Ylhäällä outoimpien asioiden-voit-syö-luettelossa on oltava linnunpesäkeitto. Olisi tarpeeksi outoa vain syödä tavanomainen twiggy-ruohoinen robin-pesä, mutta tämä pääasiassa kiinalainen herkku on valmistettu melkein kokonaan Kaakkois-Aasian linnun goopisesta sylkestä, nimeltään swiftlet (katso pari lähikuvapesäkuvaa osoitteessa EatingAsia). Linnut liimaavat pesänsä satojen jalkojen korkeudelle pelkille luolan seinille. Kypsennettyinä ne tuottavat liukas, lähes mauton liemi, joka on arvostettu sellaisille lääkekastanjoille kuin lisääntynyt pitkäikäisyys ja, arvasit, libido.
Valitettavasti swiftilit eivät ole tunkeutuvaa lajia, jonka voimme ylpeänä syödä. Päinvastoin, vauraan Kiinan kasvava kysyntä vaarantaa lintujen kyvyn jatkaa, sylkeäkseen pesiä. Ei auta, että tahmeat pesät ovat paholaisen puhdistettavissa, joten keräilijät ottavat pesät ennen kuin niitä on käytetty nostamaan nuoria swiftilejä. Ja omituisessa kaksoiskierroksessa epätodennäköinen ratkaisu - pesien viljely - on lisännyt tarjontaa ja vaarannut samalla joitain villipopulaatioita.
Rahallinen kannustin on valtava: swiftlet-pesät voivat myydä yli 1200 dollaria puntaa kohden ja polttaa miljoonien dollarien kauppaa, joka voi kilpailla köyhien alueiden kalastustuottoja. Yksi verkkosivusto tarjoaa 8 unssin "perhepakkauksen" noin 600 dollarilla (viiden prosentin alennus yli 1000 dollarin tilauksille).
Perinteisessä sadonkorjuussa erittäin rohkeat miehet skaalaavat bambu-pylväät päästäkseen pesiin, kaavin sitten ne luolan seinistä. Jos olet joskus loikannut lipputankoa korilla ja kiinni selälläsi ripustettuna ja suorittanut sitten suosikki joogaasenteesi yläosassa, sinulla voi olla idea, kuinka vaarallinen tämä on. (Kiipeilijät ovat yleensä kiehtovia; yksi on jopa tehnyt dokumentin.)
Matalateknologinen vaihtoehto - keinotekoisten luolien rakentaminen pesien hoitamiseksi - on osoittautunut menestyväksi ja suosituksi Indonesiassa, jossa monikerroksisia rakennuksia rakennetaan kaupunkien keskelle (joskus jopa kaupan tai asunnon kanssa alakerrassa). Yläkerroissa on runsaasti sisääntuloaukkoja, swiftlet-kappaleita soitetaan sisäänkäynnin kohdalla kutsuvan tunnelman luomiseksi. Omistajat voivat lisätä hyönteisten houkuttajia ja swiftlet-miellyttävän tuoksun, kuten kroonisesti sanottu Swiftlet Farming -blogissa.
Kokoonpano vetoaa tarpeeksi swiftlettejä kohtaan, että Indonesian pesien tuotanto kasvaa (jopa 280 tonnia, arvoltaan yli 800 miljoonaa dollaria vuoden 2004 lähteen mukaan). Valitettavasti korkeat hinnat rohkaisevat villilintujen keräilijöitä kaksinkertaistamaan ponnistelunsa. Tietullia tunnetaan eniten saarilla, joilla pesäkasvatus on rajoitettua ja samoin kuin swiftiläisten kyky toipua raideista. Intian Andamanin ja Nicobarin saarilla vuonna 2001 tehdyssä tutkimuksessa swiftlet-kantojen määrä oli vähentynyt 83% kymmenessä vuodessa.
Yliviljely oli selvä syy, ja laskua havaittiin 366: sta 385: stä tunnetusta pesäluolosta. Tutkituista 6 031 pesästä vain kaksi oli jätetty yksin tarpeeksi kauan, jotta swiftlet-poikaset ovat kuoriutuneet. Sadonkorjuu oli niin tuhoisaa, että kirjoittajat kehottivat saarten hallituksia kannustamaan pesäkasvatusta, koska swiftilla on ainoa mahdollisuus selviytyä. (Vaikka pesimäkasvatukseen liittyy edelleen pesien tuhoamista, vaurioita tasapainottaa tilojen tarjoamat lisääntyneet pesintämahdollisuudet. Viljelijät antavat tyypillisesti myöhemmin pesivät swiftilit kasvattaa nuoria ja jopa vangitsevat swiftilien nostamisen muiden lintujen pesässä lukumäärän ylläpitämiseksi. )
Intian, Thaimaan ja muiden maiden kansallispuistot tyypillisesti kieltävät luonnonvaraisten pesien korjaamisen. Rajoituksia ei kuitenkaan ole vielä otettu käyttöön kattavassa, kansainvälisessä mittakaavassa - osittain siksi, että viljely on ollut niin menestyvää ja maailmanlaajuinen lukumäärä on melko korkea. Swiftileita ei ole lueteltu CITES: n tai kansainvälisen luonnonsuojeluliiton uhanalaisina.
Olen kiehtonut viljelyn hyvistä uutisista - huonoista uutisista. Viljely on ollut perustamisensa alusta lähtien 10 000 vuotta sitten ratkaisumme eläinruoan varmuuden vaikeuteen ja arvaamattomuuteen. Kaikkien tilien mukaan se on ollut valtava menestys, mutta ei koskaan täydellinen. Katoavat swiftilit ovat vain yksi kaareva pallo maailmassa, jota pilaavat hullu lehmän tauti, luomistauti ja lintuinfluenssa. Viljelty lohi, kukaan?
