Kaikista liikkeistä, jotka käsi voi suorittaa, ei ehkä kukaan ole niin erottuvasti ihminen kuin nenän lyönti. Muut eläimet purevat, kynsiä, takapuolen tai pistävät toisiaan, mutta vain Muhammad Ali -laji taittaa kätensä nyrkkiin suorittaakseen lajien sisäisen uros-uros-aggression olennaisen toiminnan.
Utahin yliopiston evoluutiobiologi David Carrier uskoo, että tärkein etumme on peukaloidemme taipuisuus ja kokoonpano, joka kumartuu toisen ja kolmannen sormen päälle painopisteenä, keskittäen silmiinpistävän voiman ja suojaaan herkät käsiluut. (Tärkeää, miesten etusormit ovat lyhyitä rengas sormeihin nähden, joten ne mahtuvat tiukasti peukalon kannan lihassydämen taakse; naisilla toinen ja neljäs sormi ovat tyypillisesti samanpituisia.) Äskettäisessä lehden lehdessä Biologiset katsaukset, Carrier spekuloi, että maskuliinisten kasvojen luut saattoivat kehittyä yhdessä peukalon kanssa pystyäkseen kestämään lyöntiä. "Se ei ole ratkaistu", hän sanoi haastattelussa, "mutta todisteiden perusteella miespuolinen käsi kehittyi paremmaksi klubiksi, kun taas naispuoli maksimoi taitonsa."
Carrierin kiistanalainen hypoteesi on osa ihmisen peukalon uudelleenarviointia, jonka suorittivat antropologit, jotka keskittyivät pitkään sen rooliin esimerkiksi rypäleen noutamisessa. Kahden sormen tarkkuuspidike oli tärkeä evoluutiossa, sanoo fyysinen antropologi Mary Marzke Arizonan osavaltion yliopistosta. ”Mutta jos ajattelet sitä, et todellakaan käytä sitä niin paljon. Edes kirurgit eivät tee sitä. ”Marzke on tutkinut muita tarttujia, etenkin” kupattamista ”tai” kiertämistä ”, työtä, jota seuraa Kentin yliopiston Alastair Key, joka mittasi anturien avulla tappajien numeroiden voimia he siruttivat kivillä replikoimaan primitiivisiä työkaluja. Hänen äskettäin julkaisussa Journal of Human Evolution ilmenee, että peukalon evoluutiossa huomioimaton tekijä on ei-hallitseva käsi - se, joka pitää kiven, kun taas hallitseva käsi muotoilee sen kivityökaluksi.
Heittävä kallio on tietysti eräänlainen työkalu, ja kuppipito on tapa käyttää sitä. "Voin heittää kuin tyttö", sanoo Rice Universityn Suzanne Kemmer, "mutta minä heittää paremmin kuin mikään simpanssi." Kielen tutkija Kemmerin mielestä peukalo auttoi aivojen kehitystä mahdollistamalla hienot motoriset taidot. Ota pois peukalo, hän sanoo, ja Facebook tarvitsisi erilaisen "Like" -kuvakkeen. Et voi peukaloida nenääsi kenellekään, ja umpiirien olisi löydettävä vähemmän tyydyttävä ele pelaajien heittämiseksi kentältä. Joten älä koskaan ota peukaloita itsestäänselvyyteen - varsinkin kun kirjoitat.
