Jos ajattelet lammikotiguista, et luule niitä karismaattisina, valaisevina tai käyttäytymisessä erillisinä. Mutta ruotsalainen ekologi, nimeltään Johan Ahlgren, olisi eri mieltä. Pienellä prodekalla - tässä tapauksessa pinsetteillä - hän tutkii näitä matalia olentoja saadakseen käsityksen melko ylevästä kysymyksestä: Miksi meillä on persoonallisuus?
Asiaan liittyvä sisältö
- Etanankuoret lisäävät uuden käänteen eläinten epäsymmetrian mysteeriin
- Etanan hampaat lyövät hämähäkin silkkiä luonnon vahvimpana materiaalina
- Uudet syvänmeren etanat ovat luonnon omia punkkereita
- Kuinka uhanalaiset etanat vaarantavat Havaijin julkisen radion
On vaikea kuvitella itseämme ilman ominaisuuksia ja omituisuuksia, jotka erottavat meidät toisistaan, mutta oleta hetkeksi, että olimme tilanteesta riippumatta kaikki käyttäytyneet optimaalisesti. Savannalla metsästettäessä meillä olisi arka, jotta pidämme meidät turvassa petoeläimiltä, mutta otamme riittävät riskit löytääksemme ravinteellisimmat ruuat. Nykyaikaisessa vastineessa työskentelimme kovasti toimistossa tukeaksemme itseämme unohtamatta aikaa ja energiaa, joka tarvitaan perämiehen löytämiseen ja vaikutelman tekemiseen. Silti käyttäytymisemme eivät ole niin robottisia; ne putoavat jatkuvuuteen.
Tämä on persoonallisuus, ja se lisää jonkin verran arvaamattomuutta kilpailussa selviytyäkseen ja lisääntyäkseen. Lisäksi tutkijat ovat viime vuosikymmenien aikana todenneet, että myös epäinhimillisillä eläimillä on persoonallisuus. Jotkut hedelmäkärpäleet ovat jatkuvasti aggressiivisempia kuin toiset. Simpanssit voivat olla miellyttäviä tai vaikeita. Ja etanat näyttävät olevan lihavoituja ja ujoja.
Testaaakseen miksi näin voi olla, Ahlgren ja kollegat Lundin yliopistosta astuivat lammikoihin ja kokosivat pienet banaaninmuotoiset munakapselit vauvojen etanoiden kiharoilla, jotka olivat juuri näkyvissä sisäpuolella. Kolmen kuukauden ajan etanoiden kuoriutumisen jälkeen hän ruokki heitä spirulinan ja salaatin ravinnolla. Sitten salakuuntelu alkoi. Hän asetti 168 etanaa yksitellen petrimaljaan ja osui kevyesti niiden kuoriin pinsetteillä, kunnes ne piiloutuivat, oletettavasti pelkääen saalistajaa (kala, joka haluaa karkottaa ne esimerkiksi kiviltä). Ahlgren aikasi, kuinka kauan kunkin etanan pisti pään takaisin ulos. Ne, jotka ilmestyivät uudelleen 10 sekunnissa tai vähemmän, luokiteltiin lihavoituiksi, kun taas 15 sekuntia tai enemmän tarkoittivat ujoja.
Seuraavaksi etanat vuorotellen istuivat Epson 2450 -valokuvaskannerin sängyllä. Kuorien kuvia tutkittiin koon ja muodon suhteen. Lihavoidussa ryhmässä oli pyöreämpiä ja paksumpia kuoria, jotka kestävät paremmin puristumista. Ujoilla etanoilla oli kapeammat, ohuemmat kuoret.
”Minussa oleva nörtti innostui todella”, Ahlgren sanoo. Kovat kuoret pitävät etanat turvallisempina petoeläimiltä, mutta vaatisivat enemmän energiaa rakentamiseen. Joten heidän kantajansa on oltava rohkea mennäkseen ulos etsimään ruokaa. Ohut kuoret vaativat vähemmän energiaa, mutta ne jättävät käyttäjänsä alttiimmaksi saalistajille, joten etanat ovat ujo. "Heidän elämäntapansa on hitaampi", Ahlgren sanoo. ”He saattavat elää pidempään ja lisääntyä useammin kuin kerran.” Yksinkertaisesti sanottuna, etanien persoonallisuudet kompensoivat heidän fyysisiä rajoituksiaan.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun persoonallisuus on liitetty fyysiseen ominaisuuteen. Lihavoidulla ruskealla anoliskiskonilla on pyrstöt, jotka murtuvat vähemmän voimalla kuin esimerkiksi ujoimpia ikäisensä. Sopeutuminen antaa heidän todennäköisesti paeta helpommin hyökkäyksessä. Mutta jos Ahlgrenin päätelmät ovat oikein, uusi tutkimus on ensimmäinen kerta, kun genetiikalla on merkitystä linkissä. Tutkijat veivät etanat kalavapaista lampista, ilman että petoeläimet olivat huolissaan, ja ruokitsivat etanat vastaavilla ruokavalioilla, joten kukaan ei saanut energiaetua. Hän epäilee, että Ahlgrenin etanat ovat perineet heidän persoonallisuutensa esi-isiltä.
Ahlgren ei ehdota persoonallisuuden yksittäistä syytä, mutta hänen työnsä tarjoaa näkemyksiä, jotka tekevät tämän ilmiön tutkimisesta eläimillä niin jännittäviä, sanoo Austin Texasin yliopiston persoonallisuustutkija Samuel Gosling. Ihmisillä on niin monimutkainen käyttäytyminen, että vain yhden laadun eristäminen ja lähteen tunnistaminen on ollut haastava tehtävä. Yksinkertaisempi käyttäytyminen sallii yksinkertaisempien kysymysten, ”niin tärkeitä kysymyksiä, joita emme ole kysyneet heille”, Gosling sanoo.
Ajattele sitä tällä tavalla: Etanat kestävät etenemistä, joten ihmisten ei tarvitse.
