1900-luvun vaihteessa eurooppalainen taide hallitsi markkinoita ja maailmanluokan gallerioiden seiniä. Vaikka rautatiemanaatti Charles Lang Freer arvosti näiden vanhojen mestareiden työtä, hän halusi määritellä uuden esteettisen: korkealaatuisen taiteen, joka oli yhtä kaunis ja teknisesti mestarillinen, mutta paljon hämärtyvämpi. Tämän tehtävän tuloksena on Smithsonianin Freer-taidegalleria, eklektinen kulttuurienvälinen kokoelma, joka sijaitsee renessanssityylisessä palatsissa.
Yli 100 vuotta sen jälkeen, kun Freer on kerännyt laajan aasialaisen ja amerikkalaisen taiteen kokoelmansa, hänen nimikartansa taidegalleria Washington DC: n National Mall -kaupungissa säilyttää eklektisen luonteensa. Klassisen ja Lähi-idän arkkitehtuurin sekoitus tunnistaa rakennuksen poikkeavuudeksi ympäröivien brutalististen rakenteiden keskellä. Museon galleriat paljastavat samalla tavalla erottuvan filosofian.
Taidefreer-galleria on kokenut merkittävän muutoksen vuosien varrella, näkyvimmin Arthur M. Sackler -galleria vuonna 1987 ja merkittävä uudistus, joka on tarkoitus saattaa päätökseen syksyllä, mutta sen ainutlaatuinen luonne pysyy ennallaan.
Tänä kesänä Smithsonian.com- toimittajat osallistuivat eksklusiiviseen, kulissien takana olevaan kiertueelle Freer-galleriaan, joka on suljettu kunnostamiseen tammikuusta 2016 lähtien. Freer-museon projektipäällikkö Richard Skinner jakoi näkemyksiä gallerian kunnostamisesta. kuin sen ainutlaatuinen arkkitehtuurihistoria. Andrew Warner, Smithsonian.com- kuvaaja, ampui yksinoikeudella valokuvia rakennuksesta sen valmisteluvaiheessa.
Kun Freer avaa ovensa 14. lokakuuta (ilmainen, viikonloppuna pidettävä Aasian taiteen, ruoan ja kulttuurin festivaali IlluminAsia juhlii uudelleen avaamista ruokakojuilla, live-esityksillä ja yömarkkinoilla), siihen sisältyy parannuksia, joita perustaja itse toteuttaisi. ovat arvostaneet: gallerian seinät, lattiat ja muut on palautettu alkuperäiseen ulkonäkönsä, tekniset päivitykset on hienovaraisesti peitetty, ja museon asema rauhallisena paratiisina DC: n vilskeestä on edelleen ilmeinen.
Charles Lang Freer oli yksi kultakauden arkkityyppisiä itsetehtyjä miehiä. New Yorkissa Kingstonissa vuonna 1854 syntynyt hän aloitti toimihenkilön uransa ennen siirtymistään rautatiekirjanpitäjäksi ja lopulta manageriksi. Muutettuaan Detroitiin vuonna 1880, Freer ja hänen liikekumppaninsa Frank Hecker perustivat menestyvän rautatieautojen valmistusyrityksen. Uusien vaurauksien kanssa aseistettu Freer kiinnitti huomionsa erilaiseen intohimoon: taidenäyttelyyn.
Freer-yhdysvaltalaisen taiteen kuraattori Lee Glazer kertoo, että keräily oli suosittu harrastus. Freer-kokoelma alkoi tilan näytöksenä, mutta se muuttui innokkaaseksi kiehtooksi.
New Yorkin kokouksessa gallerian arkkitehdin Charles Plattin kanssa Freer hahmotti tämän suunnittelemansa museon tämän karkean pohjapiirroksen Plaza Hotel -paperiin. (Ilmainen taidegalleria) Vuonna 1887 yksi Freerin tuttavista esitteli hänelle James McNeill Whistlerin teoksen. Taiteilija oli esteettisen liikkeen johtava seuraaja ja puolusti kauneutta taiteen tärkeimmällä laadulla. Frististä, Whistlerin maalauksista ja taiteellisesta filosofiasta innostuneesta, tuli yksi hänen suurimmista suojelijoistaan. Hän aloitti myös Whistlerin amerikkalaisten nykyaikaisten teosten ostamisen, määritteleen siten kokoelmansa keskeisen osan: taidetta taiteen vuoksi tai tarkemmin sanottuna amerikkalaista esteettistä taidetta.
