Miljardeille ihmisille 1. tammikuuta - perinteinen uuden vuoden alku Gregorian kalenteria seuraaville - on vain yksinkertainen pukeutumisharjoitus. Waterfordin kristallipallo putosi Times Squarella, tosissaan lyhytaikaiset päätöslauselmat, Dick Clarkin uudenvuoden Rockin 'Eve, monille, nämä eivät ole uuden vuoden tunnusmerkkejä. Todelliset juhlat alkavat, kun lunisolaarisen kiinalaisen kalenterin mukaan uusi kuu ilmestyy yötaivaalle merkitseen Kiinan uudenvuoden alkua. Kiina ja monet muut Itä-Aasian maat, kuten Vietnam, Korea ja Mongolia, viettävät kuun uudenvuoden 7. helmikuuta.
Kiinalainen uusi vuosi, yksi kolmesta, valtion pakottamasta "kultaisesta" viikon lomasta Kiinassa, on ensisijaisesti perheenyhdistämisen aika, mikä kertoo siitä, mistä tulee maailman suurin ihmisten muuttoliike. Sadat miljoonat ihmiset Kiinassa ja sadat tuhannet muualla kiirehtivät takaisin kotikaupunkiinsa juhlallisuuksia varten. Monet leiriytyvät terminaaleissa ja asemilla saadakseen halutun lipun kotiin ahdassa linja-autoissa, veneissä ja junissa. Pelkästään Kiinan rautateiden odotetaan kuljettavan yli 150 miljoonaa ihmistä 15 päivän festivaalin aikana.
Juhla juontaa muinaisesta kiinalaisesta legendasta Nian-nimistä miehensyövää petoa. Pelotellakseen saalistuskappaleen ihmiset peittivät kodinsa punaisella värillä ja täyttivät ilman kovalla äänellä. Nuo perinteet johtivat ensimmäisiin uudenvuoden juhliin, jotka ovat jatkuneet yli 5000 vuotta. Tarkkailijat maalaavat yhä osia kodeistaan punaisia, ripustavat punaisen paperin kupit, jotka ilmaisevat vaurauden ja onnellisuuden tunteita, ja lähtivät tuhansia räjähtäviä sähinkäisiä. Muita perinteitä ovat punaisten, rahalla täytettyjen kirjekuorien antaminen lapsille ja naimattomille aikuisille, perheen täytettyjä nyytti-, kana- ja kalajuomia sekä tanssivien lohikäärmeiden ja leijonien paraateja.
Jokainen kiinalainen uusi vuosi liittyy yhteen 12: sta Kiinan eläinradan löydetystä eläimestä: rotta, härkä, tiikeri, kani, lohikäärme, käärme, hevonen, lampaat, apina, kukko, koira ja sika. 2008 on rottien vuosi. Yksi legenda selittää, että eläinten järjestyksen määrittämiseksi jumalat päättivät järjestää kilpailun joen yli. Kuka valmistui ensin, olisi syklin johtaja. Taitava rotta voitti hyppäämällä härän selälle, joka johti kaikkia muita eläimiä.
Yksi maailman suurimmista lomista ei tarvitse mennä ulkomaille. Kiinalainen uusi vuosi on saanut läsnäolonsa tuntemaan Yhdysvaltojen kaltaisissa maissa, joissa suuret etnisten kiinalaisten populaatiot ovat asuneet kotiin. Kiinan uudenvuoden paraati San Franciscossa, joka oli peräisin 1860-luvulta Kalifornian kultapaimen aikana, on laajin juhla Aasiaan ulkopuolella. Monet amerikkalaiset kokoontuvat katsomaan paraatiota, jossa on taistelulajien ryhmiä, tornikävelijöitä, leijonatanssijoita ja 200 jalkaa pitkä, kirkkaanvärinen lohikäärme, jota seuraa 600 000 sähinkäisen räjähdys. Kuka ei haluaisi juhlia uutta vuotta uudelleen?
