"Pikku neiti Fannie Allison Troutsmans kirjoittaa olevansa yksinäinen ja haluaisi kuulla Comfort- lukijoilta", sarake alkaa. "Hän sanoo olevansa nuorin kymmenestä lapsesta, joista vain neljä asuu, ja lisää, että vanhin veljensä, eteläisen rautatiehenkilön kapellimestari, tappoi juna Spartanburgissa, SC"
Muille lukijoille osoitettu vetoomus ilmestyi heinäkuussa 1907 ”Comfort Sisters 'Corner”, -lehden Comfort-lehden katkelmassa. Kolumnisti sisältää neiti Fannien omat sanat ja osoitteen Pohjois-Carolinassa, jossa ”sisaret” voivat osoittaa kirjeitä. Samoilla sivuilla yksi nainen pyysi matkamuistopostikortteja ja kirjeitä, kun taas toinen pyysi ”suosituimman lajikkeen siemeniä… tai mitä tahansa vanhanaikaisia kukkoja, kuten isoäidimme rakastivat”.
Pylväs näytti useita sivuja, lyhyen kappaleen pienellä kirjasimella, joka oli sijoitettu lukuisten mainosten joukkoon. Mukavuus, loppujen lopuksi, ei ollut vain naisten päiväkirjaa; se oli postimyyntilehti, jonka päätarkoitus oli tuoda kuluttajakulttuuria Amerikan maaseudulle mainostamalla kodinkoneita, vaatteita, lääkkeitä ja muita tavaroita. Alkuperäinen kustantaja William Gannett loi mukavuuden tapana markkinoida hermoääniään naisille. Kuitenkin kuten selviää sarakkeista, kuten ”Comfort Sisters 'Corner”, näillä kvaasiluetteloilla oli yllättävä sivuvaikutus: naisten välinen viestintä, joka muuten olisi ollut mahdotonta.
Sisällissodan jälkeisinä vuosikymmeninä nopeasti kehittyvä painotekniikkatekniikka ja laajentuva postinjakeluverkosto antoivat Yhdysvalloissa räjähtää joukon julkaisuja. Vuonna 1865 oli olemassa vain 700 julkaisua (mukaan lukien Harper's Weekly, Confederate Veteran and Southern Historical Society Papers ), mutta niiden lukumäärä oli yli 3 000 vuoteen 1885 mennessä ja yli 4 400 vuoteen 1890. Nämä numerot ja julkaisujen levitys jatkoivat kasvuaan, kun Yhdysvaltain postilaitos aloitti maaseudun ilmaisen toimituksen kokeilun 1890-luvulla, ja lähetti postin suoraan 65 prosentilla väestöstä, joka asui maaseudulla sen sijaan, että jättäisi postia pudotuspaikoille. (Vasta 1920: ssa väestönlaskenta löysi enemmän kaupunkialueilla - yli 2500 asukkaan kaupungeissa - asuvia ihmisiä kuin maaseutualueilla.)
Yksi ensimmäisistä postimyyntilehdistä, jotka ilmestyivät sisällissodan jälkeisinä vuosina, oli EC Allenin kansankirjallinen seuralainen, joka painettiin Augustassa, Mainessa ja jota jaettiin ympäri maata vuodesta 1869 lähtien. Allen piti uraauurtavaa työtä Maineessa. Augustasta tuli keskittymä kustantaminen, ja kaupungissa on painettu 17 nimikettä, ja niiden levikkituotot ovat yli 3 miljoonaa. Paitsi pääasiassa naisille kirjoitettujen aikakauslehtien lisäksi, niiden tekivät usein myös naiset: Valtionlaajuisesti kustannustoimintaa työskentelevistä 1 309 henkilöstä vuonna 1900 naisten osuus oli 615, vajaat 50 prosenttia. Jopa ilmoitettiin, että itse Allen, ”postimyyntikuningas”, vaati naispuolisten toimihenkilöiden mielipiteitä aina kun hän valitsi kuvan jakeluun lehdissä, kirjoittaa Robert Lovett Business Historical Society -lehdessä .
