaja Joel Manby kirjoittaa Los Angeles Timesin op-ed-julkaisussa, että orkien vapauttaminen luonnossa olisi tuhoisaa .
"Suurin osa orkistamme on syntynyt SeaWorldissa, ja luonnossa syntyneet ovat olleet puistoissamme suurimman osan elämästään", Manby kirjoittaa. ”Jos vapautamme heidät mereen, ne kuolevat todennäköisesti. Itse asiassa mikään orca tai delfiini, joka on syntynyt ihmisen hoidossa, ei ole koskaan selvinnyt villiin päästämisestä. "
Viimeisen 50 vuoden aikana muutama vangittu orcas on päässyt villiin, mutta suurin osa vapautetuista on todellakin tavannut epäonnistuneita loppuja. Valailla ja delfiineillä on erittäin monimutkaiset sosiaaliset ja perheelliset verkostot, eivätkä he ota uusia jäseniä helposti vastaan tietämättä vankikunnan taustaa. Tämän vuoksi heille voi olla uskomattoman vaikeaa siirtyminen vankeudesta luonnonvaraiseksi, varsinkin jos heidät kasvatetaan vankeudessa.
Yksi surkeaa ja erityisen traaginen esimerkki on vuonna 2002 yritetty kasvattaa Keiko, orka, joka näytteli Vapaassa Willyssä. Keiko vangittiin hänen kotimaisista vesistään lähellä Norjaa nuorena, ja vaikka hän vietti useita vuosia merikynässä ennen kuin hänet vapautettiin luontoon, hän ei koskaan liittynyt uuteen palkkiin ja kuoli vuotta myöhemmin, Kaleigh Rogers raportoi emolevylle .
Vaikka SeaWorldin jäljellä olevat orkat voivat olla siellä jäädäkseen, tämä on silti askel eteenpäin eläinoikeusryhmille ja orca-ystäville.
