Annie Bissell on intohimoinen oopperaan ja norsuihin, mutta toistaiseksi hän suosii norsuja - vapaaehtoisena Smithsonianin kansallisessa eläintarhassa. Hän on luopunut Washingtonin kansallisoopperan tilauksistaan, viininmaistajaisista ja kolmesta kirjaryhmästä, jotta hän voi sen sijaan nousta kello 4 aamulla kolme kertaa viikossa valmistaakseen elefantteja varten ruokia, laittaa lannan ja auttaa heitä uimaan. "Työskentely näiden upeiden eläinten kanssa on iloinen sitoutuminen", hän sanoo. Viime syksynä liittyin Annie, eläintarhan johtaja Dennis Kelly, diplomaatit, toimittajat, suuret avunantajat, vapaaehtoiset ja henkilökunta juhlimaan Elephant Trails -vaiheen 1. vaiheen avaamista, joka on uusi koti Aasian norsuille. Kun puhuin ryhmälle, kaksi norsua - 34-vuotias Shanthi ja hänen 8-vuotias poikansa Kandula - kisaivat meitä kohti. Kandula auttoi julistamaan laitoksen menestykseksi, kun hän käveli uuteen suureen kiertoaltaan uima-altaaseen ja alkoi ottaa aamuhauteitaan.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Pidättäjät ja pakydermit nauttivat uudesta Aasian elefanttinäyttelystä, Elephant Trails, kansallisella eläintarhalla, jossa eläimillä on mahdollisuus pelata ja vierailijat voivat oppia lisää uhanalaisista lajeista
Video: Tapaa elefantit
Asiaan liittyvä sisältö
- yhteistyötä
- Taideteos
Elephant Trails sisältää tilavat pihat; norsupato, joka on suunniteltu maksimoimaan sekä eläinten mukavuus että mahdollisuudet tieteelliseen tarkkailuun; neljänneksen mailin mittainen norsuharjoitusrekisteri; ja tietokeskus nimeltä Homer ja Martha Gudelsky Elephant Outpost. Täällä vierailijat voivat katsella karttaa, joka näyttää 100 vuotta Aasian elefanttien elinympäristöjen vähentämistä, olla vuorovaikutuksessa simuloidun norsujen seuranta-aseman kanssa ja tutkia simuloitua norsulantaa ”kakkosasemalla”, joka on erityisen suosittu lasten keskuudessa; tutkijat käyttävät todellisia juttuja norsun terveyden arviointiin.
Vuoteen 2013 mennessä Elephant Trails on valmis ja mahtuu koko matriarkaaliseen laumaan ja yksittäisiin sonniin.
Laitos tarjoaa myös useita ympäristöinnovaatioita, mukaan lukien 30 geotermistä kaivoa, jotka on porattu noin 450 metrin syvyyteen. Nämä kaivot auttavat pitämään uusien rakennusten lämpötilat ja kosteuden norsuystävällisellä tasolla. Säiliöt keräävät ja varastoivat sadeveden maiseman kastelua varten. Katolle istutettu heikkohoitoinen kotoperäinen kasvillisuus vähentää sadevesien valumista, tarjoaa luonnollisen eristyksen ja luo lintujen ja perhosten elinympäristön.
Ainoastaan 30 000 - 40 000 aasialaista norsua esiintyy nyt luonnossa Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa; ne ovat erittäin uhanalaisia. Smithsonian tutkijat olivat ensimmäisten joukossa satelliittiseurantatekniikan avulla elefantteja tutkimassa ja keränneet tietoja norsuhormonitasoista ja harjoittaneet keinosiemennystä kasvattaakseen heitä.
Smithsonian toteuttaa useita norsujen tutkimusprojekteja, joista osa on rahoittanut Annie Bissell, joka on myös merkittävä eläintarhojen lahjoittaja ja liittyi äskettäin Kansallisen eläintarhan ystävien (FONZ) hallitukseen. Muut eläintarha-aloitteet, kuten uusi genetiikkalaboratorio ja yhteinen tutkinto-ohjelma George Mason Universityn kanssa, auttavat meitä kouluttamaan suojelubiologeja - varmistamalla, että työmme aasialaisten norsujen ja muiden uhanalaisten lajien kanssa jatkuu, on vahvaa ja kasvaa tulevaisuuteen.
G. Wayne Clough on Smithsonian-instituutin sihteeri.
Shanthi, 34-vuotias nainen, tarkistaa eläintarhan uudet kaivot Aasian norsuille. (Mehgan Murphy / NZP, SI)