"Comfort Sisters 'Corner" oli Comfort-lehden katkelma. (Digitaalinen kirjasto @ Villanova University) Mutta Augustasta ilmestyvät aikakauslehdet, kuten nimeltään Thrifty Farmer, American Woman, Golden Moments ja Comfort, olivat usein halpoja, häpeästi painettuja rättejä, joiden tarkoituksena oli muuttaa maaseudun naisista ja perheistä kuluttajia. Kustantajat lähettävät ne ilmaiseksi kertaluonteisille tilaajille, tulostavat mainostensa julkaisuistaan muissa lehdissä ja tarjoavat kannustimia uusien tilaajien tilaamiseen, mikä antoi lukijamäärälle nopea kasvun riippumatta siitä, luettiinko aikakauslehtiä vai ei. Verrattuna joukkoliiketoiminnan naislehtiin, kuten Ladies 'Home Journal ja Delineator, näiden postimyyntilehtien kustantajat välittivät vähemmän lukijaa tilauksen uusimisesta kuin siitä, että hänellä olisi valtavat levikkilistat mainostajien houkuttelemiseksi. Vaikka Hyvä taloudenhoito ja lehdet pitävät siitä epäilemättä mainoksia mahdollisimman monilla sivuilla, nämä julkaisut vetivät tarkemmin myös toimitukselliseen tehtävään tarjota lukijoille taloudenhoitoa koskevia neuvoja, aineellista fiktioa ja runoutta sekä muotisarakkeita.
Kuten mainosanalyytikot Ernest Elmo Calkins ja Ralph Holden kirjoittivat Ladies ' Home Journalista ja Comfortista, kaksi erilaista lehteä edustivat "äärimmäisiä [julkaisujen] tyyppejä ja niiden vastaavia vaalipiirejä; yksi, korkein mainostyyppityyppi ... tavoittaa hyvin koulutetut, hyvin tehtävät, älykkäät amerikkalaiset naiset; toinen, huonosti painettu ja saavuttaa kouluttamattoman ja uskollisen luokan [jonka] lukijat ostavat vain halvimpia asioita, mutta suuri osa heistä ostaa, joten tila on sen arvoinen, mitä se maksaa mainostajille. "
Mary Ellen Zuckerman, markkinoinnin professori New Yorkin osavaltion yliopistossa, Geneseo ja kirjoittanut Yhdysvaltojen suosittujen naisten aikakauslehtien historian, vuosina 1792–1995, myöntää, että molemmat tyyppiset lehdet myötävaikuttavat maaseudulle ulottuvien kulutustavaroiden tulvaan markkinoita. Mutta hän sanoo: ”Hauska tavalla postimyyntilehdet olivat melkein rehellisempiä tarkoitukseensa. Tiesit, kun sait sen, että se täytetään paljon mainontaa. "
Ota julkaisu kuten Comfort . Se oli yksi ensimmäisistä lehdistä, joka saavutti yli miljoonan levikkilaskun, ja laskutti vain 15 senttiä lehden kuukausittaisista vuosittaisista tilauksista. Kuten kirjastonhoitaja Clara Carter Weber kirjoittaa: ” Mukavuus oli liiketoiminnan kautta myydä kaikkea mitä voitte ajatella, nuotteja, salonki-urkuja ja maapähkinöitä Admiral Deweyn” öljykuvien ”ja” maagisen sienen ”ihmeeseen. 1900-luku. ”” Tutustu vanhojen Comfort- lehtien sivuille ja löydät ilmoituksia, joissa tarjotaan ilmainen taskukellot niille, jotka haluavat myydä bluingväriainetta pyykille, ja “Dubyn Ozark-yrtit” värjätä harmaita hiuksia värjäämättä päänahaa, ja halvat turkishuivit ja muhvit, ja lääketieteelliset parannuskeinot, kuten Dr. Kavin 80-sivuinen silmäkirja kaikkien silmäsairauksien parantamiseksi.
