Tee juominen on vakava asia.
Tarkkaile Brasiliaa, jossa istuminen kurpitsaan infusoidun yerba-kaverin kanssa on kulttuurikokemus.
Tai Englanti, jossa alkuperäinen Earl Gray (todellinen mies!) Alkemioi sekoituksen intialaista ja Ceylon-teetä yksilöllisesti brittiläiseen nimimerkkimuotoonsa.
Kun vakava teetä juominen alkoi kokea Amerikassa - eksoottisia sekoituksia Twiningsiltä ja Tazolta ilmestyy jokaisessa kahvilassa - ihmettelin kuinka maailman aitot teejuomat saivat alkunsa. Teen tarkkailemiseksi historiallisessa tilanteessa on muutama parempi paikka kuin Japanissa: nousevan auringon maa, myös senchan maa.
Freer on viettänyt suositun japanilaisen teekeramiikan näyttelynsä galleriaan 6, joka tarkoittaa sitä, että sen löytäjät voivat olla iloisesti yllättyneitä. Tunne on kuin löytää Narnia vaatekaapin takaa, jos Narnia olisi maa, jossa ihmiset olisivat juoneet teetä rituaalityylillä viimeisten viiden vuosisadan ajan.
Chanoyu, japanilainen teen juomarituaali, kehittyi yhteiskunnan ylemmän kuoren joukkoon. Vain rikkaimmat soturit, aateliset ja apotit saivat varaa kalliille kiinalaisille ja korealaisille työkaluille. Mutta 1800-luvulla joukko paikallisia japanilaisia polttouuneja alkoi valmistaa kuppeja ja kulhoja ja toi prosessin aikana teetä massoille.
Kyllä, kulhot. Vuonna 1800 Japanissa hyviä asioita ei ravisteltu eikä sekoitettu, vaan vispilä. Jauhettua vihreää teetä sekoitettiin kuuman veden kanssa ja juodaan kulhosta. Sieni suolakurkkupalat, jotka on valmistettu maukasta koristeeksi.
Niissä kupeissa olisi sencha, ehkä tunnetuin japanilaisista vihreistä teistä . Sencha haudutettiin kuivuneista lehdistä keraamiseen astiaan. Ihmiset joivat sencha- ja karkeammanlehtiisiä teitä lieriömäisistä kupeista, joissa ei ollut kahvoja. Perheenjäsenillä oli jokaisella oma teekuppi, jota he käyttivät vuosia.
Näyttelyssä on monia näistä perintökuppikuppeista. He ovat allekirjoitustuotteita. Yksi on tippuu ruskea lasite hajallaan reunan yli. Toinen, kuoppainen ja karkea, näyttää siltä, että se olisi varustettu "käärmeennahkassa". Vielä toisella on paksut ruskean glasuurin köydet, jotka ylittävät pinnan ja sisäosan. Mietin, kuvastavatko nämä kupit omistajien persoonallisuuksia, jotka olisivat valinneet ne tulevaisuuden vuosia silmällä pitäen.
Minulla on oma henkilökohtainen teerituaalini, ehkä proosaisempi kuin japanilainen. Pidän parempana mustaa teetä, joka on valmistettu passionhedelmäpaloilla. Kuulostaa hienolta, mutta se tulee Starbucksilta. Kun juon sitä, selaa uutisia verkossa ja odotan kofeiinin lyövän minua. Sitten heittää kupin ja jatkan päiväni. Sitä ei ole paljon, ja se on tuskin omaperäinen, mutta minun on hetki rentoutua. Joten rajoitetussa mielessä voin tunnistaa japanilaiset teejuomarit.
Mikä on vaikeampaa kuvitella, onko tulevaisuuden Smithsonian näytöissä käytettyjä Starbucks-kuppeja, mahdollisesti yhtä rakkaudella säilyneitä kuin nämä japanilaiset pyhät?
Onko sinulla suosikki teekuppi tai suosikki panimo? Oma tee rituaalisi? Kerro siitä alla olevassa kommentti-alueella.
Kuva: Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution: lahja Charles Lang Freer, F1899.86.
