Don Cusicin uusi kirja, Cowboy in Country Music: Historical Survey with Artist Profiles (McFarland), tutkii, miten cowboyista tuli amerikkalaisen popkulttuurin kuvake ja kantrimusiikin kasvot. Cusic on musiikkihistorioitsija ja musiikkialan professori Nashvillen Belmontin yliopistossa. Hänen teoksessaan on kuvattu taiteilijoita, jotka ovat omaksuneet ja edistäneet ideoita cowboyista ja Amerikan länsistä, mukaan lukien länsimaisen musiikin esittäjät, jotka hän tunnistaa kantrimusiikin lähtökohdaksi. Suurin osa profiileista - Gene Autrystä George Straitiin - julkaistiin ensin The Western Way -lehdessä, jonka päätoimittaja on Cusic.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka Bristol-istunnot loivat kantrimusiikkia
- Tutustu Johnny Cashin Tennessee Ranch-Turned -museoon
Puhuin Cusicin kanssa siitä, kuinka esiintyjät ovat muokanneet cowboy-ilmeään ja miksi amerikkalaisia vedetään edelleen tähän kuvaan.
1940-luvun lopulta 1960-luvulle oli olemassa musiikkityyli, nimeltään ”maa ja länsi”, mutta nykyään on olemassa kaksi erilaista leiriä - maa- ja länsimusiikki. Tämä kirja keskittyy enemmän myöhemmin. Kuinka määrität länsimaisen musiikin? Mikä on sen suhde kantrimusiikkiin?
Musiikillisesti [nämä kaksi] ovat periaatteessa sama asia. Ero länsimaissa on sanoituksissa. Se käsittelee länsiä - lännen kauneutta, länsitarinoita. Länsimainen tyylilaji on melko paljon kadonnut. Countrymusiikki-cowboy on kaveri, joka ajaa pakettiautoa - hänellä ei ole hevosta, ei karjaa. Elokuvissa, kuten Urban Cowboy, [hän] ei työskentele ranchilla, vaan öljyteollisuudessa. Samanaikaisesti siellä on tämä kukoistava alaryhmä ihmisiä, jotka työskentelevät maatiloilla tai omilla ransseillaan ja tekevät länsimaisia asioita ja [soittavat] länsimaista musiikkia - elvyttäen sitä. Maa ei ole uskollinen äänelle - se on uskollinen markkinoille. Länsimainen musiikki on uskollista äänelle ja kuvalle sekä elämäntavalle. Mutta alle 2 prosenttia [Yhdysvaltain väestöstä] asuu nykyään maatiloilla tai maatiloilla.
Kuten huomautit, erolla on "todellinen" toimiva cowboy ja romanttinen, sankarillinen hahmo, joka syntyi edustamaan kantrimusiikkia. Milloin ja miten cowboyista tuli iso toimija amerikkalaisessa populaarikulttuurissa?
Takaisin Buffalo Billin ja hänen villien länsiesitysten kanssa. Hän eräänlaisena glamourized länteen, ja samoin kuin dime romaaneja. Buffalo Billillä oli kaveri nimeltä “Cowboys King” - hän oli romanttinen sankari. Sitten kun varhaiset elokuvat tulivat, länsimaiset olivat suosittuja. Musiikissa [cowboy] tulee vähän myöhemmin 1930-luvulla Pioneerien poikien, Gene Autryn ja Roy Rogersin kanssa laulavilla cowboy-elokuvissa.
Ketkä olivat elokuvien ja radion suosituimpia varhais cowboy-sankareita?
No, ensimmäinen suuri länsimainen hitti [kappale] oli Carl Sprague -nimisen kaverin "Kun työ on kaikki tehty, tämä putoaa" [nauhoitettu vuonna 1925]. Elokuvissa se oli William S. Hart ja sitten Tom Mix. Tom Mix pukeutui kuin joku, joka ei toiminut karjan kanssa; hän toi glamourin. Tultuaan 1930-luvun alkupuolelta, kielto-, gangsteri- ja ”liekehtivien nuorten” elokuvien jälkeen, cowboy oli hyvä, puhdas vaihtoehto. Ja Gene Autry oli ensimmäinen laulava cowboy-tähti.
Miksi Autry oli mielestäsi niin suosittu?
Hän oli kuin raikasta ilmaa. Elokuvan ihmiset eivät pitäneet hänestä - he ajattelivat hänet olevan liian naisellinen eikä riittävän maskuliininen ollakseen cowboy-sankari. Mutta hänellä oli houkutteleva ääni, hänellä oli läsnäolo, hänellä oli sellainen "viereinen" ilme ja hän oli upea laulaja. Yksi asioista, joita hän teki elokuvissaan, oli vanhan lännen sijoittaminen nykyiseen länteen. Ihmiset ratsastivat hevosilla, mutta he ajoivat myös pikakuorma-autoja. He ajoivat pahoja kavereita, mutta heillä oli myös puhelin ja äänitys.
Esiintyessään yli 100 elokuvassa sekä omilla radio- ja televisio-ohjelmillaan, Roy Rogers, täällä hevossaan Trigger, asui lempinimellään King of the Cowboys. (© Bettmann / CORBIS) 
Gene Autry, joka tunnetaan nimellä Singing Cowboy, näytti länsimaisen tähden esiintyvän elokuvissa, televisiossa ja radiossa yli kolme vuosikymmentä. (© Sunset Boulevard / Corbis) Entä cowgirls ? Mikä rooli muusikoilla, kuten Dale Evansilla ja Kultaisen Lännen tytöillä, oli cowboy-musiikin ja kulttuurin evoluutiossa?
Patsy Montanalla oli tuo ensimmäinen iso hitti ”Haluan olla cowboy's Sweetheart”, mutta naiset saivat melko paljon alisteisen roolin - koulumargin, viattoman hemmotetun rynnäkän, sellaiset roolit. Dale Evans muutti sitä vähän, mutta vasta kun hän pääsi televisioon, kun [hän ja Roy Rogers] olivat avoimesti naimisissa ja hän johti kahvilaa [”Roy Rogers Show”].
Sanotte, että 1930-luvun ja 40-luvun laulavat cowboy-elokuvat toivat kantrimusiikin popmusiikin valtakuntaan ja että cowboy korvasi mäkilangan maan tyylin maskotina. Hillbilly-kuva luotiin osittain levyjen myymiseksi tai “navettatanssin” radio-ohjelmien edistämiseksi. Ovatko levy-yhtiöt ja mainostajat osallistuneet samalla tavalla cowboy-kuvan luomiseen?
Cowboy oli positiivinen kuva, toisin kuin mäkikuiva, jota pidettiin negatiivisena kuvana. Cowboy oli mielestäni vain houkuttelevampi. Se on jotain, jonka voit haluta olla - et halunnut olla mäkikuiva, mutta halusit olla cowboy.
Miksi cowboyt ja länsimaiset ovat edelleen houkuttelevia ihmisille?
Karu individualismin omakuva. Koko idea, että teimme sen kaiken itse. Cowboy edustaa sitä paremmin kuin mikään muu hahmo. Hän on hevonen yksinäinen kaveri, ja sillä ei ole väliä kuinka monta ihmistä kaupungissa haluaa lyödä häntä - hän lyö heidät. Se sopii kuinka näemme kapitalismin.
Puhutaan sen kehityksestä, jota nykyään kutsutaan länsimaiseksi musiikiksi. Mikä rooli cowboy ja länsillä olivat kanssamusiikissa 1950-luvun jälkeen ja miksi länsimainen musiikki heräsi 1970-luvulla?
Mitä näemme toisen maailmansodan jälkeen, ovat maatilan pojat muuttavat kaupunkiin, jossa he haluavat käyttää urheilutakkia ja nauttia cocktailin - he haluavat tulla keskiluokkaan. ”Nashville-ääni” asetti tuxedon musiikkiin - se alkoi Nudie-puvuista ja sitten tuxedoista. Sitten 1970-luvulla yhtäkkiä, kun [Yhdysvaltain] 200-vuotisjuhla kärsi, hyppäsimme takaisin cowboyksi. Mielestäni paljon asiaa liittyy väestötietoihin. Cowboy-näyttelyissä kasvaneet ikäluokkijat menettivät kaiken 60-luvulla - olimme kaikki kadulla ja tupakoimme hauskoja juttuja. Sitten 70-luvulle mennessä cowboy palasi takaisin, koska [ihmiset halusivat] vangita tuon lapsuuden uudestaan.
Ketkä ovat muusikoita, jotka edustavat tuota herätysaikaa?
Suurimpia olivat Waylon ja Willie, jotka toimivat ”lainvastaisella” liikkeellä. Se on hauskaa, he olivat cowboyja, mutta he käyttivät mustia hattuja valkoisten hattujen sijaan. Länsimaisen kulttuurin suhteen johtajat taivaalla ja Michael Martin Murphy olivat johtavia. Mutta monet maataytteet pukeutuivat cowboyiksi ja lauloivat lännen tai lännen teemoista. Jos kuuntelet kappaletta "Mamas Älä anna vauvasi kasvaa, jotta cowboy", cowboy rakastaa pieniä koiranpentuja ja prostituoituja - tavallaan kuten Keith Richards cowboy-hatussa.
Joten lainvastaisen maanliikkeen kanssa cowboy ei ole enää niin puhdas ja puhdas.
Seksi, huumeet ja rock and roll osuivat maahan 70-luvulla. Se mitä cowboy oli maanmusiikissa [silloin] - eräänlainen hippi cowboy-hatulla. Riippumaton, individualisti. Tuo 60-luvun henkilö, vapautunut henkilö, oli cowboy-hattu ja cowboy-saappaat 70-luvun puoliväliin mennessä.
Kirjassa profiilisi varhaisia taiteilijoita, kuten Patsy Montana, Tex Ritter ja Bob Wills, mutta myös uudempia teoksia, kuten Asleep and the Wheel ja George Strait. Sanot, että Strait on länsimaisin nykyaikaisista valtavirran maan muusikoista. Miksi?
Hän todella omistaa karjatila ja työskentelee sillä. Hän tekee rodeoja köysillä. Hän laulaa joitain cowboy-kappaleita ja pukeutuu varmasti cowboyksi - hän on todellinen juttu. Strait tekee tänään mitä vanhat laulavat cowboyt - Autrys ja Rogers - tekivät silloin.
Huomaatko muita taiteilijoita - mukaan lukien valtavirran ulkopuoliset taiteilijat - omaksumassa cowboy-kuvan tänään?
Jotkut alt-country-taiteilijat tekevät, mutta se on lempeä asia. Ei kuten "Olen todellinen cowboy ja tiedän kuinka ajaa hevosta." Paljon musiikkia on asenne. Cowboy on asenne "olemme perustana, olemme maanläheisiä, arvomme ovat juurtuneet maahan."
Entä nuoremmat muusikot - ovatko he kiinnostuneita cowboy-kulttuurista?
Näkemäni perusteella he voivat käyttää cowboy-hattuja, mutta yhä enemmän maan esiintyjät ovat paljon kaupunkimaisia. Mielestäni he omaksuvat vaatteet enemmän kuin täysin kulttuurin. Tarkoitan, olen kasvanut tilalla - et halua pitää huolta karjasta.
