Uudessa 259 vesipulloa koskevassa tutkimuksessa on löydetty pieniä muovikappaleita yli 90 prosentilla niistä, minkä vuoksi Maailman terveysjärjestö (WHO) on arvioinut sitä.
Kuten Graham Readfearn raportoi Guardianille, tutkimuksen suorittivat New Yorkin osavaltion yliopiston (SUNY) tutkijat Fredoniassa Orb Median puolesta, joka on voittoa tavoittelematon journalistijärjestö Yhdysvalloissa. Tutkijat analysoivat vesipulloja yhdeksästä maasta - Yhdysvalloista, Kiinasta, Brasiliasta, Intiasta, Indonesiasta, Meksikosta, Libanonista, Keniasta ja Thaimaasta - ja havaitsivat, että 93 prosentilla oli ainakin jonkin verran merkkejä mikro-muovien aiheuttamasta saastumisesta tai alle viiden millimetrin mittaisista muovijätteistä pituus.
Mikromuovien tunnistamiseksi tutkijat käyttivät Niilinpunaista väriainetta, joka sitoutuu vapaasti kelluviin muovipalasiin ja saa ne fluoresoimaan, sanoo David Shukman BBC: stä. Tutkijat löysivät keskimäärin 10 muovihiukkasia litraa kohti vettä ja vielä 314 hiukkasia litraa kohti, joiden oletetaan olevan muovia, mutta eivät pysty tunnistamaan positiivisesti, koska ne ovat liian pieniä.
Kaikista testatuista pulloista vain 17: ssä ei ollut jälkeä mikroplastista. Joidenkin luku oli tuhansia. Testattiin yhteensä 11 erilaista vesipullobrändiä, muun muassa Nestlé Pure Life, Evian, Dasani ja San Pellegrino. Tuotemerkeissä ja jopa samassa pullopakkauksessa oli suuria eroja.
Kuten David Common ja Eric Szeto CBC Newsista huomauttavat, ei ole selvää, kuinka mikromuovit pääsevät veteen: Jätteet voivat olla peräisin vesilähteistä, valmistus- tai pullotusprosesseista tai jopa pullonkorkkien avaamisesta, mikä saattaa johtaa aiheuttavat muovilastujen putoamista juomiin.
WHO: n tiedottaja kertoi Guardian 's Readfearn -yritykselle, että vastauksena tutkimukseen organisaatio suunnittelee ”tarkistavansa hyvin niukasti saatavissa olevia todisteita tarkoituksenaan tunnistaa näyttökuilut ja perustaa tutkimusohjelma perusteellisemman riskinarvioinnin saamiseksi. ”
Nykyään ihmiset juovat valtavan määrän pullotettuja juomia - pelkästään vuonna 2016 myytiin lähes 500 miljardia muovipulloa ympäri maailmaa -, mutta onko mikromuovilla haitallista vaikutusta ihmisten terveyteen, on edelleen epävarmaa. "[T] Tässä ei vain ole tutkimusta, jota meille kertoa", WHO: n maailmanlaajuisen vesi- ja sanitaatiotyön koordinaattori Bruce Gordon kertoo Shukmanille BBC: lle. "Meillä on yleensä" turvallinen "raja, mutta jotta voimme määritellä sen, meidän on ymmärrettävä, ovatko nämä asiat vaarallisia ja tapahtuvatko ne vedessä vaarallisissa pitoisuuksissa."
Mikromuovitutkija ja uuden tutkimuksen pääkirjailija, professori Sherri Mason sanoi Shukmanille osoittamassaan haastattelussa, että jotkut vesipulloissa löydetyistä muovihiukkasista ovat riittävän suuria, jotta ne vain kulkevat kehon läpi. Mutta nämä hiukkaset, hän lisäsi, "voivat vapauttaa kemikaaleja, jotka aiheuttavat tunnettuja vaikutuksia ihmisten terveyteen." Tutkijat ovat myös huolissaan siitä, että jotkut hiukkasista ovat riittävän pieniä kuljettamaan maha-suolikanavan ulkopuolelle ja muuhun kehoon.
"Emme tiedä vaikutuksia, mitä tämä tarkoittaa meidän eri elimissä ja kudoksissa", Mason sanoi.
Vaikka uusi tutkimus on herättänyt huolenaiheita tutkijoiden ja terveysviranomaisten keskuudessa, tutkimuksella on useita merkittäviä haittoja. Vaikka Orb kuuli koko tutkimusprosessin ajan toksikologeja ja mikromuoviasiantuntijoita, tutkimusta ei julkaistu tieteellisessä lehdessä eikä sitä ole vertaisarvioitu.
Lisäksi, kuten CBC: n Common ja Szeto huomauttavat, Niilinpunainen väri voi tarttua muihin aineisiin kuin muoviin. Useat tutkimuksessa testatuista tuotemerkeistä ovat tosiasiassa sanoneet, että niiden sisäinen tutkimus osoitti paljon pienemmät mikromuovien pitoisuudet kuin SUNY-tutkijoiden havaitset. Puhuessaan CBC: lle, Nestle ehdotti, että Niilin punainen väriaine saattaa tuottaa vääriä positiivisia tuloksia.
Jollei muuta, uudessa raportissa korostetaan tarvetta tutkia edelleen mikromuovien altistumista ja sen vaikutusta ihmisten terveyteen, mikä on edelleen hyvin nouseva tieteellisen tutkimuksen ala. Dr. Stephanie Wright Kingin yliopiston ympäristö- ja terveyskeskuksesta kertoo BBC: n Shukmanille, että mikroplastiset hiukkaset saattavat pysyä immuunisoluissa suolen limakalvossa tai siirtyä imusysteemeihimme, joka päätyy imusolmukkeisiin, tai Niillä on pieni mahdollisuus päästä verenkiertoon ja mahdollisesti kerääntyä maksaan. ”Ja koska muovi ei ole biohajoavaa, nämä hiukkaset voivat vahingoittaa ihmisen kudosta.
"Mutta tällä hetkellä", Shukman lisää, "emme tiedä."
