Bill “Bojangles” Robinson, syntynyt tänä päivänä vuonna 1878, oli yksi 1900-luvun alun lahjakkaimmista esiintyjistä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tarina epäonnistuneen minstrel-näyttelyn takana 1964 -messuilla
- Ziggedy Bop! Tap Dance on palannut jaloilleen
Hänen uransa kehittyi lakien puitteissa siitä, kuinka mustat esiintyjät voisivat edustaa itseään lavalla ja kenen kanssa he voisivat esiintyä. Mutta Robinsonin kyvyt ja palkka, jonka hän sai komentoon, antoivat hänelle mahdollisuuden huijata joitain noista sopimuksista auttaen toisinaan muuttamaan niitä. Tässä on kolme Robinsonin tekemää asiaa, jotka auttoivat muuttamaan mustia esiintyjiä koskevia rajoituksia:
1. Esitetty yksin
Kirjailija Constance Valis Hillin mukaan jo uransa alussa Robinsonin, kuten muidenkin mustien esiintyjien, oli noudatettava ns. Kaksiväristä vaudeville-sääntöä. Tässä säännössä määrättiin, että mustat esiintyjät eivät voineet esiintyä yksin lavalla. Joten Robinson ryhtyi joukkoon useita muita mustia vaudeviljalaisia, kuten George W. Cooper vuonna 1902, Hill kirjoittaa.
Robinson ja Cooper tulivat kuuluisiksi teoksistaan, jotka esiintyivät yhdessä vuoteen 1916 saakka. "Pelin roolissa Cooperin suoralle miehelle Robinsonin näyttämötapahtuma koostui pellepuvusta, jonka tutu oli pitkien housujen päällä, ja päähän asetetun derbyn kanssa, " Hill kirjoittaa. "Heidän uudessa teoksessaan hyödynnettiin Robinsonin sarjakuvataitoja jäljittelemällä autoa, jolla on istuvuus, hyttynen tai pasuuna - käyttämällä huuliaan."
He olivat erittäin suosittuja, hän kirjoittaa, ja hyvin maksettuja. Heidän esiintymisensä ansiosta he voivat esiintyä perinteisesti vain valkoisissa vaudeville -paikoissa sekä mustissa vaudeville-paikoissa. Siihen asti, kun he jakautuivat, Robinson aloitti esiintymisen yksinään, sääntöstä huolimatta. Kun Yhdysvallat liittyi ensimmäiseen maailmansotaan, hän vapaaehtoisesti esiintyi joukkoissa (yksin) ja järjesti soolo-näyttelyn Palace-teatterissa Chicagossa.
2. Esiintynyt ilman mustaa kirjainta
1900-luvun alkupuolen vaudeville-esiintyjät käyttivät usein mustaa pintaa, aivan kuten valkoiset “minstrel show” -esittäjät, jotka aloittivat vaudevillen 1800-luvulla. Myös musta esiintyjät hyväksyivät tämän yleissopimuksen vuoteen 1840 mennessä.
Kongressin kirjaston mukaan Robinson ja Cooper eivät kuitenkaan käyttäneet mustaa pintaa. Ja Robinson ei edelleenkään käyttänyt mustaa pintaa myöhemmissä sooloteoksissaan, vaikka se oli osa yleistä viihdettä jo 1900-luvun puoliväliin saakka ja on edelleen kiistanalainen (mutta nykyinen) perintö.
3. Tanssittu valkoisilla näyttelijöillä
Kuten amerikkalainen yhteiskunta yleensä, esitysmaailma oli hyvin erillinen. Mutta Robinson, jonka mainetta kasvoi solistina, esiintyi usein valkoisten näyttelijöiden kanssa. Hänen ensimmäinen elokuvarooli tuli vuonna 1930 Dixiana- elokuvan kanssa, joka oli pääosin valkoinen näyttelijä, ja hän liittyi myöhemmissä elokuvissa Shirley-temppelin kaltaisten elokuvien kanssa.
Robinsonin kumppanuus kuusivuotisen temppelin kanssa toi hänelle mainstream-mainetta, mutta heidän yhdessä tekemissä elokuvissa hän otti ”uskollisen, oppivaisen palvelijan” roolin, joka otti valtavia määriä väärinkäytöksiä eikä vastustanut, kirjoittaa Hill.
"Robinson oli hakkuri ja poreileva, kun hän leikkisästi rynnähti Hattie McDanielin lentämän talon palvelijan kanssa", hän kirjoittaa; "Hän oli entistäkin enemmän, kun houkutteli eteläisen patriarkan kuusivuotiaan tyttärentytäränsä (temppelin) menemään yläkertaan sänkyyn opettamalla hänelle kuuluisan portaatanssinsa."
Robinsonin elokuvaroolit ovat saattaneet olla kiistanalaisia, mutta omassa elämässään hän työskenteli rasismin torjumiseksi, Hill kirjoittaa erillisessä kappaleessa. Hän auttoi perustamaan Amerikan negro-näyttelijöiden killan ja keräsi valtavia rahasummia hyväntekeväisyyteen ja etuihin, hän kirjoittaa. Kongressi antoi hänen muistokseensa vuonna 1989 päätöslauselman, jonka mukaan tänään - hänen syntymäpäivänään - kansallisena tap-tanssipäivänä.
Robinson ansaitsee viimeisen sanan. Täällä hän on vietetyn portaatanssin kanssa:
