Vaikka Muppetin harrastajille se ei välttämättä ole yhtä tunnettu kuin pohjoisnapa, Whoville tai Bedfordin vesiputous, mikään lomakausi ei ole täydellinen ilman matkaa Frogtown Hollowiin. Se on "Emmet Otter's Jug-Band Christmas" -maaseudun koti. Muppetin visionääri Jim Hensonin luoma televisioerityisohjelma, joka juhlii 40-vuotisjuhliaan tällä viikolla.
Vuonna 1976, Muppet Show -sarjan ensimmäisen kauden jälkeen, Henson oli nousussa korkealle. Hän päätti täyttää vuodenaikojen välisen tauon kvetoottisella muokkauksella Emmet Otterin Jug-Band Christmas -elokuvalle , vuonna 1971 kirjalle, jonka tekijä oli Russell Hoban Francesin kuuluisuudesta. Kermit the Frog -sarjan kertova ohjelma kertoo kahden likaisen köyhän saukon, Emmetin ja Maan, joista kummallakaan ei ole tarpeeksi rahaa ostaa lahja, jonka he haluavat antaa. (Kitara Emmetille, pianolle Ma.) Musiikillisistä kyvyistään tunnetut saukot oppivat erikseen paikallisen lahjaesityksen 50 dollarin palkinnolla. Sekä Emmet että Ma saapuvat sisään, ja kierrettäessä kierrättäjän O. Henryn "Magin lahja" -kappaleeseen kukin myy toisensa toimeentulon suorituksestaan, joten jos he eivät voita, heillä ei ole mitään keinoa ansaita pidättymistään. . Ma hocks Emmetin työkalut kankaasta; Emmet muuttaa Ma: n pesulaitteen standup-bassuksi kannuyhtyeelle.
Tämä on ”Emmet Otter” -spoilerivapaa vyöhyke, mutta kilpailu on kovaa anarkkisen Riverbottom Nightmare Band -sarjan ansiosta, joka on kova rokkaava yhtye, jonka vikasilmäinen monni säiliössä laulaa varmuuskopiosta. Yhtye on puhdasta maniaa - ja Hensonin suosikkiosa ohjelmasta -, mutta kokonaan tuotantoryhmä pysyi Hobanin kirjassa. Hahmot on suunniteltu uskollisesti vastaamaan Lillian Hobanin kuvia, ja tarina pysyi totta lähdemateriaalille.
'' Emmet Otter 'on vähemmän herkkä ja makeampi, mutta Muppet-DNA on siellä. Vain Jim Henson vetää käärmeen soittaen bassoa Riverbottom Nightmare Bandissa ”, kertoo Brian Jay Jones, vuoden 2013 elämäkerran Jim Hensonin kirjoittaja.
Henson oli innoissaan siitä, miten se osoittautui, mutta yllätyksekseen ja kurjuuteensa mikään verkko ei valinnut sitä. Se oli ensimmäinen vihje siitä, mistä tulisi erityistä: köyhästä Emmetistä ja hänen metsäisistä muusikostaan ei koskaan tullut loma-tv-kiertoalan standardia. Se esitettiin ensimmäisen kerran joulukuussa 1977, mutta vain Kanadan televisiossa. HBO näytti sen seuraavana vuonna ja seuraavina vuosina, mutta aloittava verkko oli vain muutama vuosi vanha ja lähetti vain yhdeksän tuntia päivässä.
'' Se on viehättävä hiljainen lomaerikoisuus, se ei ole iso, näyttävä ja täynnä popkulttuuriviittauksia. Se on kuin Jim Henson testasi itseään nähdäkseen, voisiko hän tehdä jouluklassisen ilman tyypillistä 'Muppet Show'-hulluutta ja räjähdyksiä ", kertoo Joe Hennes, ToughPigs-sivuston omistaja ja päätoimittaja. aikuiset Muppet-nostimet.
