Luonnonvarakaupan kannalta elintärkeää tutkimusta suorittanut amerikkalainen tutkija Esmond Bradley Martin löydettiin kuolleena kodistaan Nairobin Keniassa. Guardianin Bibi van der Zee totesi, että hänellä oli niskahaava kaulaan ja poliisi tutkii hänen kuolemaansa. Alkuraporttien mukaan viranomaiset uskovat Bradley Martinin, joka oli 75-vuotias, tapettiin murtovarkauden aikana.
1970-luvulta lähtien Bradley Martin on työskennellyt valaisemaan norsunluun ja sarvikuonon sarvien kansainvälisiä mustia markkinoita. Kuten National Geographicin Jani Actman raportoi, hän suoritti vaarallisia tutkimuksia asettaessaan laiton tavaran ostajaksi määrittääkseen mustien markkinoiden solmukohdat ja hinnat.
Bradley Martin tuotti useita raportteja yksityiskohtaisesti varjokaupan suuntauksista, jotka ovat johtaneet norsujen sarvikuono- ja elefanttipopulaatioiden häviämiseen Afrikassa. Esimerkiksi vuonna 2008 hän kuvasi sarviasarvien kasvavaa kysyntää Jemenissä. Vuonna 2010 hän korosti kasvavia norsunluun markkinoita Hongkongissa. Reutersin mukaan Bradley Martin valmisteli kuolemansa ajankohtana raporttia, joka osoitti, kuinka norsunluukauppa oli siirtynyt Kiinasta, joka lopetti norsunluukaupan viime vuonna, naapurimaihin.
Bradley Martin selitti vuonna 2017 Nomad Magazine -lehden haastattelussa, kuinka hänen tutkimuksensa auttoi selvittämään väärinkäsityksiä norsunluun kaupan toiminnasta. "Jos kysyisit norsu norsunluusta, useimmat sanoisivat, että se oli menossa Kiinaan ja sitä käytettiin kaiverruksiin", hän sanoi muistellen uransa alkuvuosia. ”Mutta tiedätkö missä suurin osa siitä oli menossa? Neljäkymmentä prosenttia päätyi Japaniin, missä sitä käytettiin hanos-nimisten sinettien valmistukseen. Noin 20 prosenttia meni Eurooppaan ja 10–15 prosenttia Yhdysvaltoihin. Asia on, että jos haluat pelastaa nämä eläimet, sinun on tiedettävä missä markkinat ovat ja torjua niitä. ”
Dan Stiles, joka työskenteli Bradley Martinin kanssa monta vuotta, kertoo Guardianin van der Zee: lle, että hänen kollegansa "herätti maailman todella siihen, mitä tapahtuu" norsunluukaupan kanssa. "Kun sinulla oli tietoja, voit seurata kauppaa", Stiles lisää.
Tähän mennessä ei ole viitteitä siitä, että Bradley Martin olisi joutunut tahallisen hyökkäyksen kohteeksi, mutta van der Zee kertoo olevansa "huolissaan siitä, että murha on saattanut liittyä Bradley Martinin työhön". viime vuosina heidän joukossaan Wayne Lotter, joka ammuttiin Tansaniassa vuonna 2017.
Suojelujärjestö Save the Elephants -järjestö kutsui lausunnossa Bradley Martinia "intohimoiseksi villieläinten mestariksi, huolelliseksi tutkijaksi ja totuuden puolustajaksi".
"Suojelu on menettänyt tärkeän hahmon, norsut ovat menettäneet suuren mestarin", lausunto lisää. "[T] Esmondin kuoleman järkytys tunnetaan ympäri maailmaa."
