Tämän testaamiseksi tutkijat järjestivät sarjan puhelut kahden ihmisen välillä. Osallistujien piti puhua toisella rivillä olevan henkilön kanssa lomista viiden minuutin ajan. Joissakin näistä kutsuista otettiin käyttöön yhden sekunnin aikainen kuuloviive. Megan Edwards PLoS ONEssa selittää:
Tutkijat havaitsivat, että osallistujat, joiden keskustelut keskeytyivät, ilmaisivat merkittävästi yhtenäisyyden ja kuulumisen tunteita. Tietoisuudella teknisistä ongelmista ei ollut näkyvää vaikutusta koettuun solidaarisuuteen. Jopa tuttavat väittivät olevansa irronneita, vaikkakin vähäisemmässä määrin kuin osallistujat, jotka eivät tunteneet toisiaan. Huolimatta siitä, että osallistujat ilmaisivat tuntevansa vähemmän yhtenäisyyttä ja kuulumista kumppaniinsa, vaikka heillä oli mahdollisuus katsoa se teknisiin ongelmiin, tekniikka ei saanut ilmaista siirtoa viivästyneelle signaalille. Ne, joilla yhteys katkesi, ilmaisivat myös vähemmän tyytyväisyyttä tekniikkaan. Pisteitä on kadonnut sekä suhteista että tietoliikenteestä.
Tutkijat, joille rahoitettiin Google Research Awards -apurahaa, huomauttavat, että koska tekniikka välittää yhä enemmän keskusteluja, nämä häiriöt eivät ole merkityksettömiä. He huomauttavat viittaamalla Raamattuun:
Ajatus siitä, että viestintä on yhteiskunnallisen vaihdon väline, on muinaista tieteessä ja populaarikulttuurissa: Raamatun kertomuksessa Babelin tornista Jumala lopettaa ihmisten keskinäisen solidaarisuuden tilan ottamalla käyttöön useita kieliä: ”Ja siitä lähtien Herra hajotti heidät ulkomailla koko maan edessä ”(1. Moos. 11: 9, King James Version). Tutkimuksemme osoittaa, että vaikka tällainen sosiaalinen hajoaminen voi johtua useiden kielten luomisen dramaattisesta vaiheesta, se voidaan saavuttaa myös hienovaraisemmilla ja vähemmän havaittavissa olevilla keinoilla. Jos halutaan mennä pienempiin vaikeuksiin maailman yhtenäisyyden heikentämisessä, voidaan aloittaa väijyvällä Internet-yhteydellä, joka estää keskusteluprosessia.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kuinka lähettää salaisia viestejä Skypen avulla
Tämä laite antaa ihmisille keskustella lemmikkiensä kanssa