Mutta näitä mainoksia ympäröivät novellit ja toistuvat sarakkeet, kuten ”Talks with Girls” ja “Siipikarjan kasvatus naisille”. Zuckerman sanoo, että postimyyntilehdet olivat myös viestinnän muotoja.
Comfortin päätarkoitus oli tuoda kuluttajakulttuuria Amerikan maaseudulle mainostamalla kodinkoneita, vaatteita, lääkkeitä ja muita tavaroita. (Digitaalinen kirjasto @ Villanova University) ”Jos ajatellaan näiden tilojen naisten elämää, he olivat suuressa päivässä eristyneitä. Näiden julkaisujen lukeminen oli omalla tavallaan viestinnän elinehto ”, Zuckerman sanoo. ”Jos voisit kirjoittaa ja nähdä jotain, jonka kirjoitit painettuna, ja nähdä muiden naisten kirjoittavan sinua kiinnostavista tai huolestuttavista asioista, se antoi erittäin vahvan yhteyden, jota meille on tänään vaikea ymmärtää, koska olemme niin täynnä tapoja kommunikoinnista. ”
Tarkastellaan vain Alexander Graham Bellin vuonna 1876 keksimää puhelinta. Vuosisadan vaihteessa vain 10 prosentilla kaikista kotitalouksista oli jopa puhelinpalveluja. Naisille, jotka asuvat maatiloilla, jotka eivät ole kaikkea muuta kuin heidän perheenjäseniään, postimyyntilehdet tarjosivat paeta jokapäiväiseen elämään ja myös tavan luoda konkreettinen yhteys muihin yksinäisiin naisiin. "Comfort Sisters 'Corner" -lehden lisäksi lehden säännöllinen ominaisuus oli "Shut-Ins" -pyynnöt - naiset olivat liian sairaita tai vanhoja poistuakseen talostaan. He olivat riippuvaisia naapureiden ja muiden lukijoiden hyväntekeväisyydestä selviytymistä varten. "Aion muistaa sulkemisen aina kun pystyn", kirjoittaa Edna Peterson Biggsvillestä, Illinois, heinäkuun 1907 painos.
Mutta edes maaseudun naisten tarjoaman viestinnän kanssa postimyyntilehtiä ei ollut tarkoitettu pitkäikäisyyteen. Monet lopettivat julkaisemisen vuoden 1907 jälkeen, kun Postitoimisto vaati luetteloita maksettujen tilaajien luetteloista aikakauslehdille, joissa pyydettiin alempia postituskuluja. Teurastuksesta selvinneet postimyyntilehdet olivat Woman's World ja Comfort, jotka molemmat kestivät vuoteen 1940.
”Luulen, että he ovat ylittäneet tarkoituksensa”, Zuckerman ehdottaa. ”Teiden parantuessa ja ihmisten kuljettaessa paremmin he pääsivät suurempiin kaupunkeihin tehdä ostoksia, joten heidän ei tarvinnut luottaa postimyyntiin. Se on ironista, koska nyt olemme kiertäneet takaisin Amazonin kanssa. Kaikki haluavat tehdä ostoksia kotoaan eikä lähteä ulos. ”
Kun kuljetustekniikka muuttui, niin myös viestintä. Vuoteen 1948 mennessä Yhdysvalloissa oli 30 miljoonaa kytkettyä puhelinta, ja ystävien tavoittaminen kaukaa oli kasvanut entistä helpommin, jopa maaseudulla. Luetteloista, kuten Sears ja Montgomery Ward, tuli uusi tapa tehdä kotimaisia ostoksia. Mutta postimyyntilehdillä oli ollut lyhyen ajan tärkeä rooli maaseudun naisille: saaden heidät tuntemaan olonsa vähemmän yksin maatiloillaan ja kotiseudullaan ja antamaan heille mahdollisuuden jakaa kokemuksiaan muiden kanssa.
