Ajatus matkaa kaukaisiin maailmoihin on houkutteleva. Mutta ihmiskunnan selviytyminen näillä planeetoilla ei ole kaukana takuusta. Ruoka ja vesi huoli, lajit eivät voi selviytyä, jos avaruussäteily tuhoaa sperman DNA: n, estäen ihmisiä lisääntymästä. Nyt tuo orava kysymys on lähempänä vastausta, kertoo Katherine Kornei Science . Viimeisimmässä kokeessaan tutkijat lähettivät hiiren spermat avaruuteen. Se oli onnistunut. Heidän todisteensa: yli 70 vastasyntynyttä hiirenpentua.
Asiaan liittyvä sisältö
- Spermaalitieteen pitkä, käämittävä tarina
Elokuussa 2013 ryhmä japanilaisia tutkijoita pakastekuivattiin hiiren siemennesteen näytteitä, räjäytti ne sitten avaruuteen, missä he viettivät yli yhdeksän kuukautta varastointina kansainvälisen avaruusaseman aluksella. Mutta tutkijoille kysymys oli enemmän vahingoista kuin varastoinnista. Avaruudessa ei ole ilmapiiriä, joka suojaa DNA: ta aurinkoa tuhoavalta, tuhoisalta säteilyltä; kosmiset säteet ampuvat syvästä avaruudesta huomioimatta elämän rakennuspalikoita.
Tutkijat tietävät jo, että avaruuden säteily vaikuttaa haitallisesti ihmisiin, ja he ovat viettäneet vuosia suunnitellessaan uusia ideoita ihmisten suojaamiseksi mahdollisiin pitkäaikaisiin matkoihin Marsiin ja muualle. Ehkä kuuluisin kokeilu DNA: n kanssa avaruudessa tapahtui, kun NASA lähetti astronautti Scott Kellyn vuodeksi ISS: ään ja jätti samanlaisen kaksoisveljensä kotonaan maan päälle. Kun Kelly palasi, hänen DNA: nsa näytti muutoksia. Kuten Smithsonian.com kertoi aiemmin tänä vuonna, hänen DNA: n metylaatio - tapa, jolla DNA hallitsee geenien ilmentymistä soluissa - väheni, mikä viittaa siihen, että avaruussäteilyllä oli ero. Matka Marsiin voi kestää jopa kahdeksan kuukautta, ja kerran planeetalla ihmisten on jouduttava kohtaamaan ohut ilmapiiri, joka voi paljastaa heidän DNA: nsa edelleen vaurioita.
Jokainen hiiren tai ihmisen siittiösolu sisältää DNA: ta, joka on koukussa munassa olevan DNA: n kanssa elämän rakentamisen helpottamiseksi. Mutta kun tämä DNA vaurioituu, se voi aiheuttaa syntymävaurioita, sairauksia ja jopa estää eläimen jälkeläisiä tulemasta määräajaksi.
Mutta hiirien tapauksessa sitä ei tapahtunut. Pakastekuivattu siittiö palasi takaisin Maahan toukokuussa 2014. Kun nestehdettiin ja tutkittiin, DNA osoitti joitain vaurioita, mukaan lukien pirstoutuneet hännät ja joitain murtumia. Mutta kun naarashiiret keinosiemennettiin siemennestettä käyttämällä, hedelmöitetyt munat muuttuivat terveiksi hiiripoikoiksi.
Nämä avaruuspennut, kuten tutkijat kutsuivat heitä, jatkoivat jopa lisääntymistä ja itsensä muodostamista, ja heillä oli terveitä hiirivauvoja. Seitsemänkymmentäkolme pentua hedelmöitettiin avaruussperumista - mikä vastaa mitä odotat maan siittiöiltä. Tutkimusryhmä analysoi myös DNA: taan ja havaitsi, että hiirillä ei ollut mitään ilmeisiä eroja. Tutkijat julkaisivat tuloksensa PNAS- lehdessä.
Tutkimus on tärkeä muutamista eri syistä. Ensinnäkin näyttää siltä, että hiiren DNA aiheutti vaurioita avaruudessa - mutta siihen mennessä, kun avaruuspennut syntyivät, he olivat kunnossa. Tämä viittaa siihen, että vahinko oli korvattavissa. Toiseksi se ehdottaa, että pakastekuivatut siemennesteet voivat säilyä avaruudessa vähintään yhdeksän kuukautta.
Joten mikä seuraava askel? Lisää tutkimusta. Tutkijoiden on selvitettävä, tuottaako syvä avaruus - jolla on jopa enemmän säteilyä kuin lähellä Maata - samat muutokset hiiren DNA: ssa. Ja ei ole mitään takeita siitä, että ihmisen sperma toimii täsmälleen samalla tavalla kuin hiiren sperma, vaikka hiirillä ja ihmisillä on erittäin samanlainen genomi. Näet todennäköisesti enemmän kylmäkuivattuja kiitospäiviä avaruuteen jo kauan ennen kuin ihmisten jäädytetyistä spermista tulee normi.