"Hänellä oli itsenäinen putki, esteettinen herkkyys, joka pakotti hänet todella katsomaan hämärää ja poikkeuksellista", sanoo Freer Galleryn arkistopäällikkö David Hogge. ”Hän oli aina. . . yrittää pysyä askeleen edellä yleisöä. ”
Freer omaksui amerikkalaisen taiteen, kun muut keräsivät vanhoja mestareita, ja tekivät 1890-luvulla uuden ainutlaatuisen löytön. Glazerin mukaan Freer huomasi, että Whistlerin työllä oli yhteisiä kosketuskohtia japanilaisten puuplokkikuvien kanssa. Taiteilija selitti, että nämä vedokset olivat osa vanhaa, harvinaista perinnettä, ja sai Freerin lupaamaan löytää enemmän mantereen harvinaisia aarteita - itse Whistler kuoli vuonna 1903, koskaan asettamatta jalkaa Aasiaan.
Charles Lang Freer (toinen vasemmalta) ja työtoverit Kairossa sijaitsevan Egyptin valokuvausstudiossa, 1909 (Freer Gallery of Art) Whistlerin rakkauden mukaan aasialaiseen taiteeseen Freer teki ensimmäisen matkansa mantereelle vuonna 1894. Hän teki useita paluumatkoja seuraavien vuosikymmenien aikana innokas laajentamaan kokoelmaansa kiinalaisia ja japanilaisia maalauksia, keramiikkaa ja muita esineitä.
Vuoteen 1904 mennessä Freer omisti yhden maan tunnetuimmista taidekokoelmista, ja hän päätti jakaa sen yleisölle. Valitettavasti Smithsonianin vastaus ehdotettuun lahjoitukseen oli parhaimmillaan heikko. Smithsonian Institution Archivesin instituuttihistorian johtaja Pamela Henson sanoo, että tieteeseen keskittynyt ryhmä oli varovainen omistaen resursseja taidemuseoon. Kahden vuoden neuvottelujen jälkeen, presidentti Theodore Rooseveltin tuhlauksen jälkeen, Smithsonian hyväksyi lopulta Frederin tarjouksen.
Ennen rakentamista Freer matkusti Eurooppaan etsimään arkkitehtonista inspiraatiota. Glazer kertoo olevansa suurelta osin rentouttamaton, mutta asettunut italialaiseen renessanssisuunnitteluun, joka perustuu Veronan palazzoon . Hän opiskeli myös muiden gallerioiden näyttötekniikoita ja täytti Hoggen mukaan muistikirjan suunnittelusehdotuksilla. New Yorkin kokouksessa gallerian arkkitehdin Charles Plattin kanssa Freer piirsi jopa suunnittelemansa museon karkean pohjapiirroksen Plaza Hotel -paperiin.
Freerin ja Smithsonianin suhde pysyi heikkona. Freerillä oli visio kokoelmaansa ja asetettu rajoituksia sen kuraatiolle. Smithsonian oli edennyt hitaasti hankkeen etenemiseen huolimatta Freerin anteliaasta rahoituksesta. Rakentaminen keskeytettiin vuoteen 1916 saakka, ja sotaviiveet johtivat aukon vuoteen 1923. Siihen mennessä nimellinen luovuttaja oli ollut kuollut neljä vuotta.
Freerin vaikutus on silti nähtävissä siitä hetkestä lähtien kun kävijät saapuvat galleriaan. Renessanssityylisen ulkokuoren takana on kotisoottisesti intiimi, mutta loistava ympäristö. Kuten Skinner selittää, rakennus on "ainutlaatuinen synteesi klassisesta länsimaisesta ja itäisestä tuntemuksesta".
