1872-1873 -teoksessa Nocturne: Sininen ja Kultainen - Vanha Battersea -silta, vene liukuu lasimaisen Thames-joen poikki, jonka haamukas matkustaja hoitaa. Vesikulkuneuvon takana on korkea, puinen ylikulku. Sen siluetti on tumma syvää sinistä taivasta vasten; suihke kultaisia raketteja poreilee horisontissa. Varjoiset hahmot kutistuvat sillan päälle, ehkä katsomaan tulista spektaakkelia. Aihe on päättäväisesti länsimainen. Sen koostumus kuitenkin viittaa vertailuihin japanilaisiin puupohjaisiin tulosteisiin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Smithsonian voi mennä kultaa vastaan, avaamalla paikan Lontoon olympialaisalueella
- Kävele Whistlerin Lontoon naapurustossa
- Tarina Peacock-huoneen prinsessa
Leveässä James McNeill Whistlerin luoma maalaus on kuuluisa roolistaan yhtenä 19. vuosisadan kuuluisimmista häpeäpukuista. (Whistler haastoi taidekriitikko James Ruskinin jälkeen, kun jälkimmäinen kirjoitti halveksittavan arvion, tuomitsemalla taiteilijan heitelleen "maalipannin yleisön kasvoihin." Nokturni: Sininen ja kulta toimivat oikeudenkäynnin todisteena.) Mutta kohtaus kapseloi myös Whistlerin taiteellinen evoluutio Lontoossa, prosessi, jota hän kiehtoi vilkkaasta Thamesista ja jota myöhemmin tarkennettiin tarkan tutkimuksen kautta Kaukoidän taidetta.
Nocturne on yksi yli 90 teoksesta, jotka on esitelty ”Lontoon amerikkalainen: Whistler ja Thames” -näyttelyssä, joka on tällä hetkellä esillä Arthur M. Sackler -galleriassa. Se on ensimmäinen näyttely, joka on omistettu amerikkalaissyntyisen Whistlerin varhaisvuosille Englannissa - nähtävyyksiin, rakenteisiin ja estetiikkaan, jotka muokkasivat hänen yksittäisen kuvansa Euroopan vilkkaimmasta satamasta. Se on myös Smithsonianin ainoa Whistlerin taidenäyttely, joka sisältää muista museoista lainattuja maalauksia, ja Yhdysvaltojen suurin näyttely lähes 20 vuodessa, jossa esitellään päämaalareiden töitä.
”Amerikkalainen Lontoossa” aloitti kolmen kaupunkikierroksen Dulwichin kuvagalleriassa Lontoossa, jota seurasi Addisonin amerikkalaisen taiteen galleria Massachusettsissa. Nyt kun matkashow on saapunut viimeiseen verhokutsuunsackiin Sacklerissa, sen esineisiin - lainattuina museoista Euroopassa ja Yhdysvaltojen ympäristössä - on yhdistetty lähes 50 Whistler-maalausta, kaiverrusta ja muuta tällaista mestariteosta viereisestä Freer Gallerystä. Katsojalla on harvinainen tilaisuus nähdä nämä teokset esillä yhdessä ensimmäistä kertaa, jolloin he voivat jäljittää maalareiden asteittaisen matkan realismista japanilaiseen estetiikkaan.
Whistler, syntynyt Massachusettsin Lowellissa, saapui Englantiin 1850-luvun lopulla; ajanjakso, jolloin hänen äskettäin omaksutun maansa riipuivat edelleen teollisesta vallankumouksesta. Siellä Whistler sai inspiraatiota muuttuvasta ympäristöstään.
Erityisesti Thames-joki kulki nykyaikaistamisen ja pilaantumisen myötä. Lasti- ja työmiehiä täynnäneet proomut kulkivat sen hämärää vettä, ja sen rantoja reunustavat tehtaat karkaisivat savua ilmaan. Ja maiseman ottamiseksi ensimmäisen kerroksensa studioikkunasta oli Whistler, jonka kotona oli näkymä vesiväylään.
”Thames oli tuolloin ruskea, likainen joki”, sanoo Patricia de Montfort, Glasgow'n yliopiston taidehistorian lehtori ja yksi näyttelyn kuraattoreista. ”Se oli muutoksen aika; se oli aika, jolloin joki oli merkittävä laivatie. Tätä Whistler tarkkaili pakkomielteisesti joka päivä melkein 40 vuotta uransa ajan. ”
Yksi ensimmäisistä näyttelyssä esitetyistä maalauksista - Ruskea ja hopea: Vanha Battersea -silta (noin 1859–1863) - oli myös yksi Whistlerin ensimmäisistä Lontoon teoksista. Kuvassa vanha puusilta, joka kattoi kerran veden Chelsean ja Battersean välillä ja korvattiin myöhemmin uudemmalla poikkitiellä. Lontoon taidelaitos kiitti ”englantilaista harmaata ja kosteaa” ja ”tunnettavaa ja ihanaa äänensävyä”.
