Viime kuussa Wisdom, maailman vanhin tunnettu villilintu, muni munan 67-vuotiaana, raportoi Christine Dell'Amore National Geographic -yksikössä. Vuodesta 2006 lähtien Laysan-albatrossi on kasvattanut ja paennut vähintään yhdeksän poikasen elämäkaverinsa Akeakamaiin kanssa USA: n kala- ja villieläinpalvelun mukaan. Yhdessä he palaavat joka vuosi Keskitie-atolliin Papahānaumokuākean kansallismonumenttiin pesäkseen ja kasvattamaan nuoriaan. Uskotaan, että viisaus on elämänsä aikana kasvattanut 30–35 albatrossi-poikasta, ylittäen useita hänen kavereitaan.
"On vain ennennäkemätöntä, että meillä on 67 vuoden ikäinen lintu, jonka tiedämme edelleen ja joka lisääntyy", meriturvallisuusmonumentin varavalvojana toiminut Kate Toniolo kertoo Dell'Amorelle. "Se saa sinut ihmettelemään - voisiko lintu olla kahden pesän päässä viisaudesta, joka olisi vielä vanhempi?"
10. joulukuuta 1956 yhdysvaltalainen kala- ja villieläinpalvelun biologi Chandler Robbins avasi Wisdomin (joka nimettiin paljon myöhemmin). Kuten Dell'Amore raportoi, hän oli tuolloin vain yksi tuhansista pesivistä Laysan- ja mustajalkaisista albatrosseista, jotka Robbins matkusti tutkimaan miksi linnut törmäsivät joskus saarelle sijoitettujen merivoimien lentokoneisiin.
Robbins palasi Midway-atolliin vuonna 2002, melkein 50 vuotta myöhemmin, toivoen saavansa nähdä, pysyivätkö jotkut hänen linnuistaan edelleen. Yksi naaraslinnu oli todellakin edelleen siellä; hän nimitti hänelle viisauden ikänsä vuoksi.
Vaikka Robbins kuoli viime vuonna, kiehtovuus viisaudesta on kestänyt. Joka vuosi villieläinten tarkkailijat odottavat viisauden sanan paluuta pesimäalueille - jopa ekologiset kuuluisuudet, kuten meribiologi Sylvia Earle, ovat maksaneet viisausvierailuja.
Viisaus on inspiroiva eläintarina, mutta hän on myös juliste-matrona siitä, kuinka haavoittuvainen hänen lajiensa on. USFWS: n mukaan 70 prosenttia kaikista maailman Laysan-albatrosseista pesii Midway-atollissa, pienempiä jalostuskoloja 15 muualla Tyynellämerellä. Ilman villieläinten turvapaikkaa tai muuta suojaa pesäalueilleen, niitä ei välttämättä ole ollenkaan. Ja suuri katastrofi, kuten tsunami pesimäkaudella, voi olla tuhoisa isku IUCN: n ylläpitämälle väestöryhmälle, joka on luokiteltu lähellä uhanalaisia lajeja, joka ylläpitää maailman uhanalaisten lajien luetteloa.
Toisin kuin lajeissa, kuten merikilpikonnat, jotka munivat tonnia munia tavoitteenaan, että yksi tai kaksi saadaan ne aikuisuuteen, Laysan albatrossi munii yhden munan vuodessa ja asettaa paljon aikaa ja resursseja yhden poikasen kasvattamiseen. Tämä tekee onnistuneesta jalostamisesta entistä kriittisemmän.
"Albatrossi-muna on tärkeä koko albatrossi-väestölle" Bob Peyton, Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalveluprojektin johtaja Midway-atollin pakolais- ja muistopaikoille, sanoo USFWS: n julkaisussa. "Jos katsot, että albatrossi ei aina muni munaa vuosittain, ja kun ne kasvavat, vain yksi poikasi kerrallaan - jokainen muna on erittäin tärkeä osa siirtokunnan selviytymisen ylläpitämistä."
USFWS: n mukaan linnut viettävät vain 10 prosenttia ajastaan pesintäalueillaan. Mutta se on vaarallinen aika. Koska ne ovat kehittyneet pienillä saarilla ja atoloilla, joissa ei ole nisäkkäitä tai maan petoeläimiä, niillä ei ole suojaa invasiivisia nisäkkäitä, kuten kettuja tai rottia vastaan. Merellä, missä he viettävät suurimman osan ajastaan, he kohtaavat uhkia kalaverkoista ja pitkäsiimoista, öljyvuotoista ja muovi-saasteista. Uskotaan, että viisaus on elämänsä aikana matkustanut yli kaksi tai kolme miljoonaa mailia välttäen kaikkia näitä mahdollisia uhkia.
Joten kuinka kauan, kunnes Wisdom ja Akeakamai toivottavat tyttärensä tervetulleeksi maailmaan? Albatrossi-munan kuoriutuminen kestää noin kaksi kuukautta, ts. Poikasen saapuu todennäköisesti helmikuun puolivälissä tai aikaisemmin, riippuen siitä, milloin se tarkalleen on annettu. Siihen asti kaksi kokenutta vanhempaa jakaa munien hoitamiseen liittyvät vastuut, sammuttaen joka toinen tai kolme päivää, kun taas toinen menee kalaan.
