Kourallinen esihistoriallisia kivityökaluja ja Floridan joesta löydettyjen sukupuuttoon kuolleiden eläinten jäännökset paljastavat välähdyksen muinaiseen kohtaukseen: Noin 14 550 vuotta sitten metsästäjät-keräilijät todennäköisesti teurassivat tai surmasivat mastodonin pienen lampin lähellä. Näiden esineiden ikä viittaa siihen, että ihmiset saavuttivat Kaakkois-Yhdysvaltoihin jopa 1500 vuotta aikaisemmin kuin tutkijat olivat ajatelleet.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tämä "Kadonnut vedenalainen kaupunki" on itse asiassa mikrobien valmistama
Havainnot lisäävät todisteita muualtakin ihmisten varhaisesta läsnäolosta Amerikassa - todisteita, jotka ovat vähitellen kumuttaneet pitkäaikaisia uskomuksia siitä, milloin ihmiset ensin saapuivat Amerikkaan ja miten he päästiin sinne.
Arkeologit nousivat äskettäin esineitä Tallahasseen lähellä sijaitsevasta, Page-Ladson-sivustolta kutsutusta paikasta, joka sijaitsee 26 jalkaa vedenalaisessa altaassa Aucilla-joen varrella. Aikaisemmat kaivokset, jotka tehtiin vuosina 1983–1997 tässä paikassa, olivat saaneet aikaan mastodon-kurkun, jolla oli uria, jotka näyttivät leikkausjälkeiltä, jotka ihmiset saattavat olla aiheuttaneet, sekä joitain kiviesineitä. Mutta sitä todistusta, joka löytyi sedimenttikerroksesta, joka oli yli 14 000 vuotta vanha, pidettiin liian moniselitteisenä sen määrittämiseksi, oliko se todella merkkejä varhaisesta ihmisen toiminnasta.
Vuosia myöhemmin Floridan osavaltion yliopiston antropologi Jessi Halligan ja hänen ryhmänsä palasivat paikalle tutkimaan uudelleen arkeologista materiaalia, joka piiloutui häiriöttömästi joen pohjaan. Vuosina 2012 - 2014 tutkijat kaivoivat enemmän luita ja useita kivityökaluja, mukaan lukien biface - alkeellinen, ihmisen valmistama kiviveitsi. "Ei missään nimessä ole sitä, että ihmiset eivät tee sitä", Halligan sanoo. "Ei ole mitenkään mahdollista, että se olisi luonnollinen esine missä tahansa muodossa."
Joukkue tutkii myös aiemmin tunnistetut mastodon-keilat. Sen pinnalla olevat urat olivat todella leikkausjälkiä, jotka ihmiset tekivät ihmisen poistaessa kuohun eläimen kallosta, tutkijat päättävät uudessa Science Advances -julkaisussa julkaistussa tutkimuksessa .
Sukeltajien piti työskennellä vedenalaisessa tilassa materiaalien talteenottamiseksi Page-Ladson-sivustolta. (Kuva S. Joy, CSFA: n kohteliaisuus) 
Tämä kaksitaho löytyi 14 550-vuotiaista sedimenteistä. (J. Halligan) 
Jessi Halligan ja hänen ryhmänsä toivat kivityökalut ja luut Page-Ladson-sivustolta. (Bruce Palmer / Floridan osavaltion yliopisto) 
Tämä osittain uudelleen koottu mastodon-keto otettiin talteen Page-Ladson-sivustolta. (DC Fisher, Michiganin yliopisto paleontologian museo) 
Tämä biface auttoi osoittamaan, että ihmiset asuivat Floridassa yli 14 000 vuotta sitten. (CSFA: n kuva) Radioaktiivisen hiilen syntymä sedimentistä, johon mastodoni jää ja työkalut löydettiin, paljasti, että esineet ovat noin 14 550 vuotta vanhoja. Se tekee Page-Ladsonista vain yhden harvoista paikoista Amerikassa, jolla on arkeologisia todisteita ihmisen läsnäolosta yli 14 000 vuotta.