Sisäpiha (kerran asutut elävät riikinkukot, kunnianosoitus Whistlerin kuuluisalle Peacock-huoneelle) seisoo keskellä tilaa, näyttelygallerioiden ja holvattujen käytävien ympäröimä. Luonnonvalo tulee gallerioihin massiivisten kattoikkunoiden kautta, ja tummat lattiat korostavat näytöllä olevia esineitä. Vierailijat matkustavat galleriasta toiseen keskuskäytävän kautta ja saavat välähdyksen pihalle kohoavien lasilevyjen kautta. Tämän mini-tauon myötä he osaavat paremmin arvostaa seuraavaa näyttelyä.
Freer-talon johtaja William Colburn valvoo teollisuuden Detroitin kartanoa. (Talo, jonka nykyisin Wayne State University omistaa ja jota käyttää Merrill Palmer Skillman -instituutti, heijastaa sen historiallista menneisyyttä säännöllisten julkisten tapahtumien ja kiertueiden kautta.) Kuolemaansa asti vuonna 1919, Freer piti kokoelmansa kotonaan. Hän tarkensi tarkkaan esineitä, ostamalla uusia esineitä ja poistamalla kansallisesta kokoelmasta kelvottomia esineitä sekä kokeillut DC-galleriassa näkyviä esitysstrategioita. Kuten Colburn selittää, Freer halusi katsojille meditatiivisen kokemuksen, joka hienovaraisesti ohjataan tilan suunnittelusta.
Freer Galleryn arkkitehtonisia piirteitä täydentää kokoelman laajuus. Glazerin mukaan Freer uskoi universaaliseen taiteen henkeen, joka tarkoittaa ”taiteen kieli voisi ylittää ajan, tilan ja kulttuurin erot, ja menneisyyden paras taide puhui jotenkin yhteistä kieltä nykyisen parhaan taiteen kanssa.” Hän ajatteli oli luonnollista näyttää kiinalaisia vierityksiä ja esihistoriallisia jadeja Whistler-maalausten rinnalla, koska ne edustivat aikakautensa parhaita.
Aasian taiteita käsiteltiin tuolloin pikemminkin etnografisina esineinä kuin kuvataiteena. Keskustelemalla amerikkalaisen ja aasialaisen taiteen keskenään, erityisesti museossa, joka on suunniteltu muistuttamaan renessanssin palatsoa, Freer toivoi saavansa näyttää teosten olevan yhtä laadukkaita.
Colburn sanoo: ”Yhdessä seinässä hän esittelee oman päivänsa modernia amerikkalaista taidetta ja toisella seinällä esittelee aasialaista taidetta. Taide on samassa huoneessa, samassa tilassa vuoropuhelussa keskenään: itään ja länteen, nykyaikaiseen ja muinaiseen. ”
Tänään Freer Gallery on nykyaikaistettu versio rakennuksesta, jonka perustaja suunnitteli. Freer asetti kokoelmalle rajoitukset - aasialaisen taiteen hankintoja tarkkaillaan huolellisesti, amerikkalaista taidenäyttelyä ei voida laajentaa, teoksia ei voi lainata muihin gallerioihin ja muiden kokoelmien teoksia ei voida näyttää Freerin rinnalla - mutta Sackler-gallerian lisäys vuonna 1987 antoi kuraattoreille jonkinlaista luovaa vapautta.
Kaksi museota yhdistää maanalainen käytävä, ja ne keskittyvät aasialaiseen taiteeseen. Sackler toimii kuitenkin ilman Freerin rajoituksia, ja Glazerin mukaan "kahden museon väliset rajat ovat muuttuneet huomattavasti huokoisiksi vuosien mittaan."
Hogge lisää, että moderni museo on erilainen kuin Freerin ajan galleriat. ”Matka-näyttelyitä on paljon enemmän, taidekokoelmien tuonti on paljon enemmän verrattuna muiden ihmisten kokoelmiin, joten lainaamme ja lainaamme. Freer-testamentti rajoitti meidät siitä, mistä Sackler tuli. ”
Freer and Sacklerin taidegalleriat avataan uudelleen 14. lokakuuta. Aasian taidetta, ruokaa ja kulttuuria käsittelevä ilmainen kahden päivän festivaali IlluminAsia juhlii uudelleen avaamista ruokakojuilla, live-esityksillä ja yömarkkinoilla.