"Hänen Thames-kuvauksensa realismi oli melko selvä", sanoo Sacklerin yhdysvaltalaisen taiteen kuraattori Lee Glazer. "Hän sai varhaisen maineen nuorena taiteilijana näiden kohtausten tarkalta - mutta silti mielenkiintoisella - kuvauksellaan."
Kun joki muuttui, niin myös Whistlerin maalaukset ja etsaukset. Hän siirtyi ylävirtaan - ja ylöspäin markkinoille - Lontoon East Endistä Chelseaan. Siellä hän maalasi edelleen Thamesia, mutta hänen kohtauksensa muuttui runollisemmaksi.
Näyttelyn maalaukset, kaiverrukset, piirustukset ja muut teokset järjestetään jäljittämään Whistlerin jalanjälkiä Thamesin pohjoisrannalta Chelseaan. (Kaksi karttaa - mukaan lukien vuorovaikutteinen, zoomattavissa oleva - myös kuvaavat Whistlerin lukuisia näkökulmakohtia.) Mutta kun näyttelyvieraat ovat käyneet Victoria-aikakauden Thames-kiertueella, näyttely ottaa kansainvälisen käännöksen ja hyppää ympäri maailmaa 1800-luvun puoliväliin. Japani.
Kun Whistlerin Lontoo mukautui nykyaikaan, Japani oli myös siirtymävaiheessa. Vuonna 1854, vain viisi vuotta ennen Whistlerin saapumista Englantiin, Yhdysvaltain merivoimien kommodori Matthew Perry painosti Japania lopettamaan ulkomaankauppaa koskevan vientikiellon. Japanilaiset grafiikat ja taide tulvivat Eurooppaan, ja ne olivat näkyvästi esillä Pariisissa ja Lontoossa.
Vuoteen 1867 mennessä Whistler oli muuttanut Chelseaan ja uuteen näkökulmaan, josta maalata Battersea. Siellä hän ystävystyi naapurin, taiteilija Dante Gabriel Rossettin kanssa. Molemmat jakoivat ihailun japanilaisten puuplokkivedosten taiteilijoista, kuten Katsushika Hokusai ja Utagawa Hiroshige; Erityisesti Whistler rakasti niiden koostumusta ja värejä.
Whistler oli jo sisällyttänyt aasialaista taidetta ja vaatteita maalauksiinsa, mukaan lukien 1864 Caprice in Violet and Gold: Kultainen näyttö ja sinfonia valkoisella nro 2: Pikku valkoinen tyttö . Hän myös keräsi puupalikkavedoksia ja lainasi usein rekvisiitta Rossettiltä. Näyttelyssä sarja tällaisia Hokusai- ja Hiroshige-puupohjaisia tulosteita ja faneja roikkuu Whistlerin Japanin inspiroimien öljyjen vieressä. Tuodaan taidetta koristavat kaarevat sillat ja virtaavat joet - Whistlerin rakastetun Thamesin ja Battersean itäiset doppelgängerit.
Vuoteen 1871 mennessä Whistlerin vaikutteet - Thames ja japanilainen taide - sulautuivat yhteen hänen nokturneihinsa. Uduisissa iltakohdissa on herkät linjat ja läpikuultavat maalipinnat; kutsutaan mietteinen musiikillinen termi, monet pitävät heitä hänen mestariteoksensa.
Näyttely päättyy joukkoon muita nokturneja, mukaan lukien Ruskin-oikeudenkäynnistä. Whistlerin suosikkisillan eteerinen, melkein abstrakti kuvaus on kylpynyt syvän siniseen hämärään. Rakenne peitetään teksturoidussa sumussa, ja sen lyhennetyt linjat ja epäsymmetrinen koostumus ovat kaukana Brownin ja hopean: Vanhan Battersea -sillan realismista . Sen sijaan he muistuttavat erehtymättä Hiroshige-teosta.
Kuten nimeltään lyyrinen melodia, myös maalauksen muistiinpanot muodostavat ainutlaatuisen kuvan - uuden näkymän Lontoosta, jonka aiheena oli Thamesin kehottama japanilaisen taiteen muotoillut, mutta joka oli silti täysin Whistlerin oma.