Emmet Otter -työkalun parissa työskentely antoi Hensonille mahdollisuuden venyttää luovia siipiään ja kehittää koko uransa aikana käytettyä tekniikkaa. Toisin kuin ”Muppet Show”, hänen ei tarvinnut sovittaa vieraan tähtiä tai pysyä teatterin parametreissa, joten Henson rakensi jättimäisen lavan, jossa oli 50 jalkaa joki ja aurinko, asetettu ajastimeen, joka nousi ja asetti antamaan tuotantotiimille erilaisen ilmeen. Animatronics esiteltiin, korostettuna Emmetin veneen soutuessa. Se oli myös ensimmäinen kerta, kun Henson käytti “Waldo” -uunimanipulaattoria muistuttavaa etämanipulaattoria “Waldo”, joka antoi Frank Ozin ja Jerry Nelsonin kaltaisille esiintyjille hienostuneen tavan synkronoida Muppet-suun liikkeet.
"Muppettien suosion ja luovuuden lisäksi Jim Hensonilla oli tärkeä rooli amerikkalaisessa viihteessä luomalla nukkeja televisionäytön mielessä", sanoo Smith Linsenmanin kansallishistorian museon viihdekokoelman kuraattori Ryan Lintelman. (Hauska tosiasia: Ainakin yksi muppetti on aina esillä museossa. Tällä hetkellä se on ruotsalainen kokki.) ”Koska Hensonia ei sitoa perinteinen vaihe, hän teki asioita, joita aikaisemmat nukkeopettajat eivät pystyneet tekemään, ja tekivät hahmot reaktiivisempia isommissa persoonallisuuksissa. 'Emmet Otter' on iso evoluutio nukke tarinankerronnassa. "
Erityinen sementti myös erittäin tärkeä kumppanuus Hensonin ja lauluntekijä Paul Williamsin, ensimmäisen kauden vieraana 'Muppet Show' . 'Williams kirjoitti useita alkuperäisiä kappaleita' Emmet Otter ' : lle monilla tyyleillä, vanhasta aikaisesta kannubändistä "Bar-B-Que" hymnaaliseen "Brothers in Our World" tai punk-infusoituun Nightmare Band showstopperiin. Se oli alku hedelmälliselle yhteistyölle, joka johti pian klassiseen ”Rainbow Connection” -luokkaan kaksi vuotta myöhemmin.
"Jim varttui perheessä, joka kokoontui pianon ympärille joka lauantai-ilta pitkään laulua varten. Tästä syystä hänen rakkautensa kappaleista, sydämellinen ja typerä tuli", kertoo Jones, joka kirjoittaa tällä hetkellä tohtori Seussin elämäkertaa. ”Paul Williamsilla on samanlainen herkkyys tinapannuille ja he yhdessä salamoivat pullossa, täydellinen symbioottinen suhde. Jokainen Emmet Otter -kappale on tarttuva ja ”Kun joki tapaa meren” on tullut standardi, kuulin sen äskettäin ruokakaupan linjalta. ”
Antamalla nuorempien katsojien nauttia Frogtown Hollow Jubilee Jug Band -äänien äänistä - sen virallinen nimi - oli myös keino johdattaa laulamattomaan amerikkalaiseen musiikkiperinteeseen. Kannu instrumenttina on juurtunut amerikkalaiseen orjakulttuuriin, ja musiikki oli sekoitus afrikkalaisia rytmejä ja eurooppalaisia melodioita. 1920-luvun alkupuolella Louisvillestä tuli jug-bändimusiikin keskus, kun siellä tehtiin ensimmäiset tallenteet Gennett Recordsille. Tänään on edelleen runsaasti pesulauta-, kazoo- ja stovepipe-muusikoita, jotka usein soittavat paikallisia festivaaleja, kilpailuja ja vuotuista National Jug Band -juhlajuhlia Louisvillessä.