Kunnes muutama vuosikymmen sitten, kun ensimmäinen näistä paikoista tutkittiin, tutkijat uskoivat, että Clovis-nimisten ihmisten siirtämisessä Amerikkaan asuttiin ensin Amerikka, joka asettui Pohjois-Amerikkaan noin 13 000 vuotta sitten ja levisi etelään. Mutta todistukset vanhemmilta tai "pre-Clovis" -sivustoilta, kuten esimerkiksi Floridasta, ovat viitanneet siihen, että maanosien alkuperäinen kansojen esiintyminen tapahtui aikaisemmin. "Se on iso juttu, osittain siksi, että se tarkoittaa, että olimme erehtyneet siitä, että Clovis oli ensimmäinen, ja meidän on alkaa selvittää, mikä on todellinen tarina", Halligan sanoo.
Jon Erlandson, Oregonin yliopiston arkeologi, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, on samaa mieltä. "Mielestäni tämä on kuin Clovis-ensimmäisen hypoteesin arkun viides naula", hän sanoo.
Mutta molemmat tutkijat korostavat, että viime aikoihin saakka ajatus Clovisin edeltävistä paikoista oli erittäin kiistanalainen. "Viisitoista vuotta sitten ... se oli siinä vaiheessa, että jos ehdotit Clovisia edeltävää sivustoa, sinun oli odotettava, että kaikki pitivät sinua takaapuna", Halligan sanoo. "Kymmenen vuotta sitten jotkut ihmiset olisivat olleet tukevia ja useimmat ihmiset olisivat ajatelleet, että olit järkkyä."
Clovisia edeltävien sivustojen varhainen treffailu on myös herättänyt epäilyksiä valtavirran kertomuksesta siitä, kuinka ihmiset saapuivat Amerikkaan. Tämän mukaan ihmiset saapuivat ensin Pohjois-Amerikkaan Koillis-Aasiasta maissillan yli, joka kattoi nykyisen Venäjän ja Alaskan välisen Beringin salmen. Sitten näiden ihmisten väitetään leviäneen sisätiloihin niin kutsutun jäättömän käytävän kautta - maa-alue kahden jättiläisen jään välillä, jotka peittivät kerran suurimman osan Kanadasta ja Yhdysvaltojen pohjoisosista.
Tämän teorian ongelmana on, että jäämätön käytävä avautui vasta 14 000 vuotta sitten tai myöhemmin, mutta uusi tutkimus osoittaa, että 400–500 vuotta ennen sitä ihmiset olivat jo Floridassa, kertoo Halligan. "Joten jäämätön käytävä ei ole meidän vastauksemme siihen, kuinka Amerikat alun perin asutettiin", hän sanoo.
"Ajatukselle, että ihmiset voisivat tulla Pohjois-Amerikkaan muualta kuin Beringin salmasta, on ollut paljon vastustusta", sanoo Coloradossa Goldenissa sijaitsevan PaleoResearch-instituutin arkeobotanisti Linda Scott Cummings, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa. . "Minua todella innostaa nähdä, että muiden mahdollisuuksien tutkimiseen on kiinnostunut laajasti."
Yksi idea esimerkiksi viittaa siihen, että ensimmäiset ihmiset ovat saattaneet tulla Amerikkaan veneillä seuraaessaan Koillis-Aasiasta, Tyynenmeren rannikon rannikoita. Mutta vaikka niin olisi ollut, Halligan toteaa, että Florida on todella kaukana Tyynenmeren alueelta. "Kuinka ihmiset pääsivät tänne? Milloin ihmiset pääsivät tänne?" hän sanoo. "Minulle kaikki alkuperäiset kysymykset, joita olemme esittäneet Amerikan väestöstä, ovat uusia kysymyksiä tutkittavaksi."