Skip Landt, Chicagon vanhankaupungin kansanmusiikkikoulun opettaja ja palkitun bändin Strictly Jug Nuts johtaja, katseli "Emmet Otter" -tapahtumaa ensimmäistä kertaa tällä viikolla tarjotakseen näkemyksensä. Hän pitää ajatusta siitä, että nuoret mielet altistuvat musiikille Wendell Porcupinen puhaltamalla kannu:
”Pienille lapsille varhainen tutustuminen musiikkiin tapahtuu yksinkertaisten melodioiden ja rytmien avulla, koska heidän tunteensa eivät ole vielä kehittyneet tarpeeksi monimutkaisempien muotojen arvostamiseksi. Täällä on kadonneen, mutta onnellisen saukkoperheen elämä ja yksinkertaiset arvot, kaksi sukupolvea, jotka elävät ja laulavat sopusoinnussa, ovat vastakohtana rouhittujen roikkujen johdolla varustetulle River Bottom -bändille ja heidän keskinäiselle musiikilleen ”, Landt sanoo. ”Se resonoi minun, vanhusten, kanssa, koska Strictly Jug Nuts on hauskaa ja seuraa hyvin, mutta Emmet ja Ma laulavat heidän duettinsa tapaan, emmekä ole ammattitaitoisia - teemme sen rakkauden vuoksi musiikki ja ystävyys. ”
Se on tuntemus, jonka Jim Henson olisi halunnut kuulla taaksepäin, koska se olisi tarkoittanut, että Emmet Otterin Jug-Band joulu oli löytänyt yleisön.
Vihdoinkin vuonna 1980 ABC ensi-ilta ”Emmet Otter” televisiossa, mutta sillä ei ollut koskaan vaikutusta klassisiin joululahjoihin, kuten “Rudolph the Red Nosed Poron” ja “The Year ilman joulupukki.” edes löytää suurta yleisöä VHS: n kultakaudella, ja jokaisella uudella julkaisulla oli erilainen muokkaus. Kukaan ei vastannut lopullista HBO-versiota, joka katkaisi virtarauhat. Vuonna 2004 Walt Disney Company osti Muppetit, mutta Henson Associates -yhtiöillä oli edelleen oikeudet ”Emmet Otteriin”, joten maailman tunnetuin sammakko leikattiin heti Frogtown Hollowista. Kermit erotettiin ”Emmet Otterista ” ja palattiin vasta vuonna 2015 ABC Family -sarjaan.
”'Emmet Otter' saavutti kultti-aseman, koska sitä ei pääosin ollut saatavana, joten yhteistä kulttuurikokemusta ei ollut. Se oli unohdettu kertaluonteinen lomaerikoisuus, mutta nyt, kun tiedotusvälineet ovat saavutettavissa, on syntynyt uusi yleisö, joka on hienoa, koska tarina on ajaton ”, Lintelman sanoo.
Ensimmäinen DVD, jossa Kermitin kohtaukset olivat ehjät, julkaistiin lokakuussa 40-vuotisjuhlaksi. Nyt kun se on helposti saatavana alkuperäisessä muodossaan, ”Emmet Otter's Jug-Band Christmas” on siirtymässä nöyrän alkuaan pidemmälle. Eri esityksiä on runsaasti, mukaan lukien live-konsertit, musiikilliset sovitukset, nostalgiset arviot ja My Morning Jacket -yhtyeen kansi. Keski-iässä näyttelyn aika on vihdoin tullut ja uusilla tulokkaista on mahdollisuus kokea unohdettu Henson-lomataika.
"Animaatio- tai CGI-nukkeilla on se, että he ovat olemassa, ja etenkin lapsena tuntuu siltä, että voisit tavata Emmet Otterin ja kaikki muut todellisen metsäeläimen", sanoo Hennes. "Yhteyden tunne on synnynnäinen kaikissa meissä, etkä koskaan saa sitä Pixarilta."
